莫如深心思比較縝密，這是大家的共識，出主意還是要依賴他。
莫如深說：“史宅之是工部尚書，許永年的案子可能會涉及到史宅之，為什麼皇上又派工部侍郎賈似道來查案？”
羅宗輕皺眉頭：“在工部，史宅之是正職，賈似道是副職，皇上為什麼會派一個副職查一個正職呢？”
莫如深順著羅宗的邏輯推了下去：“我覺得能得出兩個判斷：其一，皇上不是很信任史宅之；其二，賈似道和史宅之不是一條心。”
羅宗說：“如深說得有理。賈似道很可能是衝著史宅之來的，原先他之所以同意如深擔任縣尉，就是想在史宅之的地盤上插一顆釘子。如此一來，對於查辦吳正清的案子可能會有好處。”
羅紅纓撇著嘴說：“原來你和賈似道是一夥的！”
羅宗喝斥道：“纓兒，你又胡說！如深的計策你覺得怎麼樣？能不能去？”
羅紅纓得意地說：“還不是得靠我，我今晚就去。”
莫如深打斷了羅紅纓：“不！還是我去吧。太危險了。”話語間透露出了關心。
羅紅纓有點不好意思：“行了，別說了。還是我去。”羅紅纓想為莫如深分憂。
鄭虎看著他倆，沒說話。
羅宗說：“行了。還是纓兒去最合適，她的輕功最好，你們都不如他。尤其是如深，你運用得不夠嫻熟。”
羅紅纓馬上來精神了：“就是嘛！我去最好。”
羅宗提醒她：“一定要小心，你是去探查消息的，不要跟人纏鬥。打聽到消息，就算成功了。情況我都說過了，你要麵對的人是誰，你也清楚了。千萬不能蠻幹，要學學如深，多動動腦子。這樣才能戰勝我們的對手。”
羅紅纓不耐煩地說：“我知道了，又開始嘮叨了。”
她雖然這麼說，但情況有多嚴峻她很清楚。莫如深不放心，為保險起見，他讓鄭虎陪羅紅纓一起去吉州。羅紅纓夜探知州府，鄭虎在外麵接應。
午飯後，兩人騎馬直奔吉州。為了不暴露，他們沒有選擇客棧，隨便在城裏找了一個隱蔽的地方待到了三更天。他們換好了夜行衣，黑巾蒙麵，步行來到了州衙的後門。
這裏也有守衛，他們繞到了側麵，牆很高，羅紅纓本想一躍而上，但不能保證一定成功。
他們選擇了更穩妥的辦法，牆對麵有一棵樟樹。他們上了樟樹，鄭虎留在樟樹上能夠看到知州府的情景，羅紅纓輕輕一踩樟樹的樹幹，跳上了牆頭。
觀察到四下無人後，她跳到了院裏，四下搜索起來。院子比較大，她搜索了半天，沒有找到項儀。
半個時辰後，羅紅纓回到了樹上。這是她和鄭虎約好的，無論有沒有結果，半個時辰後必須回到樹上，否則鄭虎就進去找她。
羅紅纓說：“沒有發現那幾個殺手，也沒有發現項儀。”
鄭虎很納悶：“難道老三想錯了？我覺得他分析得很有道理。”
正在他們納悶的時候，後門門口來了一輛馬車。車上下來一個穿鬥篷戴風帽的人，後麵跟著一個管家模樣的人，一前一後進入了院子。
羅紅纓和鄭虎趕緊閉了嘴，看他們進入了後院一個房間，房間裏點起了燈。
羅紅纓再一次跳進了院子，躡手躡腳來到了窗戶下，裏麵兩個人正在說話。
隻聽一個人說：“老爺，西涼三鬼也不可靠呀，讓楊灃跑了。”
看來這個人就是管家，所謂的大人一定就是項儀，西涼三鬼果然是項儀雇來的殺手。羅紅纓內心一陣狂喜，心想莫如深猜得真對。
項儀說：“好在吳正清死了，楊灃還沒有被莫如深抓住。”
管家很擔心：“可是賈似道來了，他與史大人向來不和，我們還是得小心點兒。”
項儀說：“賈家與史家存在利益分歧，向來不和，這是朝廷內外皆知的事情。本州官居五品，即便是欽差大人沒有證據，也不敢隨便到咱們這搜查。”
管家放心了一些：“幸虧我們沒有把三鬼安排在這兒，即使他們查，也查不到什麼。”
項儀說：“他們三個相貌奇特，還是一副西夏人的打扮。他們一上街，就會被別人認出來，明天你去給他們買幾套我們大宋的衣服。”
管家說：“為什麼不讓他們離開？他們走了，咱們就省事了。”
項儀說：“暫時不行。楊灃還沒有抓到，我們還得用人。我們又不能明查，隻能依靠他們。”
管家建議：“我們為什麼不利用一下上邊的人？”
項儀拒絕了：“上邊的人怎麼會聽我們使喚，再說了，老用上邊的人顯得我們很無能。我們最好能自己解決。”
管家說：“老爺，您早些歇息吧！”
項儀說：“我知道了。你先下去吧，我再坐一會兒。”
羅紅纓一縱身，跳上了房頂。過了一會兒，她聽見門響了，管家走向了西廂房。
她從房上跳下來，再次來到了窗前。過了很久，裏麵都沒有動靜。
她拿出一支鏢，上麵綁了一個紙條，用力射了進去。這都是莫如深的安排。
隻聽項儀一聲驚呼，羅紅纓再次跳上了房。不多時，管家和家丁聽到了動靜，紛紛趕到了。
羅紅纓趁下麵大亂的功夫，像燕子一樣，在房頂和牆頭起起落落，很快回到了那棵樟樹上。
鄭虎問：“得手了？”
羅紅纓點點頭：“對，咱們走吧！”
他們很快消失在了夜幕中，隻剩下了混亂的知州府。
時間來到了上午巳時，莫如深領了四名衙役，帶那名幸存的刑部差役到吳正清被殺現場還原當時的情況。他們騎馬走了半個時辰，終於到達了事發的竹林。
差役指著前麵的空地說：“我們就是在這兒遭遇那三個殺手的，一個大個兒，一個光頭，一個瘦子，武功極高，頃刻間同來的三十多人盡皆被殺。”
忽聽背後有人說話，聲如洪鍾：“你們說的是我們三個嗎？”
莫如深心裏又驚又喜，回頭一看，應該不錯，就是他們三個。
莫如深問：“是誰派你們來的？”
為首的大個兒說：“一個快死的人需要知道那麼多嗎？”
莫如深說：“我叫莫如深，把我們殺了，你們的任務就完成了。能不能讓我做個明白鬼？你們是誰？為什麼要殺我們？”
大個兒哈哈大笑：“也行。我是鐵頭鬼耿磊，這是我二弟無毛鬼石海川，三弟機靈鬼白峰，我們就是江湖上赫赫有名的西涼三鬼。談不上任務，我們兄弟做的是這買賣，買家付了錢，我們就要幹活，你們自認倒黴吧！”