“別那麼嚴肅。”
即便已是滿頭銀絲，但他背光下的身體輪廓卻依舊壯碩高大，猶如壯年男子。與隱匿於眼鏡之下的銳利鋒芒不同，他的語氣顯得沉穩而溫和。
“喝水嗎？”
他用左手拄著的那根在電影中常見的英式手杖，『咚咚』輕敲了兩下地麵。須臾，茉莉腳下前方一格的地板緩緩向兩側收縮，一張放置著水杯的桌子從下方升起。甚至還十分貼心的，放了根管子在裏麵。
“放心，沒下藥。”
被捆在椅子上不知昏迷了多久的茉莉，十分清楚自己現在的喉嚨有多麼幹燥。
所以她理所應當的........
“嗬，看來我這次真是挖到寶了。”
果斷拒絕了這番假惺惺的好意。並昂首凝視著對方，得意的嘲諷道。
“........”
寂靜了幾秒後，這位名叫桐條鴻悅的老人，邊歎息邊摘下那副架在臉上的眼鏡。
“人上年紀以後，就會變得越來越有耐心。即便是犯了三遍以上同樣的錯誤，也不會訓斥別人。”
語氣，依舊是那麼的和藹。
“可這並不意味著。人老了後，就不會生氣。”
直到他再抬起頭，才露出那仿佛能撕碎萬物的獠牙。
飄散在他身後的......人格麵具？
不，才不是那麼複雜的玩意。那隻是單純的，由桐條鴻悅本人自己所散發出的，強大氣場罷了。
這是茉莉在強製讓自己冷靜下來後，所得出的結論。
“我故意安排手底下的人泄露資料給你，本以為隻要讓你嚐到些甜頭，就能安分守己一段時間，直到實驗結束。的確，後麵也確實如我所料，我甚至私底下還一個人感慨，嗯.......多麼乖的一個孩子啊。”
手杖敲打在地麵上的聲音宛如禮堂的鍾聲，不斷朝茉莉靠近。
“可結果呢？”
動彈不得的她，隻能眼睜睜目睹桐條鴻悅來到自己麵前，彎下腰抬起下巴。
“呃——！”
“我對你非常失望，茉莉。”
感受自己的頭發被他往後拉扯的痛感，聆聽他貼附在耳旁的低語。
腦後那猶如要被連根拔起的劇痛，令她不由自主地閉上了左眼，可右眼，依舊死死盯著身旁的桐條鴻悅不放。表情凶狠，但卻並未喪失理智。
“嗬。”下一秒，她的嘴角微微翹起“原來如此，哪怕氣成這樣也沒有把我『滅口』嗎。你...不，你們......”
臉上的痛苦，逐漸轉為成得意。
“——有不能除掉我的理由吧？”
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“未來的一段時間裏，你們就先暫時住在這裏吧。”
在打開了最後一道需要用ID卡解鎖的合金門後，有些熟悉又陌生的光景倒映在真也一行人的眼前。左邊牆上的符號，也從『E13』變成了『E13-S』也就是sleep睡眠的意思。
“和之前一樣，每個人單獨住一間房，左邊三間右邊兩間。”
除了走廊的長度短了不少以外，其他地方看起來沒什麼區別。
“那個...”
“怎麼啦~小淩乃？”
和紗並腿蹲下，溫聲細語的對著從一矢身後走出來的淩乃說道。
“你說『未來一段時間』意思是我們之後還會回去嗎？”
她那兩隻微微顫抖的小手，緊緊地握著自己的衣棱，似乎非常渴望得到肯定的答案。
本身就對可愛之物缺乏抵抗力的和紗，現在更是忍不住伸出自己的左手，緩緩置於淩乃的頭頂，輕柔摩挲。
“嗯！小淩乃猜的沒錯。但前提是實驗能夠成功。”
說完，她便站起身，從白大衣的內側口袋裏拿出了兩張打印好的A4紙，分別交給了位於走廊兩側的真也和薰。
“我看看，我看看......”
辻紘向前一步，將手臂搭在真也的左肩上，目光落在了紙中第一行被加粗的那三個字。
“計劃表？”
在其下方，是一排排羅列好的文字。不太複雜，以至於讓辻紘立馬看到了關鍵。
“這不是每天都要做實驗嗎！？”
他抬起頭，難以置信的看著和紗。
“要不然呢，你以為單獨把你們五個帶出來是為了什麼，春遊嘛。”
“那為什麼水島和田村也要進行實驗，他們不是已經可以召喚人格麵具了嗎？”
“那是因為......”
“因為他還不能隨心所欲的召喚人格麵具，而我還需要加強自身的體能。以及，這樣更能加快實驗的進度。”
望著打斷了自己講話的薰，和紗不僅沒有生氣，反倒將原本環抱於胸前的雙手移至身前，鼓起了掌。