在數千年的華夏文明中，道家的發展自東漢張道陵創道以來，在東漢末張魯政教合一的發展之後，正一教稱為正統，在這龍虎山上便是這正一教的祖庭。
正一教發展已經曆經一千多年，無論是否改朝換代，民間戰亂或是安定，龍虎山正一教一貫持著與世無爭，清心寡欲的宗旨，曆朝曆代的帝王對正一教都比較重視，屢賜封號。
當今龍虎山的天師，乃是第四十一代傳人，天師張正言。
張正言是正一教第四十代傳人張嗣德長子，道號名為東華子。史上評價其“沉默寡言，貌古神清”。
這時的清一教名聲雖然顯赫，但這代弟子下卻無特別出類拔萃，揚名在外的弟子。教裏內門弟子大多在山中修行，而外門弟子也隻是在世間做幾趟法事，賣些驅鬼辟邪的道符糊口。雖然如今名聲不顯，但正一教的根基深厚，上山進香，求符解簽的香客人群還是絡繹不絕，人來得多了，山下的客棧酒肆也是不少，生意也是紅火。
其中一客棧名為尋道客棧，老板姓劉，在這龍虎山下開店也有數十年了，這劉老板幼時家境也是不錯，讀過幾年私塾，後成家生子，一家三口生活也算美滿。後因家鄉在黃河邊上，那年黃河決堤，家鄉遭了水災，後來方逃難至此，一家三口在此處落腳從頭開始，從大路邊開一間小茶鋪開始，逐漸經過兢兢業業的十多年時間，慢慢開到這家客棧，老劉這人讀過不少書，又吃過苦難，一路走來深諳見人說話這套，所以多年下來，在周圍的口碑也是甚好，這小客棧生意倒也算紅火。
這天正是黃昏時分
將客人們都招待停當後，老劉把大廳堂裏灑上水打掃幹淨後，便叫老婆切了一盤肉，燙了一壺酒，坐在後頭的院子裏的竹椅上搖著蒲扇，吃兩口肉，酌上一口酒，好不自在。老劉平時也沒啥別的嗜好，隻是對這口杯中之物，日日都是少不了的。
喝的正過癮之時，聽到大門外有人敲門道：“店家，可有空房？”，心中一喜。然後聽見自家女人去開了門說道：“客官，真個不好意思啊……”忙從竹椅上跳起，一邊向著門口小跑著一邊說道：“有有有，客官，天都黑了，快請進來吧，我這客棧也算是老店了，遠近也算小有名氣，幹淨又便宜，房裏蚊蟲一概都沒有。”然後回頭小聲埋怨女人道：“這中元剛過，正愁沒有客官來，哪有推出門去的道理。”
說罷回頭看那客人走進門來，看清容貌後，不由一怔，心裏便知道剛女人為何借故推諉了。那客人身形高大魁梧，身著一身玄色衣衫，頭上挽了個髻子，麵下盡是虯髯，相貌甚是凶惡，，背後還背了個大大的葫蘆。老劉心裏暗道一聲苦，心想著：糟糕，這莫不是個歹人，這年頭兵荒馬亂，若是住進來個歹人，豈不是要把客棧的東西都賠光還不夠。