中土齊國，黃昏時分，紅霞遍天。
臨江城的官道上，一個蓬頭垢麵的獨臂老乞丐和一個七八歲的小乞丐正埋頭匆匆趕路。
小乞丐麵瘦肌黃，黃中帶黑，單薄又破舊的灰色布衣髒兮兮地披在身上，他一手提著破碗，一手拄著比他還高的竹竿。
“哎，小林子，看來咱爺倆天黑之前是趕不到臨江城嘍，得找個地方先湊活一晚。”
獨臂老乞丐露出一臉愁容，歎息道。
小乞丐雙目呆滯，聽到老乞丐的話語也不回應，隻是呆呆地看著前方。
獨臂老乞丐瞥了小乞丐一眼，對他魂遊天外的模樣早已司空見慣。
原來這小乞丐自幼就有這癔症，每日都要犯病幾次。每次犯病時，小乞丐就像失了魂兒，如同行屍走肉。
“小林子，你也別怪你爺爺我沒本事給你治病，咱們之前也不是沒看過有本事的大夫，他們說你這病是富貴病，隻能養著，藥石難醫。”
獨臂老乞丐頓了頓，又開始自怨自艾，“咱爺倆注定命裏當不了大福大貴的人，你也當不了地主家的少爺，我也當不了人家口中的大老爺。哎，這都是命，命裏讓你有，你就有；命裏沒有，這輩子也就別圖了。”
老乞丐話題一轉，笑嘻嘻的說著，“要不然咱把你胸口的那塊玉葫蘆賣了吧！”
小乞丐聽到獨臂乞丐談到寶玉，立刻回了神，雙手捂住胸口的衣衫，腦袋搖的跟撥浪鼓一樣。
透過他的領口，可以看到小乞丐脖子上正戴著一塊玉葫蘆。
玉葫蘆通體淡青色，並不大，隻有成年人拳頭的五分之一大小，被細繩綁著戴在脖子上。
“哎，行吧！行吧！”老乞丐看到小乞丐一臉堅決的樣子隻好作罷，心中卻埋怨著，“都怪老子狠不下心來，如果不是惦記著這塊玉葫蘆和小林子的身世有關，怎麼也給他賣點銀兩！別的不說，先把他這癔症給治好，我也能沾沾福，過上一陣吃香喝辣的好日子，哎，可惜嘍！”
這小乞丐是獨臂老乞丐在城隍廟撿來的，七八年前那個夜晚，風雨交加，在城隍廟裏躲雨的老獨臂忽然聽到大門傳來一陣陣嬰兒的啼哭聲。
好奇的他來到大門口，就看到地上扔著一個籃子，籃子裏邊正是尚在繈褓的小乞丐和這枚玉葫蘆，四下裏連個人影也沒有。
白色繈褓的布條上寫著娟秀的“紀春林”三個字，老獨臂心知這應當是娃娃的姓名了。
老獨臂本不想充當好人，他自己就是那種吃了上頓沒下頓的，隻是這破敗的城隍廟又沒什麼人來，一夜風寒，這嬰兒就是不死也得落下病根。
老獨臂落魄前，其實也是富貴人家的子弟，讀過幾年聖賢書，那晚對著廟堂裏上的泥塑神像怎麼也狠不下心來。
那些泥像就跟活了一樣，直勾勾的看著他，看他如何抉擇。
他也沒了主意，隻想著先照顧這個嬰兒一兩晚，等雨停了就找個好點的鰥寡人家送出去。否則讓他一個獨臂乞丐養嬰兒，這嬰兒也隻是晚死幾天的問題。
讓他始料未及的是，這個嬰兒竟然是個癡呆兒，一天到晚隻清醒一小會兒，其餘時間都是一副魂不守舍的樣子，就算掐上兩下也沒任何反應。
這可嚇壞了那些收養人，誰又願意養個傻子呢？
老獨臂本想狠下心來，棄之不顧，可轉念一想，自己也是五六十歲的老頭了，膝下無子，以後死了也沒人給殮葬，就把這棄嬰留在身邊當兒子養了。
不過否極泰來，隨著紀春林長大，老獨臂發現他癔症發作的幾率是越來越小，發作的時間也越來越短。