徐清風是在被送回府中的第三日時，聽見了趙沁沅自盡的消息。
徐府內，自徐清風小時就服侍在他身側的管家張伯，本是不願意讓徐清風知道這些的，因為張伯知道，自家公子對那位小公主，並非無情。
當年徐清風在都城，宮門夜跪，替父求情之時，滿城皆知，可是並未向他有人伸出援手，哪怕是說一句安慰的話……
徐清風本就是文人弱骨。那日早晨露重，他拖著跪了一夜的沉重雙膝和疲憊的身軀離開城門時，遇見了那個小公主。
趙沁沅穿著小宮女的衣服，被一個守衛軍訓斥，他攔下了，那小公主自後便日日黏著他。
後來徐清風再次遇到趙沁沅，是在官衙內。彼時徐清風正在查辦案子，趙沁沅直接找到了他。
張伯還記得當時趙沁沅的樣子，和話語。
趙沁沅還是穿著宮人的服飾，她告訴徐清風，自己心悅於他。
當時堂中都是官吏還有待辦案的人員，張伯和他們一樣，都瞪著眼睛看著那隻有十四歲的小姑娘和堂上正襟危坐，已過弱冠又三年卻並未娶妻納妾，還因此被傳不近女色的徐大人。
徐清風當時就識得了趙沁沅。他告訴張伯，趙沁沅是他無意間救下的小宮女而已，而趙沁沅也並未告知徐清風他們，她的真實身份。
感情一事，便是要如此的，充滿衝突與矛盾，才有意義。
徐清風在一步步接受了趙沁沅的示意之後，知曉了她的身份。
自此，他便刻意與她保持距離。
趙沁沅的少女心思，還是一遍一遍的，熱烈跳動著，怕他感知不到。
張伯是看著他們漸行漸近，又漸行漸遠的。
張伯告訴徐清風，趙沁沅在他被關入大牢之後，就跑到倚月樓求了宋瀾雪，最後是宋瀾雪去了宮內麵見陛下，頂替了奸細的罪名……
徐清風知道，他們，都是活不了的。
徐清風將養了三天，便聽見了宮中變故。公主自盡，太子病逝，陛下駕崩……還有鄞州副將謝候世子，謝韞謝小將軍也因為“夜襲宮門”，被萬箭穿心……
徐清風聽張伯說著，他隻是閉上眼睛，並未說話。
徐清風在牢裏受了太重的傷，三天時間，並未養好。
在徐清風回府的第五日，宮中趙沁沅的貼身侍女，從宮內帶來一封信。
徐清風並未打開，因為他手指受了夾板之刑，打不開。張伯想幫他打開，被徐清風拒絕了。
從大牢出來的第十日，徐清風能慢慢起身，手指可以活動後，他打開了趙沁沅留給他的信。
默默讀罷，徐清風將信折好，放回了信封。
在徐清風回府的第十五日，他終於可以下床行走。張伯很高興。
他說，他想吃城南那家栗子糕，讓張伯去買。
張伯沒過多言語，去了離徐府甚遠的城南，買當年那個小公主，每次來看徐清風時， 都會帶的栗子糕。
張伯回府時，徐清風已經懸梁自盡。
張伯哭紅了眼，雖然早已經有了預感，但是親眼看見自己養大的孩子如此，他還是傷痛不已。
尤其是張伯看見他將府中地契和一些金銀都留給了陪他半生的自己。
在地契和金銀旁邊，是趙沁沅的信，上麵寫著：
“徐大人，身子可好些了？
在過往幾年之間，我時常在想，當你考進狀元那時，我就該讓父皇下旨，讓你做我的夫君。如此，我便不用總是日日跟著你，也早早達成了我的心願。
可我當時不知，我的父皇，已經殺了你的父親。你該恨我的。
我也不知，那日城門初遇，你該是如何悲痛欲絕。
我如今也慶幸，當時並未那般肆意行事，沒讓你更厭我、惡我。
宋姐姐此前給我講了一個故事。她說她是一位少年將軍的未亡人。
宋姐姐還說，讓我不要愧疚，她說她做的一切事情，都不是為了我。
可她代我出嫁，也隻是為了她的少年將軍嗎？我是不信的。
父皇聽信讒言，抓你入獄後，我去倚月樓找她，我讓她救救你。宋姐姐直接答應了我。
我總是覺得宋姐姐是個好人。
宋姐姐和我說，你和你的父親，都是良臣。
好人和良臣，都不該如此，都不該因為父皇的猜忌，了了殞命。
徐大人，書上常說，父債子償。
如今太子哥哥已經病倒，嶼之哥哥也在祁州和木拙同歸於盡，隻剩下三哥哥和我了。
我會替父皇贖罪。
徐大人，你和宋姐姐，都要珍重。
趙沁沅 絕筆”
張伯看見在趙沁沅的落筆處，是徐清風的字跡。
徐清風寫：我並不恨你，也未曾厭惡。