“幼安有珠子呢，我與娘親是女子也用不到這個，不如給了表哥便宜。”蘭禎淺笑。早上她就看出來了，賈璉看著健康，其實魂魄早中了一種名為“桃花障”的邪術，很容易為女色所迷。賈赦早年不彰，自元配張氏死後才開始傳出好色縱欲的名聲，恐怕也與這個邪術有關。
虎威說到底是將成精卻還未能脫去獸形的精怪元力所化，經地氣月光洗禮，確實有股威凜之氣可辟邪晦，卻還不到十分神奇的地步。林海身上的那塊是蘭禎親自雕琢打了防禦陣法進去，護身的效果更強，賈璉的這塊則在雕琢花紋時用上了符籙之術，真正地有了克邪之效，戴上十天半月，身上所中的邪術影響會被消除幹淨，反噬施術之人。
“正是此理。”賈敏欣喜女兒的懂事禮讓，對賈璉道：“你一直在京城生活，也不知江南水土服不服，戴著這個我也安心。”
慶陽王朝雖不如之前的陰月王朝那般妖魔鬼怪橫行，可仔細搜羅也有不少奇人異事發生，因而寺廟道觀生產的各種開光護身牌符很是吃香。
真真不是凡物，難怪自己接過佩飾有心旌動搖之感。賈璉當下便珍而重之地將虎威係在了腰帶上，覺得姑父姑母表妹表弟是將自己當成了親人，不然不會將這珍貴的東西相贈，心中更是親近了幾分。
“好了，快用膳吧。”
這頓飯是賈敏用了心布置的，有小黃魚豆腐、拆燴鰱魚頭、蟹粉獅子頭、雞絲卷等味鮮清淡的淮揚名菜，也有北方的火腿燉肘子、蔥燒海參、糟溜三白、糟香鵪鶉等香濃味美的菜肴及湯品，色香味俱全。
賈璉胃口大開，吃得十分盡興。
林海看了也很是高興，待眾人吃完移至廳裏坐下時說道：“家裏有幾個廚子，有擅長做點心和養身湯品的，也有擅長做淮揚菜、北方菜的、川菜粵菜也會一些，你喜歡吃什麼盡管吩咐他們去做，隻別浪費就好。”
“是。”賈璉很意外林府竟有這麼多的廚子，不過他正是事事好奇喜歡嚐鮮的少年心性，不必上館子就能吃到各地美食也是件令人興奮的事。
“你此次來揚州想必你父親也跟你說了，想讓你在揚州待個兩三年，靜心讀書以及學些為人處事，你意下如何？”
賈璉有些遲疑：“實不敢有瞞姑父，侄兒在讀書一事上悟性不佳，也沒有興趣——”
林海搖頭道：“這世上喜歡讀書且具靈氣的才子不一定得中科舉，而為官做宰的也不一定能做出千古佳句！你雖說出身國公府，可傳到你父親身上的爵位隻是個沒有實權的一等將軍，又能襲得幾代？教你讀書，也不為你那才氣，而是為了你將來能夠立足仕途，有了舉人的身份，將來捐官也能求個實缺，好好經營未嚐不能升遷……如此，方好鼎立門戶，照應子孫。”
“我、我能行麼？”賈璉大為意動，隻是自家知自家事，於讀書一途，實沒什麼耐性，家中上至祖母下到奴才又個個拿他與刻苦的賈珠相比，更使他厭煩。
林海點頭不語。應付科考有應付科考的法子，若不是為了妻子，林海也不會做這樣的事，傳揚出去，要被人罵功利、有辱斯文了。
……那，那就試試吧。
賈璉也不是一開始便是那得過且過的糊塗人，他也想過奮發，也想過讓父親祖母另眼相看，隻是性子活絡難以靜心攻讀，又在賈珠的對比光環下，下人有意無意的嘲笑下，漸漸厭惡了讀書，拋開了想頭。左右他是嫡孫，這府裏的爵位終究還是他承襲，不刻苦不上進他也能享受富貴生活，不是嗎？！
來揚州之前，父親問過他，想不想去揚州生活一段時間，跟在姑父身邊學些為人處世的手段？他想也不想就答應了，一來他心慕蘇揚，這裏的美景美食美女是個男人都會心向往之；二來，看過了府中上下為著銜玉而生被認為是有大造化的寶玉轟轟烈烈地鬧了一出又一出，連帶地想到了與太祖太爺同天生日自幼被老太太抱到身邊教養的元春，與人人看重覺得必是榮國府未來光耀門楣之人的賈珠，他深覺自己被忽視，心中抑鬱積憤，能離開除了鬆口氣之外也含有一絲“這裏不留爺自有留爺處”的快意，不是他們不要自己是自己不要他們！
他沒想到，姑父姑母是真心為自己著想的！從小到大，他也許曾得過祖母片刻的慈愛，父親恨鐵不成鋼的幾句教訓，卻從未有人這麼認真地為他分析過未來怎麼走……
此刻的賈璉因一時的感動也決定接受林海的安排，試著再拾起書本，完全不曾想到他的這一意動徹底改變了他的人生路。
作者有話要說：注：此白鶴寺非現代揚州白鶴寺。