唐朝自公元618年李淵開國，至公元907年朱溫篡位立梁止，曆有二百八十九年。唐亡後，中國陷入分裂。中原地區，繼朱溫的梁之後，有李存勖的唐，石敬瑭的晉，劉知遠的漢，郭威的周共立過五代王朝，（史學家因這五個國號與過去曆史上曾有國家使用過，而且這五代皇朝都很短暫，故把他們稱為：後梁，後唐，後晉，後漢，後周。）這五代王朝不但都曆時短，（長者不過十六年，短者僅有兩三年）而且都無能統一中國。中原周邊，同時還有前蜀，吳，吳越，閩，楚，南漢，荊南，（南平）後蜀，南唐，北漢等十國。
從唐朝滅亡後的五十三年中，由於中原經曆了五代王朝，周邊同時又存在過十個獨立的小國，誰都沒能力把中國統一起來，因此，史家把這個時代稱為“五代十國”。也有稱之為“殘唐五代”的。國家不統一，軍閥割據，橫征暴斂，戰亂連年不息，田園荒廢，餓殍遍野，受害的是天下萬民。這時，人們都希望有一位英雄豪傑出來一統江山，重創太平盛世。
得從公元927年說起：這時是後唐明宗天成二年二月十五日為太上老君誕。那陝西境內，有一座天下聞名的西嶽華山，山麓之下，有一座華山道院，這道院，乃是一位陳姓道長執掌，人稱華山道長。這位道長姓陳名摶，字圖南，真源人氏。後唐長興年間曾赴進士科舉落第。後來因見四海動蕩，天下不安，遂無心功名，隱居武當山，得異人點化，深研先天之數，黃、老之術。後見中州動蕩不安，又轉赴華山掌教。
為記念太上老君誕，道院內一眾道士在齊聲誦唱經文，鍾鼓齊鳴，香煙飄嫋，一片莊嚴肅穆景象。眾門人齊集念誦，忽聽得從東方遠處傳來一陣低沉的雷鳴，隆隆鳴聲，越來越響，
四周的村民見晴空萬裏，忽然雷聲大作，東方天際，又見湧起了一帶紅霞，這紅霞越來越寬，雷鳴也越來越響。突然間，紅霞之中突然冒出一股金光，直衝霄漢，同時隱隱傳來一陣音樂聲。隻道又是甚麼妖孽作怪，又有什麼災禍臨頭，都嚇的驚恐不已，紛紛跑來道院找道長詢問：“道長：你看這晴空萬裏旱天雷，莫不是又有什麼災星降臨了？”
這時，道長也正在門前觀看，見眾村民前來詢問，連忙掐指細細推算了一番，麵露喜色，點頭微笑。
眾村民忙問；“道長！道長！怎麼啦？你算出了什麼啦？”
華山道長依然在笑，說：“好！好！五代殘唐無真主，一朝降下金龍來。”
眾村民說；“道長，你說的什麼五代？什麼金龍？”
華山道長想了一下，說；“天機不可泄漏。不過，天下太平，終於要到來了。”
眾村民問；“道長，你看到什麼了？算到了什麼了？”
華山道長高興地對眾人說；“剛才那金光衝天的地方，有真命天子降生啦。”
眾村民又問；“有真命天子降生了？那又怎麼樣了呢？”
華山道長說；“真命天子下凡，江山一統，天下太平的日子就要到了。”
眾村民說；“可他才剛剛生下來呢，什麼時候才能一統江山，什麼時候才得天下太平呢？”
華山道長掐指細細推算，麵露喜色，欣喜地說：“三十三年。三十三年後，就能江山一統，天下太平了。”
眾村民聽了，都歡欣雀躍，齊向天高呼：“一統江山萬歲！天下太平萬歲！
華山道長他這一看，看到了什麼？他這掐指一算，又算到了什麼？
原來在今年正月朔日正旦,玉帝臨朝，隱隱聽得下界傳來悲傷哀歎之聲，震蕩天庭,俯視人間，又隻見人間籠罩著愁雲慘霧。惻隱之心，油然而生，便問太上老君，人世間遭的這場劫難，都有了好些時日了，按天命安排，究竟何時方休？
太上老君回稟玉帝說；“啟稟上帝，這事說來話長，那李唐江山，按天運安排，他四海昇平，八方朝拱，民豐物阜，本應享有國祚三百六十年的。誰料他這第一個下去當皇帝的，還未登位，先就勾搭上了隋楊廣的兩個妃子。接著，往後他的孫子當皇帝，又是還未登位，就勾搭上了一個陪他老子睡過覺的宮女。後來，他登位以後，不但封了這個宮女當皇後，結果還讓她篡位奪權，自立大周國，亡了唐朝二十一年。再後，他孫子的孫子當皇帝，倒過來又佔了個兒媳婦做老婆，結果又是天下大亂……這些都是道德敗壞，綱常顛倒，折損國祚，禍延蒼生的孽障，所以，這麼東折幾年，西扣幾年，這一折一扣的，這李唐江山隻過到二百八十七年，就亡國了。反倒留下五十三年天下大亂給老百姓……”
聽著聽著，玉帝早就聽得不耐煩了，半眯著眼，半瞌半醒地說；“老卿家，你別老是兒子的兒子，孫子的孫子的嘮叨。朕聽了半天都弄不清是在說誰。你乾脆就說是誰誰誰幹了什麼，誰誰誰又幹了什麼，這倒清楚點。”
太上老君被玉帝這麼一說，一時答不上話來，登時麵紅耳赤，目瞪口呆，手足無措。
太白金星見了，忙出班奏道；“啟稟上帝；剛才老君所奏，是說那唐高祖李淵，還沒當皇帝之前，先就勾引了隋楊廣的兩個妃子陪他睡覺。後來他的孫子李治，做太子的時候，也就勾搭上了那個陪他老子太宗皇帝李世民睡覺，叫武媚娘的宮女。後來李治當了皇帝，不但把她收了進後宮，還冊封為皇後，這下可就招了個現眼報。李治死後，這武媚娘覬覦神器，竊踞大位，先是垂簾聽政，後來還濫殺李氏子孫，最後幹脆謀朝奪位，自立為大周，這個大唐就讓她這樣滅了二十一年。到後來，還是她的孫子李隆基當了皇帝，這李隆基卻又倒行逆施，把個兒媳婦拿來做老婆……這麼折騰來折騰去，不但大唐的國祚縮短了，天下的百姓也遭劫了……這次李唐亡國以後留下後人的劫難，天運是五十三年，這才剛過去十七年……”