齊國故都。城外。古道。深秋。
枯葉颯颯。
兩匹戰馬一前一後在荒蕪的的古道上飛馳，馬蹄翻飛處枯葉打著旋兒向道邊飛去。騰起的塵土還未落下，戰馬已消失在道路盡頭。
整裝待發的大隊人馬早映入眼簾，虎頭飾“孫”字旌旗在風中獵獵飄揚，連鼓手高舉的鼓槌也看清了。孫武一勒絲韁，菊花青躍蹄長嘶。田武跳下戰馬，快步奔向正放下酒樽的祖父孫書和餞行的丞相晏嬰。
對於孫武的冒失，孫書微皺眉頭，忙向晏嬰說這是孫兒孫武。晏嬰笑了，“莫非也是為孫老將軍送行？”孫武深施一禮，“不，我要隨祖父出征。”一旁的孫憑忙接話嗬斥孫武，“就知道跑來添亂，還不回去溫習功課！”孫武沒有理會父親孫憑的話，向晏嬰施禮道，“國家有難理應效力，何分尊卑長幼？”晏嬰微微點頭，“誌滿才高，不過年齡太小，還是回家潛學待命，如再有戰事當即入伍，我替主公封你小校之職，這點權力我還是有的。”“謝丞相厚愛，”孫武朗聲答道，“大丈夫當在沙場上靠一刀一槍爭奪，並非靠賞賜。”孫憑嗬斥，“不要不知好歹，現在出兵時辰已誤。”
晏嬰伸手止住孫憑，沉思片刻，深深點頭，“好，我準你陣前入伍。你帶左軍首營一隊如何？”“不，我未踏戰場，寸功未立，靠祖輩福蔭何以服眾？請丞相賜我一杆戰戟即可。”晏嬰大笑，“我竟然一日受拒三次。好。剛才也是本相試探於你。今隊形建製已立，不便增刪。你先作孫老將軍的左馬夫，熟悉一下戰事。不過你的任務不光是駕馬馭車，還要在戰場上向孫老將軍多學實戰。”“謝丞相。”晏嬰從侍者盤中端起一杯酒，“將門虎子，可喜可賀。孫武，孫老將軍已飲過餞行酒，這杯酒是本相賜予你的。”
孫武深揖，“丞相，恐怕今日我還要拒您一次，這杯酒現在飲下心懷忐忑，可否容我戰場立功之後再來坦然接受？”“哈哈，這杯本相替你收留，慶功會上再飲不遲，”轉而向孫書，“此次伐莒必大勝而歸。”孫書向擊鼓手下令，“擊鼓出征！”
震天的戰鼓聲中，孫武在祖父和晏嬰讚許的目光中跳上先導的戰車。
此次伐莒實為援馳齊國伐莒的先頭部隊。莒國原為齊國的附屬小邦。國君庚輿近年見齊景公即位後內亂紛起國力漸衰，又見楚國國力大增，遂少有朝覲也無貢獻，意圖離齊親楚。屬國叛離使齊國威信大減，此事一直困擾齊景公。加之庚輿暴虐成性，視劍如命，每鑄一劍必殺人試劍，稱之為“血祭”。士大夫黑析直言進諫，庚輿大怒，用新鑄之劍斬殺黑析於殿前。其家人逃到齊國哭訴。齊景公借此機會大舉伐莒。派大將高發率精兵一萬討伐莒國。庚輿大驚失色，一麵派使者到楚國求援，一麵倉促迎敵。無奈平日疏於兵馬，一觸即潰，一日之內敗退三十裏，齊軍勢如破竹一鼓作氣攻下都城。庚輿無奈，收拾好平日所集寶劍，在三百劍士的拚死保護下帶領殘兵敗將退入紀彰城。
紀彰城依山而建，城高溝深易守難攻。庚輿平日深知自身兵力不足，大興土木修建紀彰城作為保命之地，此時恰好發揮作用。齊軍將紀彰城團團圍住，但久攻不下，在莒軍的滾木壘石下傷亡眾多。加之齊國伐莒國內兵力空虛，高發怕楚軍趁機進犯，又分出三千齊軍陳兵邊境，一時首尾難顧。此僵局持續月餘，齊景公深感大失顏麵，遂重新啟用老將孫書帶五千精兵馳援高發，務必一舉攻下紀彰城。