持續的陰風天氣忽然散去，夕陽從西邊的雲層裏露出頭來，散發出蒼白色的清冷光輝。竇線娘帶著花又蘭正從大將軍府後花園裏穿過，猝然感覺到眼前一亮，不禁伸手搭在額前看了看天。
花又蘭跟著抬起頭，輕輕撫掌笑道：“表姐，天晴了！夫人說不定會答應你的請求呢！”
“但願吧！”竇線娘露出一絲淺笑，步伐輕快地向前走去。
薑夫人居住的院子很大，位置在大將軍府後院的西北方向，竇線娘已經來了好幾次了，每次來這裏都感到很親切——薑夫人把寬闊的花園弄成了一個小校場，兵器架上擺放著各種兵器，角落裏還放著石鎖等物，總會讓竇線娘想起當初自己家後院的情景。
房門外站著一名麵目清秀的紅衣侍女和四名青衣侍女，見到竇線娘姐妹倆過來，紛紛斂衽行禮。
花又蘭趕緊還禮，竇線娘隻是點了點頭，輕聲問道：“紅蓮，夫人在做什麼？”
紅衣侍女悄聲道：“對弈呢。表小姐，要通報嗎？”
竇線娘尚未答話，房門輕輕從裏麵拉開，柳綠端著一個托盤走了出來。
看見竇線娘，柳綠眼中閃過一絲妒恨之色，隨即點頭微笑道：“表小姐來了啊，請進吧。”
竇線娘道了謝，讓花又蘭在外麵等著，自己走進了房內。
柳綠關上門，淡淡看了一眼花又蘭。
花又蘭趕緊低下頭去，不知為何，她對這位年少貌美的內院管事總是感到懼怕。
柳綠冷冷一笑，端著托盤向外麵走去。走出花又蘭等人的視線之後，她的臉色一下子變得陰沉無比，狠狠一腳把一顆小石子踢飛到了遠處。
兩位夫人這盤棋正在收官，卻是秦夫人一目半險勝。見到竇線娘進來，秦夫人笑道：“你怎麼來了？”
竇線娘斂衽行禮，然後低著頭輕聲道：“姨母，明日大軍就要出征，天空也轉晴了，孩兒想去城外看看。”
秦夫人點頭輕笑：“那就去吧。”
“嗯？”竇線娘吃了一驚，沒想到秦夫人這麼容易就答應了。
“這是公然第一次單獨領軍，老身還是有些擔憂，再去看看多叮囑幾句也好。”
薑夫人站起身揉揉腰，“老身也一起去看看吧。”
竇線娘心裏極為感動，趕緊上前替兩人披好狐皮大氅。
片刻之後，兩輛馬車在一隊侍衛的護送下，迅速出了大將軍府。
大將軍府前廳內，羅藝正在和麾下將領們商議明日大軍開拔的事宜。天節軍校尉以上的將領都是羅藝親自任命的，在場的幾人更是親信中的親信。
左側第一位坐著羅鬆，他右手是個略顯古怪的壯碩漢子——這漢子穿著一身黑色勁裝，就連頭巾和皮靴都是黑色的，即便羅藝當前，臉上蒙著的黑巾也沒取下來，隻露出兩隻有些無精打采的眼睛。
蒙麵人身側是一個穿著青色官服的文官，這人身長七尺，相貌頗為普通，還留著一副鼠須，不過雙目開闔間眼神卻顯得頗為銳利。這文官名喚鄧嵩，乃是大將軍府曹掾，官職僅為七品，卻替羅藝掌管著天節軍的輜重。
右側一溜坐著三個黑甲將軍，年紀大都在三四十歲的樣子。矮矮壯壯、圓臉大眼的名喚趙什住，個頭瘦高、狹長臉的名喚賀蘭誼，最末尾那人中等身材，臉上時刻堆滿了笑容，看上去倒像個和善的掌櫃，此人名喚晉文衍。這三人本來都是涿郡郡兵將領，羅藝初至涿郡的時候，先是武力懾服，接著又是恩情收買，他們很早就投靠了羅藝，一直表現的忠心耿耿，如今都是天節軍中的六品將軍。
趙什住三人下手，是正襟危坐的薛萬均兄弟。
長史鄧嵩正在稟報運送糧秣一事，“此次太守府調撥了民夫三萬，向涿州運送了二萬五石糧秣，再加上涿州官府就地征集的八千石粟米，足夠我五萬大軍吃用兩月之久。除此之外，冬衣、箭矢、備用盔甲等物也都已準備齊全，明日會隨大軍運到涿州。”
“箭矢準備了多少支？”
“回大將軍，一共八十萬支。”
“府庫裏還有多少？”
“一百五十萬支上下。”
“再撥出三十萬支箭矢。其他東西減半運送涿州。”
“喏！”鄧嵩雖然不解其意，還是趕緊拱手答應。
“萬均，萬徹！”
“末將在！”薛氏兄弟一撩盔甲站起身來。
“你二人明日率領三千騎兵為先鋒。”
“喏！”
羅藝擺擺手讓薛氏兄弟歸座，看向了黑巾蒙麵人，“大虎！”
“小人在！”蒙麵人起身單膝跪地。
羅藝又看向趙什住和賀蘭誼，“趙將軍，賀將軍！”
“末將在！”
“老夫大軍開拔之後，涿郡城防務會交到大虎手中，你二人務必全力相助！若是有大事不決，前去請教夫人就是！”