葉連翹原本是打算叫上葉謙他們，去曹紀靈介紹的那幾間便宜又好味的飯館好生吃一頓，誰料出了鬆年堂才曉得，今日的清南縣城委實人滿為患，但凡是個食肆，裏麵便烏泱泱擠滿了人，外邊還有不少人在等，壓根兒連下腳的地方也沒有。
萬般無奈之下，一家人隻得在街邊一個麵檔隨便解決了晚飯，一人一碗麵，裏邊隨便丟些煮得稀爛的肉菜，萬萬稱不上好吃。就這樣，麵檔老板還三番四次地催著他們快些吃，因為幾張桌子已經被占滿了，還有不少人正衝他這邊湧過來。
一家五口於是也就隻得胡亂把麵吞了下去，付了錢，在路邊尋了一處稍微僻靜點的所在站了下來。
方才在飯桌上，葉連翹已然同葉謙打過招呼，說是晚上想同曹紀靈一塊兒在城裏逛逛。難得過節，葉謙也便沒有阻止，隻再三吩咐她一定要小心。
“今兒街上人多，個個兒身上都揣著錢，隻怕那些個蟊賊也會趁此機會出來行偷竊之事，你的錢袋子可千萬揣好些，莫要被人給摸了去。”
他抬眼往擁擠的人潮看了一眼，頗有些發煩地皺了皺眉：“戌時中，我和你秦姨、你哥還有小丁香在南城門口等著你，你可不要玩得忘了形，一定準時來同我們會和，咱們好一起回家，記住了？”
“知道知道！”
葉連翹一個勁兒地點頭，回身摸摸小丁香的腦袋，笑嘻嘻道一句“我給你帶好吃的回來”，便轉身迫不及待地擠進人群中，一徑往彰義橋的方向而去。
這大半年來，別說是玩，她根本連好好休息一天的機會都不曾有，也唯獨這節日裏，才能痛痛快快地逛一逛了。
天色漸漸暗了下來，城中次第點起了燈，映在河麵上，泛起一層星星點點細碎的光。葉連翹一路在人堆兒裏打擠，行至彰義橋頭，一抬眼，便見曹紀靈站在橋墩旁，正衝她使勁揮著手。
葉連翹衝她一笑，忙三兩步趕了過去，走得近了，才發現這姑娘今日正經是仔細打扮了一番才出來的，頭發洗過了，散發著清淡的香味，穿一身杏子紅的簇新夏衫，懷裏抱一個油浸浸的紙包，對著她笑得如同一朵花。
“喏，拿去吃。”
見葉連翹走到跟前，曹紀靈便立刻從那紙包中取出一隻麵果子，遞到她麵前：“我嚐過了，其實不大好吃，但過節嘛，就算是應應景，也該要吃一個才好。”
她手中拿著的便是七夕這日家家戶戶都會買的巧果，麵粉製成，又在油鍋裏炸過，賣相倒是挺漂亮。
葉連翹剛吃了一碗不怎麼合心意的麵，見到這油乎乎的東西便有些沒胃口，盡管如此，卻仍舊是接了過來，抬頭朝曹紀靈抿了抿嘴角：“你這一身真好看。”
“那是，這身衣裳是新做的，料子我自個兒選的，今日頭一回穿。你長得標致，我跟你一塊兒出來逛，總也該收拾利整些，不能給我爹丟臉啊！”
曹紀靈笑嘻嘻挽住她的胳膊：“七夕這天都有洗頭發的習俗，想來你一天都在鬆年堂裏做事，肯定沒能顧得上，提醒你一句，過會子回了家，就算是再困再累，也得洗了頭再睡，這規矩可不能丟。”
“好。”葉連翹倒還真沒聽說過這樣的習俗，當下便點點頭應了，又茫然朝四下裏望了望，“咱們去哪兒？”
“隨我來！”
曹紀靈拽了她的手便走，行軍似的在人群中左衝右突，從彰義橋頭一徑跑去橋尾，又七萬八繞了一通，攪和得葉連翹頭都昏了，簡直辨不清方向，才終於在一個被圍得裏三層外三層，水泄不通的攤子前停了下來。
“這是幹嘛？”
人實在太多，葉連翹看不清這攤子是做甚麼營生的，路上被擠得渾身是汗，回頭看了曹紀靈一眼，就有點不想去湊這個熱鬧。
“你可別躲懶，出來玩，哪有怕擠怕累怕麻煩的？”
曹紀靈輕易看穿她的心思，指著她噗嗤一笑，不由分說，三兩下便將周圍的人胡亂推開，鑽到最裏麵，在攤子前站了下來。
原來，這攤子的主人是個二十六七歲的年輕女人，梳著婦人頭，麵前隻擺一張桌，上麵堆了各式各樣的花草，她正將那些花草搗成汁，替前來光顧的客人染指甲，圍在四周的多是些小孩子和年輕姑娘。
“七夕這一天，怎能不染指甲？”曹紀靈笑著將葉連翹往前推了推，“這個姐姐家裏並不靠這個做買賣，每年也隻在這一天才出來擺攤，象征性地收個幾文錢，可她染指甲的手藝卻特別好。你別看用的隻是花草汁，塗在指甲上，五六天都不會掉哩！”