張居正與世長辭，以“清巨室，利庶民，節流安民，清源固本”為主旨的一條鞭法，亦人亡政息。
張居正一生為大明朝鞠躬盡瘁,死前也沒有想到會遭到萬曆皇帝清算，一代名相張居正死後第四天便被抄家，眾臣有的落井下石，有的紛紛替張家求情。
朝廷混亂，人心惶惶，東林黨爭越演越烈，誰也沒有預知大明岌岌可危，塵世災難連連，人間疾苦不斷，山河破碎不堪。
南京大街小巷都在對“張居正”議論紛紛 ，大多數人敢怒不敢言，張府的慘況也成為秦淮河上大家茶餘飯後的談資。
“張居正獲罪，家眷被官兵圍困在家幾十天，開門慘象讓人膽寒，數十人被餓死，慘不忍睹。”一位衣著絲綢的富商說。
“官兵從張家搜出了白銀一萬兩，黃金五百兩。”一位身著官服的人悠悠說道，語氣無悲喜。
“張敬修遭嚴刑拷打，不忍拷掠，以死證道，咬破手指留下血書，在獄中上吊自殺。”一位身著士卒淡淡的說道，語氣也無悲喜。
“張嗣修發配邊疆，餓死在路上。”一位衣衫襤褸的乞丐說。
“張懋修投井自殺未遂,又絕食又不死，終發配邊疆。”一位富商又說道，語氣也無悲喜。
相互嫌棄的人此時如同一群嚼舌根的老太太一樣，坐在一起道東家長數西家短。
一位衣著布衣白發蒼蒼的儒士訓斥道：“婦有長舌，維厲之階。亂匪降自天，生自婦人。國庫充足，百姓安居，國富民強，哪一項沒有張居正的功勞？”
所有人聞聲瞬間停止了唇舌之語，自動散開。
沐江籬吃驚又好奇的小聲問道：“相公，此人是誰？”
“剛峰先生——海瑞。”奉運承說。
“對上敢於直言進諫，國正皇揚善，為民請命；對下嫉惡如仇，懲惡揚善，百姓稱他為“海青天”，官員稱他作“海閻王”。”趙錄崇拜的說道。
“是張居正的一位政敵。”奉運承說。
“汝利國利民不利官，矯國矯君不矯己，工於謀國，拙於謀身，亡於嚴於律人，寬以待己。”海瑞神情嚴肅，搖搖頭撫胡長歎後便離去。
“皇權之下，人性扭曲，甚是可怕。”沐江籬感歎道。
“離陽失鹿，天下共逐。”趙錄感歎的說。
“功高蓋主主不疑，權傾朝野臣不忌，唯有嚴於律己，寬以待人，才能功成身退，得善終。”奉運承說道。
“若有遠大抱負，有智勇雙全的才幹，可能成為偉人，但未必能善始善終，若有智勇雙全的才幹，又有高尚的品德，必能善始善終。”沐江籬說。
“海瑞先生，說的應該是這個意思吧。”沐江籬看向奉運承問道。
奉運承未語，拉著沐江籬的手遊曆於南京城的大街小巷，趙錄緊跟其後大聲喊道：“少爺、少夫人，你們再不回家，老爺和老夫人該生氣了。”
漸漸的趙錄消失在兩人身後，兩人甩開趙錄的監視，隨心所欲的遊蕩了一天，夜幕降臨時，兩人站在文德橋上，媚香樓中撫琴，秦淮河上泛舟，繁華喧鬧的秦淮河，卻顯得淒冷，風裏都似乎有血腥的味道，世態甚是炎涼。