翌日清晨，黑水城東門外。
林羽坐在馬背上，看著不遠處和秦煮酒低語的林蒼生。
一時間，心中是五味雜陳。
離別總是愁緒紛擾，縱有萬般不舍也隻能麵帶微笑。
他不想讓老人傷心。
在他身側還有一架簡易兜蓬馬車，裏麵躺著的就是那位從鬼門關轉悠一圈、又被爺爺拉回來的親兵。
一想到昨夜這位親兵蘇醒時，發現懷中密信不翼而飛、那凶獸一般的暴怒眼神。
林羽到現在都還是心情激蕩，同時也對黑水軍生出一些向往之情。
不多時，林蒼生緩步而來。
他擺手製止了林羽下馬，語氣有些語重心長：“記住，軍隊是硬漢子的天下，扭扭捏捏難成大事。”
隨即，林蒼生微退半步，翻手一巴掌就拍在戰馬屁股上。
馬兒吃痛，嘶鳴一聲發足朝前狂奔。
林羽沒有勒停戰馬，而是使勁瞪著雙眼、忍著發酸的鼻頭背身揮手。
“您老放寬心，且看孫兒如何在前線風光。駕…”
“臭小子，還是這副德行。”
看著一溜遠去的塵煙，陪同輾轉九萬裏的老人目光中滿是慈祥。
“大人放心，在小公子去天痕之前，末將一定將他打磨成合格的軍人。”
秦煮酒衝林蒼生深深一禮後，翻身上馬一帶韁繩朗聲下令：“回營！”
馬蹄陣陣、車輪滾滾，老人再沒有說一句話。
良久之後。
一位白發蒼蒼的老婦人，乘轎匆匆趕至城門外。
當看到朝陽下老人孤身一人後，老婦人輕咳兩聲、來到老人身側。
“小羽走了？”
“七妹，你說我送族人去天痕，是不是錯了？”老人似在詢問，又像是在喃喃自語。
“救世之功，哪個敢說大哥錯！”老婦人冷聲道。
林蒼生不禁微微側目：“婉茹啊，咋還是這麼大戾氣。讓你下麵那幫小子瞧見，不得笑話你這令主呀。”
“誰敢？隻要幾位哥哥不笑我，天下哪個敢齜牙！”
這正是，春來我不先開口，哪個蟲兒敢吱聲。
如此霸氣的老婦人，林羽注定是看不到了。
…
黑水軍駐地位於黑水城東四十裏。
當林羽跟隨秦煮酒抵達大營後，方才知道今天軍中選拔都尉，用於遞補十二個都尉空缺。
按帝國軍製，都尉領兵百人屬九品、乃軍中最低官階，曆來由衝殺在第一線的狂熱好戰分子擔任。
都尉有時比沒有品階的標長陣亡率還要高，當然也就意味著更容易積累軍功。
黑水軍駐地共有東南西北四大校場，林羽跟著秦煮酒一路來到用於比武較技的北校場。
巨大的北校場上，建有十座長寬各十丈的比鬥台。
此時，近千名穿著紅黑相間力士服的士兵，正在觀看第四座比鬥台的戰鬥。
台上兩人戰鬥已經進入白熱化。
軍中搏格鬥術、刀槍棍棒隨機教技，有運氣成分、但戰陣搏殺從來就沒有絕對公平可言，能在戰場上勇猛殺敵並生存下來的才是強者。
見林羽好奇，秦煮酒指著比鬥台下昂首而立的十一人笑問。。
“按規矩中途不得停歇、連勝七場才能晉升都尉，還有最後一個名額，想不想上台試試身手？”
很明顯，他們就是通過選拔的十一名新晉都尉。
“直接競爭都尉？可我不會帶兵啊。”林羽愕然轉頭。
“誰也不是天生就會，都是實戰中磨練出來的。在軍中隻要你有能力服眾、有的是人願意幫你。”