吳窮與艾芞不到半日便來到了踏浪城。
這踏浪城毗鄰羅水，運輸發達，很是富足。踏浪幫的總部就設置在城深處的觀河山上。
入了城，吳窮與艾芞見高大堅固的牆體內人來人往，支著大傘的攤販數不勝數。摩肩接踵的遊客在鬧市中喧囂，往來商客無數。城中有無數條熱鬧的街道，街道兩邊盡是酒館、茶樓、旅店、作坊等。
吳窮帶著七七來到了一處名叫東魴客棧的旅店。
那店小二笑臉迎上，問道“兩位帥哥美女，住店還是吃飯？”
“住店，不過也要吃些飯。”無吳窮答道。
店小二聽了，一邊迎著二人走一邊介紹，“二位一定要嚐嚐本店特製的紅燒魴魚、清蒸魴魚和軟煎魴魚。回味無窮啊。”
吳窮與七七坐下等了一會，隻見那各色魴魚真真被做的各具色澤，讓人看了很有食欲。吳窮嚐了一口軟煎魴魚，果真鹹鮮微甜。又吃了一口清蒸魴魚，刺少肉嫩。七七夾了一塊紅燒魴魚入口，味道鮮美、回味無窮。
兩人正你一口我一口品嚐著的時候，一個黃色人影出現在了桌邊。
“呦，這麼巧啊，又碰到你們了，隻是那位壯漢好像不在。”黃色人影說道。
吳窮一看原來是昨日的商人張坤。七七問道，“真巧啊，你怎麼在這裏？”
張坤整理了下衣服，靠邊坐下，說道。“我昨天在羅湖鎮周邊轉了一圈，然後來到了踏浪城做了幾單生意，現在準備去陰嶺看看。您二位準備去哪啊？”
七七脫口而出，“岑溪。”
張坤聽了喜道，“你們是準備走水路向北繞行，還是與我順路從陰嶺直達呢？”
吳窮一聽，問道，“哦，我們本是準備由北部繞行的，那陰嶺可以直達嗎？”
張坤解釋，若是向北走水路溯流而上則需要繞過陰嶺後，沿著巨大的興勢山脈再向南才能抵達。若是直穿陰嶺而過，則能大大縮短路程。隻是…
吳窮問道隻是什麼。
張坤說道，“據我所知，那陰嶺崎嶇難行，不過以二位的脈力，那倒也不成問題。隻是這陰嶺有三座大山，每座山上都盤踞著一股勢力。隻是……”說到這裏張坤就不再說話了。
吳窮又是追問。
張坤比了一個手指，“這情報我也是買來的，一赤金就賣，怎麼樣？”
吳窮沉思了一會，同意了張坤的要求。張坤收下了錢財來，繼續講道，“首先這一座山叫做茶山，這山上有一股勢力名叫茶巢寨，專門以種養、販賣各色茶品為利。至於第二座山嗎？”
吳窮見張坤又豎起一根手指，便又拿了一赤金。張坤清了清嗓子，繼續說道，“這第二座山叫做雲龍山，被雲龍寨所占據，山上有許多猛獸，可作為極好的丹藥的材料，傳說山上還有一龍，在此築穴。第三座山叫做育蘭山，薈植寨守護著這裏。這山風水好，據傳孕育了許多奇珍異草。三股勢力各占山頭。要想從陰山穿過，沿途補給，隻能同這三股勢力合作。”
“這個地方有意思啊，我們從這裏去岑溪，好嗎？”七七一臉興奮看著吳窮。
吳窮考慮到走此路能大大縮短路程，也不反對，便同意了下來。
張坤見狀，與二人互通姓名後，表明願意同行，一路上也好做個伴，互相照應。七七也是一口答應下來。而鄰座有一黑壯大漢不時斜眼瞟瞟三人。