聽說莫如深要開棺驗屍，吳正清很為難。他說：“莫縣尉，本縣知道你通曉刑獄偵破之事。可是，對於一件州府已經作過定論的案件我們不好推翻。否則，對州府和許主薄的家屬也不好交待。”
莫如深堅持自己的想法：“可是這兩個案子確有關聯之處。”
吳正清問：“你肯定斷針在許永年的身上嗎？”
莫如深猶豫了一下：“我雖然不能百分之百肯定，但也有百分之七八十的把握。”
吳正清很疑惑：“你方才所言，百分之百或百分之七八十是何意？”
莫如深這才想到百分數是現代數學概念，趕忙換了說法：“我是說我至少有七八成把握。”
吳正清明白了：“七八成，也就是說你不能完全肯定。我看開棺驗屍的事情，還是等等再說吧。知州大人向來對本縣有偏見，如今難得有了這樣一段時期，依本縣之見我們還是為老百姓做些其他事情吧。洪書吏之死應該與楊灃有關，本縣認為我們還是先緝捕楊灃吧。楊灃到案後，案情真相自然見分曉。”
莫如深還想說什麼，吳正清已經退入後堂了。他隻好悻悻地離開了，苦思著對策。他信步來到了一個小酒館，裏麵居然客滿。
掌櫃連連致歉：“莫縣尉，小店今日客滿，實在抱歉。”
莫如深不想為難他：“店家不要為難，我改天再來。”
他正要離開，背後傳來一個聲音：“相請不如偶遇，莫縣尉如不嫌棄，我們同桌對飲如何？”
莫如深回頭一看，說話的是一個頭發花白的老者。聲音雖然不大，但很堅定。
莫如深本就是一個落魄的網絡小說作家，普通人而已，甚至連自己的真名何在都不便向別人提起。他一個不知道出路的普通人，被情勢所迫，才咬緊牙關挺到現在的。無論如何他都不介意與人拚桌吃飯的。
莫如深轉回身坐在老者旁邊，致謝道：“謝謝老伯的盛情，在下卻之不恭了。”
老者嗬嗬一笑：“不必客氣。看莫縣尉眉頭緊鎖，可是因為書吏被殺案嗎？”
莫如深很好奇，一個普通老百姓怎麼會關心殺人案呢？他問：“老人家談及此案，莫非想指點一二？”
老者的仆人不屑地說：“我們老爺要是能指點你一下，案子早就破了。”
老者製止了仆人：“哎，不可胡言。”
莫如深很更好奇了：“恕在下眼拙，請老人家賜教。”
老者說：“老夫早年也管過刑獄之事，所以對刑獄還算有些了解。”
莫如深起身施禮：“失敬，失敬！請老人家多多指教。”
老者讓他坐下：“不必如此，閑聊而已。莫縣尉遇刺恰恰說明以往查到的線索威脅到了凶手，應該在緝拿凶手上多下功夫。”
莫如深一驚：“您怎麼知道我曾經遇刺？”
仆人嗬嗬一笑：“要不是我打落了凶手的刀，你非死即傷。”
“原來如此。”莫如深拱手施禮，“多謝兩位的救命之恩。”
“我這個仆人有點話多，請莫縣尉多多見諒。”老者指著仆人說。
莫如深說：“哪裏，哪裏！”
仆人沒打算閉嘴：“有線索就要一往無前地查下去，你太猶豫了。哪有你這麼辦案的！”
老者輕聲喝斥了仆人：“不得如此無禮。”他問莫如深：“莫縣尉下一步打算怎麼辦？”
莫如深略感沮喪：“我本來想開棺驗屍，可是吳大人不同意。”
老者輕輕一笑：“我去跟吳大人說一下，相信他會同意驗屍。”
莫如深簡直不敢相信：“真的嗎？”
仆人說：“我們老爺答應的，豈有失言？”
莫如深相信了，大喜過望：“這就好辦了。”
莫如深猜測這位老者如果不是上官，也一定是吳知縣的長輩，總之這主仆二人絕不是等閑之輩。
酒館分別之後，莫如深回到公廨，惴惴不安地等著結果。下午，吳知縣真的派人來通知他，可以驗屍了。他顧不上搞清那主仆二人的身份，趕緊對驗屍相關的事情做了周密安排。
之後，他帶人向許永年的夫人說明了原委。許夫人一聽，許永年的死因可能有問題，立即同意了驗屍。莫如深卻沒有立即驗屍，把具體時間定在了明天上午。
時間來到了子時，郊外許永年的墓前來了一個黑衣人。他觀察四下無人，開始用鐵鍬挖墳。
半個時辰後，他挖開了墳，打開了棺材蓋。可能是裏邊的腐臭衝了鼻子，他咳嗽了幾聲。他打著火折，把頭伸進了棺材裏，似乎尋找著什麼。
正在這時，忽聽鑼聲大作，喊聲四起。彭超和鄭虎率人從四麵八方包圍了黑衣人，莫如深站在人群中大聲說道：“你中計了！束手就擒吧！”
莫如深故意沒有立即驗屍，放出風去說明天驗屍，就是為了設計抓住凶手。
黑衣人顯然不想束手就擒，猛得向後攻過去。莫如深早有準備，黑衣人打倒兩個衙役後，高高躍起，想躍出包圍圈。
一張大網迎麵而來，他躲閃不及，被網了個正著。彭超一把拉下了他蒙麵的黑巾，果然就是楊灃。
鄭虎很高興：“老三，你真是神了。果真抓住了他！”
彭超問：“老三，為什麼等他打開棺蓋才抓他？”
莫如深詼諧了一下：“他挖開了，多好！省得大哥你親自挖了。”說完，三個人大笑起來。
莫如深說：“後麵的事情還很多。大哥，麻煩你帶人看守許永年的墳，任何人不要靠近。我和二哥回去審楊灃。”
彭超一抱拳：“放心吧，萬無一失。”
被抓後，楊灃沒有隱瞞，將真相和盤托出。楊灃有感於知縣吳正清的官聲品德和對自己母子的恩情，於是趁浴肆人員龐雜，混進去殺死了許永年。許永年被襲擊後，曾經用力掙紮，結果銀針斷了。
之後，在縣衙的殮屍房有機會割開皮肉取出銀針。可是，當時大多數人認為是自然死亡，連州府都是這麼認為的，他就沒有采取任何行動，以免畫蛇添足。
莫如深問：“後來，為什麼要殺洪書吏？”
楊灃說：“我也不知道為什麼洪升知道了這件事，他不斷要挾我，多次索要金銀。我根本沒有那麼錢給他，後來決定除掉他。我混進了連家醫館殺了他。”