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午時，居庸關以西某山穀。
這是一處長五六裏，寬不足二裏的狹窄山穀，裏麵擁擠著一千餘人和近兩千匹戰馬。此處距離居庸關有四五十裏，各處山林上樹木林立，方圓二十裏之內杳無人煙，不過南北兩側出口處以及附近的山坡上，依舊各有百餘人保持著嚴密警戒，這支隊伍的警惕性由此可見一斑。
這些人馬，正是羅成麾下的燕雲衛。
今日淩晨時分，羅成就率領燕雲衛將士來到了這處山穀，開始就地歇息。拂曉之時，羅成讓史大奈率軍在此等候，他隻帶著二十幾名護衛去了上穀郡。
山穀南側出口的山坡高處，史大奈靠在一棵大樹上，手中抓著一隻小皮囊不時湊到嘴邊淺酌幾口，目光始終盯著南邊的羊腸小道。行軍途中禁止飲酒這是鐵律，不過史大奈每天飲酒已經成了改不掉的習慣，再加上他能千杯不醉，羅成也就默許他可以隨身攜帶一隻小酒囊，裏麵隻裝了半斤多酒，根本不可能讓史大奈產生一絲半點的醉意。
“統領大人，竇統領來了。”
史大奈回頭一看，果然見竇建義和竇小五正從山坡下爬上來，趕緊把酒囊藏在懷中抹了抹嘴。
竇建義剛上來就問道：“史兄，可有將軍的蹤影？”
“尚未有！”
竇建義快步走過來，手搭涼棚看了一陣子，嘀咕道：“將軍已經出發兩個多時辰了，按理說該回來的了啊！”
史大奈咧嘴笑道：“放心吧，將軍武藝高明又機警過人，絕對不會有什麼意外！”
這一個多月以來他們兩個時常見麵，期間還‘切磋’過幾場，俗話說不打不相識，二人的交情倒是逐漸打了出來。史大奈性格粗豪爽快但人不笨，當他得知竇線娘和羅成的關係之後，對竇建義更是表現出三分親熱，私下裏已經稱兄道弟起來。
竇建義笑道：“這是某第一次隨軍出征，不免有些忐忑，讓史兄見笑了。咦？什麼味道？史兄，你竟然有酒！還不拿出來一起痛飲！”
“哪有的事！”史大奈斷然否認。
竇建義搓了搓鼻子，顯然不信這話，邁步就想過來搜一下。
“統領大人，快看那邊！”這時竇小五指著遠處喊了一聲。
二人齊齊望去，隻見數匹快馬正順著羊腸小道飛奔而來，馬上騎士的衣著正是天節軍。
“是將軍！”
史大奈率先向山坡下跑去，竇建義有些遺憾的咂咂嘴，也帶著竇小五跟了下去。
幾匹快馬到了近前，在為首一人帶領下抱拳見禮，“參見二位統領！”
“咦？秦四，怎麼是你！將軍何在？還有，秦鐵他們哪去了？”
“啟稟二位統領，今日真是天大的運氣啊！我等跟隨二公子去了上穀郡，出城的時候遇見了……”秦四喜笑顏開，嘰裏咕嚕說了起來。
史大奈和竇建義麵麵相覷，自家將軍的運氣……真是好的沒話說啊！
“將軍繼續南下去見楊義臣大將軍了，讓小的回來傳達命令，天黑之後立即火速趕往厭次以西三十裏處的柳家坪子，明日淩晨務必趕到，否則軍法從事！”
史大奈和竇建義凜然領命，馬上大聲吆喝讓將士們趕緊歇息，以便天黑之後連夜行軍。
戌時三刻，河間郡太守府。
河間郡曆史久遠，戰國時期趙國就在這裏建築城池了。此後王朝更迭，河間郡更是多次成為封王之地，從而得以名揚天下。開皇初年曾經改名為瀛洲，楊廣登基後不久，又重新改成河間郡。如今的河間郡城池龐大，方圓不下六十裏地，城中百姓六萬多戶，即便和開皇年間相比少了四成人，依然是當之無愧的上等郡。