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大宋真宗景德元年，也即宋太宗趙光義之子趙恒登基臨位第六年，全國大旱，各地蝗災不斷，有些地界甚至出現赤地千裏、餓殍遍野的慘象。
自古有言道：天災人禍並舉。
恰是如此，這般災荒的年景，偏偏又逢貪官汙吏橫征暴斂，肆意攤派，強加徭役，致使原本就處於水深火熱之境的大宋百姓更加苦不堪言。為求生計活路，許多百姓不得已遠乞他鄉，饑民暴亂之事也時有發生。更兼那盜賊悍匪肆意殺虐，為禍各府衙州縣，朝廷大軍疲於奔波鎮暴，國之根基日漸動搖，國力也日趨頹衰了。
如此，遼人便有了可乘之機。
大遼，北方虎狼之國，覬覦中原萬裏錦繡山河已數十載之久。連年來，為求中原的黃金白銀、糧米茶葉、絲綢瓷器，以及南朝美女，遼國皇帝從未停止過對大宋用兵，致使宋遼邊境戰火連連，大小戰役不下千百次。隻因大宋軍民奮力抵抗，誓死相拚，才使得遼人的鐵蹄不曾南下……
時值遼聖宗耶律隆緒在位，更兼其母蕭太後主政，此人雖是女流之輩，卻不乏豪情，幹練非常，她勵精圖治，通過興修水利、注重農桑、減免賦稅及整頓吏治等一些列改良舉措，使得大遼國勢強盛，百姓富足安樂。特別在對宋策略上，蕭太後一貫采取強硬態度，命人整軍備戰，訓練士卒，從未有過絲毫鬆懈。
時下，正逢中原內亂國力衰微之機，又恰逢湖南湖北出現大規模農民暴動，宋室朝廷被迫從北地邊境抽調兵將十萬餘眾前去鎮壓，蕭太後以為天賜良機，即命大將蕭撻凜為左路軍元帥，命大將耶律宗邦為右路軍元帥，集結大軍二十萬，戰將數百之眾，分東、西二路統兵南下，意欲長驅直下，一統中原，成為天下之主。
然而，惶惶中華豈容得小小異族任意宰割？遼軍剛一越過邊境，立即遭到了大宋軍民的頑強抵抗，幾場大戰下來，無論是東線還是西線，死傷無數，血流成河，屍積如山。
單說西線為遼右軍元帥耶律宗邦統領，十萬大軍壓境，氣勢如虹，更兼騎兵優勢，一連衝破宋軍三道防線，大軍直逼真定府……
真定府是河北西路的政治經濟中心，亦是北賢王趙元豐的封地所在。趙元豐乃宋太祖趙匡胤之孫，德昭太子之子，身份顯貴。當年，趙匡胤離奇駕崩，趙光義假托“金匱之盟”之名篡奪了其侄的皇位，隨後他便派心腹之人秘密誅殺了皇太子德昭，連同太子府上下千餘人也悉數被剿殺，幸而年少的趙元豐隻因跟隨家將出城狩獵迷失了方向，以致徹夜未歸，這才僥幸躲過了這一劫。
時後，隻因朝廷上下和宮廷內外的種種爭論和非議，趙光義備感壓力，這才下旨冊封趙元豐為“北賢王”，並禦賜金牌令箭，讓其駐守北疆。可趙光義萬萬沒有想到的是，他這個侄孫子深陷磨礪之中竟然練就了一番文武大才，在保境安民和抗擊遼軍的戰鬥中更是屢建奇功，深得民眾的愛戴，威望甚高。如此一來，趙光義坐在龍椅之上又渾身不自在了，他把趙元豐視為眼中刺、肉中刺，恨不得早日將其除之。但是，趙元豐的封地距汴梁有千裏之遙，又因趙元豐辦事謹慎，不曾有過差池，故而趙光義始終沒能尋得機會下手，以致於駕崩之前還滿腹遺恨。
正值遼軍大兵壓境，北賢王趙元豐不顧個人安危，身先士卒，親臨前線，指揮應戰。
真定府北四十裏，黎城，這是一個邊地小鎮。原本這裏隻是一個小小的村落，中原商旅的馬隊北出關外，常常在此歇馬停腳，後來才日漸繁華。因為該處北出環山，唯有一峽穀通外，察觀此處地形險要、易守難攻，早在八九年之前趙元豐便命人依山建牆，扼守峽穀口，又委任心腹愛將常駐於此，以為要塞。如此，黎城便成了兵家必爭之要地。
遼軍大舉南侵，一路上勢如破竹，橫行無忌，但終究還是被堵在了小小的黎城之外，寸步難行。戰鼓隆隆，旌旗招展，硝煙彌漫，宋遼兩國大軍對壘黎城，多少故事皆因此而起……