莫如深施禮道：“晚輩曾讀過許多關於心理學的書籍，依我所判南家堯有嚴重的人格分裂症和狂躁症，想必與他童年時期不幸的家庭生活有關。因此我想知道他的童年往事。”
“原來如此。知道這些的恐怕不多，你們遇到宋某，就算找對人了。”宋慈微笑著說。
“噢？願聞其詳。”莫如深完全沒有想到有這樣的意外收獲。
宋慈說：“我也曾師從於國子監容德秀大人，閑暇時曾聽他講過一曠世之才，名曰南震。少年時母親失蹤，父親暴斃，帶著妹妹勉強過活。機緣巧合之下，與恩師容德秀結識。恩師見他聰穎，授予以詞賦文章及治世之道。後來，他果然一鳴驚人，可惜得罪了史彌遠，遠遁他鄉。”
莫如深問：“他幼年時生活是否幸福？”
宋慈說：“恩師告訴我南震幼年淒苦，具體情形如何，恩師並未詳述。”
莫如深多少有點失望，宋慈似乎看出了他的心思：“莫參軍切勿失望，恩師遇見他時正在鄂州為官。”
莫如深明白了：“宋大人的意思是南震的戶籍在鄂州？”
宋慈點頭微笑：“莫參軍果然不凡。”
莫如深站起來，一躬到地：“多謝宋大人提點下官！”
宋慈也站起來：“宋某並未做過什麼，你們還是速速啟程吧。”
鄒子龍也與宋慈告別，宋慈告誡他：“子龍，屍體從不說謊，你要善加利用。還需謹記，不可隻專注於屍體查驗，要結合其他人證、物證及現場初情。這一點你要多向如深請教！”
鄒子龍急忙施禮：“老師的話，子龍銘記於心！”
到了提刑司外，莫如深犯了難。出來的時間不宜過長，怕書院那邊有什麼變化，但鄂州又不能不去，莫如深一時間進退維穀。
羅紅纓看出他很為難，於是自告奮勇地說：“如深，我去鄂州，你們回信州。咱們各行其是，我兩日後回信州找你們。”
其實莫如深就是這麼想的，這也是最好的辦法。多年來，羅紅纓闖蕩江湖，經驗豐富。何況她曾經扮觀音從瘋掉的呂小姐嘴裏問出了關鍵線索，智勇皆備，讓人放心。
莫如深唯一的糾結之處在於不忍心讓自己的未婚妻奔波勞碌，但又無可奈何。如今她自己提出來了，莫如深心裏寬慰了許多。
他握住羅紅纓的手說：“紅纓，萬事小心！”
羅紅纓說：“料也無妨，我隨後與你們會合。”
說完，她飛身上馬，絕塵而去。莫如深和鄒子龍帶著吳瀚啟程回信州，經過近四個多時辰的奔波，他們回到了信州。
剛回到門口，就見到了知州郭明玉早已等在那裏，他們得知一個驚人的消息——栗源死了！
莫如深沒有回家，到金鋪取了訂製完成的束發冠和銀簪，馬不停蹄地趕往知學書院。栗源死在了自己的房間，坐在書桌後麵。
彭超正在維持秩序，見到莫如深回來了，這才放心了。鄒子龍開始驗屍，莫如深詢問起了事發前後的詳情。
彭超說：“按照書院綜合測評的日程，今日當測評書法。然而到了開始時間，栗山長一直未到。著楊嘉前去喚來，才發現栗源已死於房中。”
莫如深轉身與鄒子龍一起查看屍體。
鄒子龍說：“死因很明顯，銀簪刺入喉部，引起窒息，伴隨大量出血倒灌入肺部，曾經發生過嗆咳，最終死亡。死亡時間十一個時辰左右，往前推算應該在昨夜醜時前後。”
莫如深補充道：“栗源死前，衣冠整齊，身上沒有搏鬥痕跡，房間裏也沒有搏鬥痕跡。難道他是自殺的？”
鄒子龍看了一下周圍：“未發現打鬥痕跡，沒有中毒或昏迷症狀，確實像自殺。”
莫如深看了看插在喉部那支鑲著綠色瑪瑙的銀簪，本以為栗源的束發冠和銀簪隻是偶然被金鋪老板獲得，與本案無關。
現在看來，事情遠沒有想象中的那麼簡單。莫如深在書桌旁的抽屜裏找到了那個束發冠，可惜他不懂如何區分瑪瑙與翡翠。
莫如深提醒鄒子龍：“子龍，把銀簪拔出來，記得要慢一些。”鄒子龍小心翼翼地把銀簪拔出來。
莫如深說：“銀簪由下斜向上刺入，從脖子左側刺入，符合右手抓握用力的特征。從用力角度分析是自殺無疑。”
鄒子龍其實很佩服莫如深。莫如深並未當過仵作，也沒有專門學習過，卻懂得這麼多驗屍勘查的要義。他想知道這些東西，卻是宋慈親自教的。
彭超說：“可他為什麼要自殺呢？前幾天他還在積極舉辦學院的綜合測評。”
郭明玉聽到莫如深說是自殺，終於鬆了一口氣，他不希望自己治下再發生命案了。
莫如深提醒郭明玉：“郭大人，栗源雖然是自殺，但恐怕仍與案件有關。”
郭明玉還沒高興一時半刻，聽了莫如深的話，頓時被澆了一盆冷水。
他問：“有何依據？”
莫如深舉起了手裏的束發冠：“三名死者的死亡現場都發現相同的束發冠和銀簪，這絕非偶然。”
郭明玉歎了一口氣：“既如此，請莫參軍盡快破案吧！”說完，他頭也不回地走了。
突然間，他想到了郭楠，其餘三個有同款束發冠的人都死了，隻剩下郭楠了。他決定立即去找郭楠，一來郭楠可能有危險，二來郭楠身上一定有其他隱情。
他準備邁步出門，鄒子龍叫住了他：“莫大人，留步。”
他轉身問：“子龍，有何事？”
鄒子龍說：“栗源有很嚴重的肝病，已經時日無多了。”
莫如深一愣，看來有點蹊蹺。這麼嚴重的肝病，為什麼在他的房間裏不見任何藥物？
他再一次來到栗源身邊，仔細觀察著。桌子正對著栗源的方向有一個小坑。他很好奇，這個小坑是怎麼形成的？
看到筆筒裏有幾支毛筆，細看之下，他發現有一支奇怪的毛筆。這支毛筆的毛歪了，尾部邊緣還磨突了。
他拿起毛筆尾部插入小洞裏，嚴絲合縫。看來這是栗源在肝部疼痛時，用來頂住疼痛部位抵禦痛楚的。想清楚之後，他決定馬上去找郭楠。
同郭楠講明厲害關係後，郭楠顯然感覺到了危險，他也很著急。然而無論如何回想，他都想不起自己有什麼特殊經曆或見過什麼特殊的人。
莫如深直接提到了南霖：“你與南霖的關係如何？”
郭楠吞吞吐吐地說：“沒什麼，她是音樂教習，我是學生，僅此而已。”
莫如深冷冷一笑：“郭公子，死到臨頭了，還敢在此妄語。”
郭楠真的生氣了：“姓莫的，你什麼意思？郭某怎麼死到臨頭了？又怎麼妄語了？”