“好吧，全憑羅大人安排。”莫如深說。聽完他突然稱自己為羅大人，羅宗發出了爽朗的笑聲。兩人對視一眼，同時大笑起來。
三天後，莫如深正式入住了。他簡單買了幾個菜，備了一壇酒，把羅宗父女、鄭虎和彭超叫來吃了一頓飯。第一杯酒敬給羅宗和羅紅纓，感謝他們的救命之恩。
第二杯酒敬鄭虎和彭超，莫如深說：“二位大哥，我以前是你們的手下。我其實不懂當官，希望兩位大哥日後多多相助。”
鄭虎端著酒說：“莫大人，鄭某慚愧，休要再提以前的事了。我們認識的時間不長，但你的才智令鄭某非常佩服。”
彭超也說：“是啊，大人。我們接觸不多，但彭超覺得跟著您辦差，真痛快。分身大盜作惡多年，多個州縣參與緝捕，均未成功。萬沒想到隻靠我們青竹縣就將他們緝拿歸案，一切都有賴於您。彭超願意追隨您，赴湯蹈火。”
兩人異口同聲地說：“願意追隨莫大人。”
“好！咱們共飲一杯。”莫如深很感動，端起酒杯一飲而盡。
他們坐下之後，羅紅纓說：“你這個金狗，還真有兩下子。連自己的名字都想不起來，前一個月還是一個一無所有的臭小子，如今竟然頂了我爹的班，當了縣尉。真是世事無常。”
看似調侃的語氣背後，羅紅纓的嘲諷更像是一種欣賞。
羅宗提醒女兒：“如深如今已經是縣尉了，什麼金狗，以後不許說了。”
羅紅纓任性勁兒上來了：“他就是金狗，永遠都是。你們聽聽他的口音，是不是北方口音。”
莫如深說：“羅大人，我的名字是紅纓小姐起的，要不然我現在都不知道如何稱呼自己。再說，我確實是北方人，不必責怪小姐了。”
“莫大人，多多見諒。我把她慣壞了。”羅宗說。
“我一個建議，不辦差的時候你就叫我如深，不要再叫官銜了。您看如何？”莫如深說。
羅宗說：“可以，那你私下裏叫就叫我老伯，如何？”
莫如深略一思索，說：“恭敬不如從命。”
兩人都笑了，雙雙舉杯。
鄭虎問：“莫大人，我有一個問題想問一下。”
莫如深說：“鄭大哥，你盡管問。”
鄭虎有點不好意思：“我就是想問問，您是怎麼想出撓唐乙腳心的？”
莫如深把酒杯放下，說：“如果是主動地笑，笑就是令人愉悅的。如果是被動地笑，笑就是令人痛苦的。大笑會改變人的呼吸力度和頻率，輕則涕淚俱下，重則難以喘息，體力消耗巨大。那天唐乙吃得很飽，我們又將他斜倒放置，大笑引發了劇烈的嘔吐，會令人眩暈。其難以忍受的程度甚至比挨板子更加嚴重。”
鄭虎點點頭：“原來如此。”
彭超感歎道：“彭某當差多年，從未見過如此大刑，當真開眼了。”
羅紅纓假裝生氣道：“還說呢！可惜了我的羽毛頭飾。”
莫如深說：“是得感謝紅纓小姐，明天我陪你到街上買頭飾。”
羅紅纓臉一紅：“誰用你陪？！”
羅宗問：“如深，要不要給你找個仆人，打掃一下庭院，做一些雜活什麼的？”
莫如深說：“我沒想那麼多，院子也不大，我自己打掃也可以。”
鄭虎說：“莫大人，你不用管了，我派兩個衙役幫你料理。”
莫如深把鄭虎叫到一邊，說：“鄭大哥，你幫我找一些磁鐵、銅絲和一些木匠鐵匠用的工具來。”
鄭虎一頭霧水：“大人，您這是？”
“不要問了，我有用，到時你就見到了。”莫如深說。
其實莫如深想做一個簡易發電機，給手機充電，試圖尋找自己丟失的記憶。過去住在羅宗家，不太方便。現在他有了自己的院子，地方還算寬敞。雖然他不是理科生，他還是想嚐試一下做一個簡易的直流發電機。萬一成功了，也許就能給手機充電了。
然而縣尉不是一個閑差，大小事務不少，他又是剛接手，比較繁忙。他始終沒騰出時間，那些材料堆在院子的角落裏，已經布滿了灰塵。
這一天一大早，本城富豪呂員外家的管家田五前來報案，呂家昨夜失竊了，還死了一個丫鬟。呂員外本名呂冬平，做著綢緞生意，在縣城裏開了幾個布莊。呂冬平富甲一方，但為人刻薄，名聲不是很好。
呂家有一個漂亮的小姐，尚未出嫁。提親的人不少，但呂冬平至今沒有應允任何一家。彭超是本地人，一路上他向莫如深簡單介紹了呂家的情況。
在客廳，莫如深見到了呂冬平。他麵帶愁容，坐在正麵，見到莫如深來了，急忙迎了上去。
他說：“家中失竊，丫鬟喪命，請莫縣尉為呂某主持公道。”
莫如深還禮：“呂員外不必客套，請帶我們到案發地點。”
案發地點在書房，呂冬平領著莫如深往書房走去。
莫如深問：“家中丟失了何物？”
呂冬平說：“書桌下麵有少量金銀和一塊玉佩都丟了。銀子大概不到100兩，玉佩大約價值500兩。”
說話間來到了書房，被害的丫鬟側臥在左邊門口，左側頸部有一道傷口，衣領和地上有少量血跡。
呂冬平說：“這是丫鬟鈴兒。”
莫如深問：“事發時間大約是什麼時候？”
呂冬平說：“四更天左右。”
莫如深又問：“你怎麼知道是四更天？”
呂冬平回答：“管家來叫我的時候，我聽見了打了四更。”
莫如深說：“如此說來，是管家發現丫鬟屍身的？”
“正是。我當時正在睡覺，由夫人作證。”呂員外說。
莫如深看了他一眼沒說話，過了一會兒說：“呂員外，您先休息。我需要問一下管家。”
呂冬平和田五對視一眼，然後離開了。
田五有點緊張：“有什麼要問的，請莫大人示下。”
莫如深微微一笑：“你就講講你發現出事的全過程。記住，不得遺漏任何細節。”
田五慢慢道來：“昨夜晚間，我想去茅廁，突然聽到書房這邊有人大叫。我急忙趕來，就見到了倒在書房外的鈴兒。”