“九叔好。”
“九叔，要出門啊？……”
正在搭帳篷的村民，幹得熱火朝天。
看見林九從路邊走來，紛紛停下了手上的動作，很是客氣地，向林九打招呼。
林九微笑著，也向村民胡亂打了聲招呼，點頭回應。
很快，林九便走到一個熟人，更夫阿慶身邊。
“阿慶，搭這麼大個帳篷是要做什麼呢？你晚上不去打更的嗎，跑來這裏幹活？”
“嗨，九叔！鎮子上這不是來了一個梨園班子麼。”
阿慶一邊敲著帳篷的木樁，一邊向林九說道。
所謂的梨園班子，就是唱戲的人。
這年頭，可沒有什麼電視機遊戲機。
看戲班子演戲，便是人們的一大娛樂活動。
每個戲班子，都會有那麼一兩出拿手好戲。
不過，同樣的戲，看的多了，人也會厭。
除了個別擁有名角的大團，能夠在一些大城市中，站得住腳。
絕大多數的戲班子，都需要四處奔波，維持生計。
遊走在各地的縣城和鄉鎮中，每個地方待上幾天。
給地方上的人，演上幾出戲。
賣一些票錢。
戲演得差不多了，梨園的人，也會立刻搬走，換到下一個地方，繼續演同樣的戲。
今天早上的時候，一個戲班子來到了任家鎮。
向任府租了幾天的地，準備在這個地方，搭起戲台和帳篷。
“像這種過路商客，最趕時間，給的工錢也高，不幹白不幹！”
“反正白天幹活，又不耽誤我晚上打更。”
“我還想多攢兩個大洋，娶媳婦哩……”
更夫阿慶手上麻溜搭著帳篷，嘴上也利索地和林九說話。
許是聽到村民們的動靜，一位穿著老生戲袍，兩鬢有些斑白的男子，帶著幾個青衣花旦，向林九走來。
青衣和花旦手上，還捧著一個盒子。
“哈哈哈哈。”
未見其人，先聞其聲。
老生還沒走到林九跟前，便先用手拈上胡須，哈哈大笑起來。
“我說怎麼早上的時候就聽到喜鵲在叫，原來是林道長大駕光臨！”
老生的聲音很大，中氣十足，傳遍了周圍的片場。
林九轉過身去，向戲班眾人看去，卻感到格外麵生，不由問道。
“老先生，你認得我？”
“在下是戲班班主，陳伶。”那老生哈哈一笑，“林道長威名遠揚，方圓百裏，誰人不知。”
“先前在王家莊排戲的時候，陳某就聽人說起林道長大名。”
“適才正要去義莊拜會道長，不想道長便過來了。”
說話間，陳伶身後的青衣和花旦，立即捧著手上的盒子走了上來。
盒子打開，裏麵裝著一些來自省城的奇巧玩具，和一疊現大洋。
“些許心意，還望道長笑納。”陳伶笑嗬嗬說道。
梨園這一行，說白了也是個跑江湖的。
跑江湖的有一個不成文的行規。
就是到了誰的地界，就要去拜誰的碼頭。
有道是，強龍不壓地頭蛇。
大家相互打聲招呼，也好有個照應。
何況他的戲班，還不是強龍。
這年頭，世道亂得很。
明麵上的地頭蛇，他已經拜過碼頭。
任府表示，隻要戲班不要去做出和演戲無關的事情，任家鎮上，不會有人來找戲班的麻煩。
唯獨那些地下的東西，陳伶還沒有打點。
他是聽說義莊的林九出門了。
沒想到，林九這麼巧來到他的戲班。
“陳班主，這是什麼意思？”