石靈子跟徐號拎著清晨剛從集市上買來的春筍，準備回客棧去找店家，配上一尾新鮮的河魚，煮一碗春筍魚湯來喝，說著都要流口水了，不經意間，與抬著什麼的人擦肩而過。
等他們到客棧時，客棧已經恢複成了原本的樣子，三兩客人，擦桌子的店小二，和跟客人閑談的老板，廚房裏又開始蒸新的糕點，一袋袋麵粉打開放在爐灶旁。
石靈子回屋沒看到劉沛，有些詫異，便出門去問店家，“老板，可看著跟我一塊的那個女客嗎？”
老板忙叫小二，“你看到了嗎？”
有個小二說，“我見著了，是比姑娘矮一些的那個小姑娘吧，剛吃了碗湯餅就出門了。”
石靈子點點頭，便跟徐號一同到廚房去找魚了。
劉沛再醒來時，身處一個陌生的環境中。她被捆住了手腳，躺在地上的稻草中，身邊有個婆子，正跟另外三個男女打牌。
“你們抓我來要做什麼？”劉沛開口詢問。
四人這才注意到劉沛醒了，為首的婆子蹲到劉沛麵前，“我侄兒都說了，你是個有錢的主兒，後天近在咫尺，你卻不願等，怕是今日你就要出城，我們這才出此下策，請小姐上門。”
“別廢話，說正事。”
婆子撇撇嘴，“既然小姐不願意跟我們浪費時間，那我也有話直說了，”她伸出一根手指，“我不管你想讓我們跟你回去取錢，還是叫你的朋友們把錢送過來，隻要拿出這個數，我們就放你走。”
“一百兩？”
“一千兩！”那婆子猙獰的笑著，“我侄兒的身價，早一天管你要罷了。”
一陣風吹過，霎那間，婆子身後的男女應聲倒地，婆子剛想看一眼，也被一掌拍暈，倒在地上不省人事。
“臣料想您應該也想知道實情，便等她說清來意才出手，請公主不要責怪。”一位身著深色服裝的男子跪在劉沛麵前。
“你跟我想到一處去了，”劉沛示意他起身幫自己解開繩子，“之前我還在想，父皇為什麼這麼爽快就答應了我獨自出宮的請求，原來是你一直在，崇山，你做得很好，我確實想要知道這群人的真麵目。”
崇山給劉沛解開了繩子，“要請求官府來查辦這些人嗎？”
劉沛搖了搖頭，“他們盤踞此地多年，代代經營這樣的營生，怕是早就跟官府蛇鼠一窩了，此地距離白城很近，去白城請守城將楊飛，讓他調人過來清理這群人的黨羽，恐怕不僅僅是青樓、官府，連客棧也是他們的人，整個城市，都是這場打劫的幫凶。”
“這裏居住的人們互相幫助作惡多端，實在是難以清理，公主可想過此事若發，一定會驚動朝廷。”
劉沛一字一頓，“千裏之堤毀於蟻穴，此處為蟻穴，雖盤踞多年，但不應當存在的東西，就是不能存在於我泱泱大扈。”
“是，臣這就去白城請楊飛出麵。”
“魚來嘍！”老板親自把香噴噴的春筍魚湯端上桌。
就看著劉沛大搖大擺的從門外走進來，瞬間刷的一下臉就白了。