“吳知縣的親隨？他叫什麼名字？”莫如深大感意外。
王氏說：“家夫叫他楊灃。”
莫如深認識楊灃，楊灃一直相隨在吳正清左右。吳正清大有廉潔之名，從不搞私相授受和暗箱操作的事情。按理說，楊灃不應該與其他人有什麼見不得人的勾當。然而，楊灃身上顯然有了很多說不清楚的事情。
從洪升家出來，他思緒萬千。他想查出凶手，卻怕凶手與吳正清有所關聯。自從主薄許永年死後，縣裏的事務再無人掣肘，吳正清采取了一些有利於民生的措施。
他組織人修繕了城內的部分道路以及街道兩旁的房屋，街容街貌煥然一新。他還親自到城外查訪，了解民間疾苦，為百姓解決農業生產中出現的問題和吃水困難。
做這些事情都需要錢，從前每每提及用錢，許永年都從中作梗，動輒搬出知州項儀以勢壓人。因此，之前很多取之於民用之於民的良策都是虎頭蛇尾。
如今，沒有了許永年的羈絆，吳正清才可以大展拳腳，他的笑容漸漸多了起來。然而他自己仍是生活簡樸，吳夫人及年僅7歲的兒子與他一起過著輕車簡從的生活。就憑這一點，全縣僚屬沒有人不佩服，羅宗和莫如深尤其如此。
莫如深真的猶豫了，他在想是不是還要查下去。如果書吏洪升的死與楊灃有關，那麼也很可能與吳正清有關。根據死狀，主薄許永年與書吏洪升的死因可能相同，很可能也與吳正清有關。
吳正清和許永年不和，這是人盡皆知的事情，吳正清有殺許永年的動機。他簡直不敢再想下去，既怕找不到凶手，又怕找到凶手。想到這兒，他的頭都快炸了。
路過針線攤，小販向他報告下午沒有任何人出入過後門。他聽了一下，點點頭，胡亂給了小販一些銅錢，繼續往前走去。
他回到公廨時，天已經黑了下來。鄭虎和彭超等在裏麵，見他回來，趕緊圍了上來，紛紛回稟查來的情況。
經常與蔡小六的來往的人都是貧苦出身的人，他們一起喝茶聊天，有時賭錢，沒有什麼可疑之處。
鄭虎查到廚娘馬氏的夫家姓楊，廚娘有一個兒子叫楊灃，給知縣吳正清做親隨。怕什麼來什麼，莫如深得到了他最不想聽到的消息。
他愣在了原地，半天沒說話。他還抱著最後一絲希望——吳正清不知道楊灃的所作所為，同時他很清楚這種希望很渺茫。
彭超有點急了：“老三，你說句話。你沒事吧？”
鄭虎搖搖莫如深：“老三，你說句話，你怎麼了？”
莫如深緩了一下，說：“把楊灃抓回來。不要當著吳大人麵抓，跟蹤他，在他落單的時候再抓。”他還是沒有放棄希望。
彭超說：“老三，從明日起我就跟蹤他。”
鄭虎說：“大哥，還是我去吧。你跟他比較熟，不好下手。”
莫如深說：“大哥，你辛苦一下，現在就去吧。明日楊灃大多會和吳大人在一起，晚間他才有可能獨自回家。你到縣衙門口等他，他應該快回家了。二哥，你跟我把廚娘帶回來審問。”
來到連家醫館，他們得知廚娘已經回自己家了。在連郎中的徒弟金石的帶領下，他們來到了廚娘家。家裏空無一人，莫如深看桌上有一個茶碗，用手摸了摸茶壺，壺身還是熱的。
莫如深大驚：“廚娘剛離開不久。二哥，快，城門快關了！”
鄭虎帶人急忙奔城門跑去，他們去了比較近的南門。莫如深帶剩下的人直奔北門，同時派人通知還在縣衙門口蹲守的彭超趕往北門。他們到達城門的時候，向守城的士兵確認過，楊灃和廚娘沒有出城。
城門已經關了，莫如深終於放心了。鄭虎和彭超分別帶一隊人馬，分別從南城和北城向城內搜索。他們都去忙了，莫如深心亂如麻，順著通向北城門的大街往回走去，邊走邊想事情。
走到一個巷口的時候，右側突然竄出一個人，手中的刀寒光一閃，向莫如深劈了下來。莫如深雖然剛學過功夫，但剛才一直在想事情，也壓根想不到會有人殺自己。
等他反應過來的時候，刀已經離腦袋很近了。莫如深盡力向前摔倒，這種方法是羅宗教他的，這就是下意識反應。
他向前一摔，一個前滾翻站了起來。隻聽背後“當”地一聲響，好像是兵器撞擊的聲音。他回頭一看，一個黑衣人麵帶黑巾，手裏的刀被擊落了，地上有一些破碎的瓦片。
看方位，擊落刀的人是在左側房頂扔瓦片的，但現在看去房上沒有人，不知道是誰救了他。
黑衣人看自己暴露了，又從腰間抽出一把匕首來，向莫如深刺去。這一次莫如深有防備了，他不退反進，躲過匕首，以左臂擋黑衣人握匕首的右臂，支起右肘，借向前的趨勢猛撞黑衣人的胸部。黑衣人被撞倒，仰麵朝天摔在地上，一動不動。
莫如深過去，想抓住他的衣領把他拽起來。誰知他突然雙腳一蹬，把莫如深踹了個仰麵朝天。趁莫如深眼冒金星的功夫，他爬起來就跑。莫如深顧不上疼痛，撿起他的刀和匕首，在後邊緊追不舍。
這八個月，莫如深沒白練，攻防動作一氣嗬成。隻是江湖經驗少了些，既沒想到偷襲，也沒想到對手使詐。現在沒有其它選擇，身邊沒有其他人，莫如深隻能自己去追。
前麵的黑影七拐八拐不見了蹤影。莫如深站住腳步，定睛一看，這個地方很熟悉，這不是自己家嗎？黑衣人為什麼要來自己家？
莫如深右手持刀，左手握著匕首，進了家門。他把燈點上後，四處尋找，並沒有發現任何人。
在街上搜索完畢，彭超和鄭虎也回來了，他們沒敢到老百姓家搜查，因為莫如深經常告誡他們不要擾民。莫如深講述了自己遇襲被人救過，然後又追蹤到家裏的全過程。
彭超和鄭虎驚詫不已，案子到了現在，似乎更複雜了。楊灃沒找到，連他母親都不見蹤跡了。莫如深安排眾衙役回去休息，他們三人一邊吃東西，一邊商量起了案情。