“那麼，小師傅您會親臨這場盛會嗎？”牧殤寒滿懷期待地詢問。
“我，自然不會缺席的。”查沐汐微微一笑，話語間透露出一種不可一世的霸氣，她欲借此機會，大殺四方，讓世間再無人在她麵前妄自尊大，輕言炫耀。
牧殤寒深知，查沐汐的加入，無疑為人族在這場競爭激烈的角逐中增添了極為重要的砝碼，勝利的天平，似乎已悄然向人族傾斜。
……
時間很快過去了。
牧殤寒與霓裳並肩策馬而行，而查沐汐則悠然選擇了一輛舒適的馬車，倚窗而坐，手捧剛從集市上購得的最新話本，沉浸其中。
隨著路途的延伸，兩個時辰悄然流逝，霓裳終是按捺不住心中的念頭，輕輕側首望向牧殤寒，語帶輕柔卻藏著一絲試探：“你…可曾想過，牧凊大人得知你離世的消息後，會是何種心情？”
牧殤寒聞言，身軀微微一震，隨即嘴角勾起一抹苦澀的自嘲：“還用問嗎？肯定是不在乎。”言語間，他的眼神中閃過一絲不易察覺的失落與哀愁，仿佛是在內心深處，為那份未曾得到回應的親情默默哀悼。
霓裳見狀，心中不禁泛起一絲懊悔，意識到自己或許觸及了他最為敏感的心弦。但她深知，牧殤寒內心深處其實極為渴望知曉父親的真實情感，隻是那份對失望的恐懼，讓他選擇了逃避與自我安慰。
查沐汐雖然在馬車裏麵看書，但她也聽到馬車外兩人的談話，掀起車簾，“牧凊是你父親嗎？”
牧殤寒一愣，他倒是沒想過查沐汐會問這個，但想到她很快就要住進城主府，也是時候和她說一下有關他父親的事了。
“嗯。他是我的父親，我的母親生我的時候難產，所以我和他的關係有些不太好。”牧殤寒苦笑一聲，臉上帶著幾分自責。
牧殤寒未深談細節，但查沐汐已隱約洞悉牧凊因故疏遠他的緣由，她語氣冷淡地評判道：“他作為父親，真是失職至極。”
麵對查沐汐的指責，牧殤寒輕輕歎了口氣，試圖澄清：“我能感受到他的掙紮，他對母親的愛……深沉而複雜。”
查沐汐不為所動，嘴角勾起一抹嘲諷：“你，是你母親不惜一切代價帶到這世界的珍寶，本應是父親最珍視的存在，卻遭如此冷落，何其悲哀，又何其荒謬！”
牧殤寒心中泛起漣漪，暗自揣摩：“‘珍寶’、‘禮物’……這是母親當年心中的念想嗎？這樣的念頭，竟讓他心頭湧起一股莫名的溫暖與釋然。”
他的眼神中閃過一抹不易察覺的喜悅，仿佛在這冰冷的對話中找到了一絲溫暖的光芒。
“好了，小師傅，別氣了，都過去了。”牧殤寒溫柔地笑著，試圖緩和氣氛。
要不是他父親不可以殺，查沐汐高低把他的灰都揚了。
“小師傅，說起來，我還未曾聽你提起過你的家人呢。牧殤寒的話語中帶著一絲不易察覺的好奇。
“嗬。”查沐汐一聽到這個，渾身瞬間散發著寒氣，咬牙切齒，“我的好父親嗎？他最好快點出現在我麵前。”
“你父親咋你了？”牧殤寒感覺查沐汐此刻變得好可怕，她的父親該不會在追殺她吧？他腦海裏瞬間腦補了許多的狗血劇情。
“也沒什麼大不了的。”
兩人內心：你這樣子看起來可不太像大不了的樣子。
查沐汐緩緩開口，“就是我五歲那年，他不小心砸了很多人的屋子，拉我去背鍋，然後他笑著跟我說，這是鍛煉我解決問題的能力，讓我幫忙去道歉，雖然那時候我還懵懵懂懂；六歲那那年，他煉器怕爆炸損壞他形象，叫我去給他看著，結果頭發和眉毛燒沒了；七歲那年，他非要去上學，美其名曰，學無止境，然後要我天天早起去送他，最後他成績最差，還要我陪他留堂，被老師罵；八歲嘛……”
……
一件件一樁樁的“惡劣事跡”聽得牧殤寒和霓裳都有些感慨了，怪不得查沐汐一提起她父親就這副殺氣騰騰的樣子。
牧殤寒心中不禁對查沐汐的境遇生出幾分憐惜，他輕笑出聲：“哈哈，也難怪小師傅即便年幼，卻已展現出超乎年齡的沉穩與風範。”然而，他更是由衷地羨慕兩人間那份獨特而溫馨的相處模式。
查沐汐十歲的時候，實力就是源界第一了，但她父帝認為她還未成年不可以殺戮。所以她十八歲的時候才橫空出世，鎮壓一切對手。哪怕他們老祖來都隻有被挨打的份。小小的查沐汐每天學習的內容又莫名其妙地多了一項，«論如何哄好老小孩»«哄老頑童的一千零一種方法»《如何溫柔以待歲月沉澱的童心》、《老頑童安撫秘籍：千式百法》等書籍。
不久之後，三人踏足於一處幽邃峽穀之中，兩側山巒巍峨，直插雲霄，其間的陰影仿佛織就了一張密不透光的網，平添了幾分陰森之感。峽穀中央，一條蜿蜒小徑成為了他們唯一的通行之路，狹窄得僅足以讓兩輛馬車並肩而過，更添幾分神秘與驚險。
天空仿佛被厚重的鉛雲緊緊束縛，失去了往日的蔚藍與明亮，變得異常低沉而壓抑。烏雲密布，層層疊疊，像是天地間鋪開了一張巨大的灰色絨毯，將陽光與溫暖悉數隔絕。
空氣中彌漫著一種潮濕而沉悶的氣息，仿佛能擰出水來，讓人呼吸間都帶著幾分不暢。
風，不知何時起，也變得陰冷而急促，穿梭在峽穀中，卷起地上的落葉和塵埃，發出嗚嗚的低吼，如同深夜中不安的幽靈在遊蕩。樹木的枝葉在狂風中亂舞，發出沙沙的聲響，似乎在訴說著即將到來的不祥。
天邊偶爾劃過幾道刺眼的閃電，如同巨龍般撕裂雲層，緊接著便是轟隆隆的雷鳴，震耳欲聾。每一次雷鳴之後，空氣中都多了一份緊張與不安，仿佛整個世界都在顫抖，等待著那場不可避免的洗禮。
“等會兒務必謹慎行事，此地透著股不尋常的氣息。”牧殤寒語氣凝重，目光轉向霓裳，給予她鄭重的提醒。
“我明白。”霓裳應聲，眼神中閃過一絲警覺。
而在馬車之內，查沐汐忽地將手中的書輕輕合上，眉頭微蹙，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“真是自尋死路。”她的聲音雖輕，卻透露出不容小覷的堅決與冷傲。