說來也好笑，她向往自由無拘無束，南境的三刀換來了皇帝的信任，讓她有機會走出帝都隨韶澤遊曆三都，如今又以懷忠的死，得到了真正脫離帝都的機會。
她是自由了，但代價似乎太大了。
車內一時寂靜無聲，誰也沒再提之前的話題。
懷姝垂眼閉目養神，手指輕輕撫摸著刀鞘上的花紋。商謹之舊傷未愈，仍保持著遠行攜帶弓箭的習慣，一柄鎏金塗麵的長弓躺在他腳下。納蘭若與蕭雲義的關係不像之前那般互不順眼，各自相安無事的隔著一人寬距離坐著，而蕭雲義似乎也對納蘭若的轉變有些不適應。
他時不時偷看她一眼，發現她已不似從前那般總把目光投注在自己身上，心裏覺得空蕩蕩的。
距離到達孟家還需五日光景，他們四人共乘一車，除去夜晚休息，幾乎很少露麵，以免被人發現蹤跡。
日薄西山，夜幕緩緩降臨，已是六月，能夠察覺到天氣熱了起來。
他們在一家毫不起眼的小店歇腳，周遭隻有零零散散幾家農舍，可謂人煙稀少。
懷姝抱著刀走下馬車，環視四周一眼，隱隱覺得有些不對。她雖隻走過兩次去往靖都的道路，但她印象中沒到過這麼荒僻的地方。
在馬車上晃晃悠悠走了一天，養尊處優的幾人均有些疲憊，蕭雲義一看小店門口飄蕩的幡旗，二話不說，隻想盡早洗漱吃頓熱騰騰的飯菜。
那店門大開著，裏麵點著燭火，不見有客人，其餘農舍黑漆漆的，不知有沒有人，靜謐非常。
蕭雲義不滿的嘟囔一聲：“怎麼這路越走越偏了。”
懷姝把這話聽進去了，伸手拉住他道：“別去了，換個地方。”
話音未落，身後忽的射來一道寒光，納蘭若眼疾手快揮出長鞭，打開了將要落在位於最後商謹之頭上的大刀，蕭雲義隻覺一道勁風擦過耳後，當即縮著頭躲到懷姝身後。
突逢變故，商謹之三人圍成一圈，將手無縛雞之力的蕭雲義護在中間。那亮出大刀之人，竟是他們共同相處了七日之久的相府車夫！
他甩了甩被納蘭若震痛的虎口，臉上帶著猙獰的笑：“小姐，小的在此送您上路。”語罷，原本黑燈瞎火的農舍，驟然竄出許多黑衣蒙麵的帶刀殺手，四散開來將幾人圍困其中。
懷姝麵色一變，拇指已推定邦出鞘一截。這人是在相府效力多年的老人，本著知根知底的緣故，這才選他趕車，不成想他卻叛變。
她瞥一眼商謹之，接著便看向不過五步遠的馬車，他近戰能力有限，弓箭還在馬車之上，得讓他拿到自己的武器。
“殺。”車夫一聲令下，四周殺手暴起衝殺。
懷姝出刀砍向車夫，將他逼離馬車附近，高喊道：“商謹之，拿弓。”
商謹之聞言衝上前去，掀開遮簾抓起弓箭，爬上車頂準備搭弓。納蘭若一手將蕭雲義護在身後，揮舞長鞭阻止殺手靠近，一步步退到馬車邊緣，戰局以馬車為中心拉開。
與此同時，信都總督府後院，呂開雲洗漱完畢後屏退下人，作勢熄燈休息。
他悄悄透過窗縫往外一看，見外頭空無一人，回到床邊按下一個極不起眼的小型圓點，床板徐徐打開，露出下麵漆黑一片的長長階梯，他拿起一盞燭台，摸黑走入其中，末了，床板緩緩合上。
待到眼前毫無光亮，他點燃燭台，抬步往階下走去，拐過數個彎道，麵前豁然開朗，一扇竹門開著，裏頭坐著一男一女兩位中年人。
男人蓄著長須，身形高大魁梧，臉龐刀削斧刻般硬朗，含有幾分肅殺之意，此時正在看一本兵書。女人溫婉秀麗，風韻猶存，默默在一旁煮茶。
呂開雲走到門口，略施一禮：“將軍，夫人。”
被喚作將軍的人抬起頭來，目光犀利如刀，他當下兵書，敲敲桌麵示意呂開雲入座。
呂開雲落座之後，開門見山道：“懷相死了。”
男人皺眉，夫人斟茶的手一頓，抬頭看向呂開雲，他將近來帝都發生的事詳細轉述一遍，問道：“少將軍已到南境，北境這邊，將軍要出麵嗎？”
他口中的少將軍，自然說的是韶澤。韶烈已不在朝堂多年，但他對呂開雲曾有提攜之恩，故而從未改過口，一直稱他為將軍。
韶烈離開帝都之後，並非到處去遊曆，而是和夫人一起待在信都，藏身在呂開雲的地下密室中，密切關注著拓月局勢與朝堂動向。
韶澤少年時因與拓月一戰而成名，韶烈退居幕後，不再參政，可他並沒為韶澤成就驕傲自滿，反而對拓月戰力呈觀望狀態，他很清楚當時的拓月，主要敗在輕敵。
上次韶澤與懷姝來信都，他是知道的，但他始終沒有露麵，他在信都定居許久，對於信王的為人持保留意見，不想在萬俟梟眼前現身。後來，便等來了南疆意欲入侵的消息。
韶烈垂首思索片刻，隨手放下兵書：“姚清河在信都，應當沒人敢大張旗鼓行事，此事容後再議。你且著人盯緊拓月，探查他們是否有異動。”