這是一個看似和平又安詳的村莊，全村上下不足兩百戶，在偏僻的山穀裏。村裏這幾年都是安安靜靜的，繁衍生息，基本沒有什麼讓人難忘的大事件。
村裏有一調皮的娃兒，名為狗蛋，最會惹事生非，但凡有什麼壞事，都會出現他的名字，全村人對他是又愛又恨。因為村裏都知道，這小孩，無非是想引人注意罷了，畢竟這小孩現在才十歲，六歲時候，他父母就離世，剩他一人獨自生活。要問他父母怎麼去世的，全村人沒有一個人給出答案。
狗蛋在村裏是免費上學的，村裏的老師雖然想對他特殊照顧，奈何他根本不是讀書的料，什麼都是班級最差的。可能是很早就自力更生的緣故，小小年紀的狗蛋在揣度人心上，特別擅長。和同齡人相比，他覺得那些小孩是幼稚的，甚至他覺得他的老師都是幼稚的。
這一天上課，語文老師說：“你們要好好讀書，將來才能考上好大學，才能有出息！”在那個年代，老師的話是最管用的，老師說什麼，家長都是認可的。而狗蛋直接站起來反駁：“為什麼考上大學才有出息？村長就沒有上過大學，但是他在我眼裏，就比你有出息！”語文老師扶了扶眼鏡，氣的嘴巴直哆嗦：“你個狗蛋！怎麼和老師說話的？”狗蛋心裏哼了一聲，輕聲嘀咕道：“我隻是說了個實事！你倒好，不問為什麼，一上來卻隻關心自己的權威！”語文老師直接丟了個粉筆頭罵道：“嘀咕什麼？沒人管了還？還念不念書了？出去罰站！”狗蛋心想：“切，罰站就罰站，跟你這樣的老師學，能學到什麼？”
狗蛋走到教室走廊，看著這間殘破的教室，聽著裏麵的讀書聲。此刻的他感覺無比孤獨。他知道他在這個村裏是特殊的存在，每個小孩都有爹娘，唯獨他沒有。之所以他不喜歡語文老師，是因為上次村裏下暴雨，狗蛋和語文老師的孩子王二剛好在河邊摸魚，不知不覺，水位就漲上去了。他們來不及逃跑，就被水流一路往下推，在即將溺水之際，剛好語文老師和村長經過。語文老師年輕力壯，二話不說，就跳下去把自己的孩子王二撈上來了。村長年老，行動不便，一路追著狗蛋，氣喘籲籲。情理上，語文老師先救自己孩子是可以理解的。不過，問題就出在，語文老師救回自己兒子後，隻顧一個勁的安撫受驚的王二，根本不管年邁的村長此刻正獨自追趕河水。村長一路追趕，不慎落入水中，雖然沒有水性，但是憑借大人的身高，偶爾腳著地，在水中半跑半嗆水的把狗蛋救上來了。
狗蛋從這件事後，就徹底明白了三件事：一，這個世界上的任何事情，旁人雖然能幫忙，但最終隻能靠自己。二，人心的好壞，和學曆和身體強度沒有任何關係。三，念書並不能改變人的品性！