天朔元年，雷州天降流星，赤炎劃破天空，墜於香海之上，從此人間不太平。
西方有一無名僧人入京城，手握萬丈光芒，腳踏六爪飛龍，於朱天門降伏九頭神鳥。
此後，人間重獲安寧。
“啪！”
茶鋪裏的說書人身穿長褂，左手持一把折扇，右手握驚堂木。眾人目光齊齊彙聚在中央，期待著後續的精彩故事。
卻不料說書人微微一笑，說道：“欲知後事如何，且聽下回分說。”
——楔子
今日大雪卻無雪。
“早上我去買酥油茶時，聽說萬福舫的文老伯走了。”一名皮膚黝黑的中年男子，望著遠方的大霧，平淡的說道。
在他身旁，蹲坐著一名身穿黑裘襖的少年。寒風瑟瑟，少年手握一個煎餅，低頭用力撕咬著，才吃了兩口，手中的煎餅就變得比石頭還要硬。
聽到中年男子無端說了這麼一句，他皺起眉頭，放棄與手中的煎餅繼續作鬥爭，嚴肅問道：“三叔，是真的嗎？”
中年男子原本單手劃槳，忽然改做雙手劃槳，待船疾速行駛之後，蹲下身子，打探著身旁那個看上去有些抑鬱的少年。
中年男子知道，少年平日裏很少喚他作“三叔”，忽然改了口，定是因為文老伯逝世的消息打擊到了他。
“你好，我們到了，願你來世長安。”中年男子站起身來，走到船尾，麵帶微笑對著船尾的客人說道。
客人收回遠眺的目光，長呼胸中濁氣，從腰間取下一個錢袋，遞給中年男子，然後報以微笑道：“謝謝。”
小船穿過忘川之上的迷霧，一路疾行，直抵黃花園。
迷霧至此早已消散，岸上倏地拂過一陣暖風，將船上客人心中的焦慮吹散大半。
岸邊的黃花也隨風落下，像一隻隻黃色蝴蝶，擺成一道拱門，不斷向船上的客人發出入園邀約。
客人終於邁出了步伐，逐步走下小船。
看到客人似乎還想轉身說些什麼，中年男子大聲呼道：“一直往前走，千萬別回頭！”
客人怔住，猶豫了片刻，最終也沒有回頭，在黃色蝴蝶的陪伴中消失在中年男子的視線之中。
每天乘船、劃槳，簡單而單調的工作，在抵達黃花園岸邊後都是一樣的臨別贈言“隻願你來世長安。”這就是冥界引渡人的一天。
少年名叫陳前，中年男子劉安平，是他父親的拜把兄弟，排行老三。
劉安平打開手中的錢袋，認真的數了數，共九枚螢玉，旋即收起錢袋，走到陳前身前，說道：“難道你忘了，死亡是每一個冥界人最高的讚禮。現在趕回去，你還可以在他去炎河之前再送他一程。”
聞言，陳前終於抬起頭，望著劉安平堅決的說道：“走吧！”
劉安平笑了笑，撿起一旁的船槳，扔給陳前，說道：“回去你劃船。”
陳前接過船槳，站起身來，緩慢舒展身軀，使自己僵硬的身子逐漸恢複正常，然後劃船返程。
小船再次駛入迷霧，寒風再次襲來，岸邊的黃花終於落了地，一動不動。
船行百裏，一陣尖銳的嘶叫聲從雲間忽然傳來。
陳前二人立即提高警惕，一齊扭頭望向灰色的天空。
因為他們知道，羅刹來了。
冬季的忘川河上濃霧密布，無法直接觀察到羅刹會從哪個方向襲來。
在引渡過程中為防止羅刹入侵，每一位引渡人都會隨身攜帶武器。此時，陳前手中緊握一杆長矛，這是他在出行前就早已準備好的，他一麵環視四周，一麵對不遠處的劉安平問道：“老劉，羅刹向來隻食靈體，按理說返程之路應該是一帆風順，為什麼會突然出現羅刹？”
雖然劉安平已是引渡老手，但在麵對羅刹入侵時，仍是不敢有絲毫的懈怠。他的武器是一柄長刀，刀身、刀刃各三尺，手握之處綁有紅色絹帶，隻見他緊了緊手中的長刀，一副如臨大敵的嚴肅模樣，認真說道：“千萬小心。”
引渡人一行，其實就是在刀口上舔食生活，是冥界一種養家糊口的生計。每一次引渡出行，都可能是有去無回。
當靈界的大赦石磨轉滿九千九百轉後，便會開啟重生之門，完成磨盤任務的靈體，從重生之門蜂擁而出，往東行四千裏，便可到達忘川河西岸，那裏是靈界與冥界的交彙處。忘川河水對於每個靈體而言，是致命的環境，所以他們在靈界不斷收集螢玉，隻為湊齊船費，等待著引渡人的到來。
引渡人從忘川河東岸渡口出發，先到西岸接客人，同時在啟程之前談好船費，然後便徑直駛入黃花園，在黃花園飲上一碗醉生夢死之後，他們便可踏上來世之路。
羅刹以靈體為食，同時也是每一位引渡人的對手。通常情況下，隻有引渡人在忘川河西岸接到客人，前往黃花園的這段時間內，羅刹會出現。
收了船費的引渡人不僅要負責乘船引渡，也需一路護佑他們的客人，保障其安全抵達，這是每一位引渡人的使命。
忘川河東岸一共設有十二個渡口，每個渡口有一家渡舫，合稱“忘川十二舫”，舫間共有上千名引渡人。