何為世界？ 世界，可謂“視界”又可謂“是界”。一方麵在精神層麵指目前人類可以認識了解並形成概念的客觀物質存在，另一方麵又指一個區域，一種事物發展的三維立體空間，是所有事物發展的載體，是所有活動發生的背景。廣義上來講，就是全部、所有、一切。
在葉凡的記憶裏，自己從未走出過這個圓頂的“世界”，也沒有發現過任何人在“世界”之外生活。圓頂世界裏的結構錯綜複雜，資源相對匱乏，人們得以生存下去的必要條件是“勞動創造價值”、“價值回饋生活品質”，這樣客觀真實的口號從小就植入到每一個圓頂居民的心中，並且代代相傳。這究竟是怎樣的“世界”？價值又是如何被創造的呢？
葉凡不由自主地停下手頭的工作，眺望遠方，思緒隨著不斷深入地探究，遊離於塵世之間，暢行在雲霄之外，他思索著這一切的意義，尋跡、聞蹤、推演、計算，終究百思不得其解。沉思之際，遠處擊射過來一顆指甲蓋般大小的石子，正中後腦勺，葉凡刺痛一聲，他轉過頭對著石子飛來的方向怒吼道：“霄雲，你怎麼總是陰魂不散地盯著我啊！”隻見緩緩走來一位凹凸玲瓏、修長窈窕的好身材，雪藕般的柔軟玉臂，明眸皓齒， 腰如約素，舉手投足間風情萬種的少女。霄雲沒有回應，隻是習慣性地揪起葉凡的耳朵，拖著他往人群外走去。
周圍同事早已見怪不怪了，畢竟這兩人是他們從小看著長大的，小打小鬧也是常有的事情，沒有過多理會，繼續埋頭趕著手頭的工作。霄雲抬頭望著圓頂之外的霧靄歎息一聲：“這漫天的毒霧不斷腐蝕著圓頂，你居然還有時間偷懶？萬一哪天屏障泄露毒氣進來，咱一個也跑不掉”。聽著霄雲的訓斥，葉凡捂著通紅的耳朵嘀咕道：“這有啥的？也不耽誤那幾分鍾，要泄露早就泄露了，況且咱們祖祖輩輩都一直維持著圓頂的安全穩定，出不了大事的。”霄雲被這小子氣得直跺腳，指著之前離開的方向，讓葉凡回去繼續專心工作，可別再因為走神而出現安全事故了。
圓頂的透明玻璃罩之外，萬籟俱寂，一片荒蕪。造成這一切的罪魁禍首是人類的自私和貪婪，早在1500年前，全球爆發核戰爭，地表的放射性元素大量釋放，地球的生態環境已經遭到嚴重破壞，許多動植物發生了基因突變，物種麵臨了一次徹底的大洗牌，但絕大多數生物難以適應環境繼續生存，人類在重大災難降臨的那一刻，啟動了圓頂計劃。而這一巨大工程也僅僅挽救了不到兩成的人類，也就是保護了約16億的人口，以及未被核汙染的生態係統和存活的動植物種群。但隨著時間的流逝，這些生態係統也逐漸出現崩壞趨勢，為了維護圓頂的生態平衡和物資平衡，圓頂的高層領導人製定了一係列程序規則，任何違背規則的生物都將受到毀滅性的打擊。