清順治年間，清軍在膠東大地上橫行霸道，棲霞、萊陽等地的村民飽受清軍的壓迫。最終爆發了以於七和董憔為首，常和尚、邢小泉等人為盟友的—於七起義。
起義開始第十八天的夜晚，義軍在於七的帶領下攻入了寧海州的前門。
寧海州知府得到消息後，趕忙騎上馬準備從後門逃跑。可剛打開後門，就見一隊義軍早已手持火把等候多時了。知府剛要跑，就被帶隊的董憔幾步追上，一把大刀砍下了知府的頭顱。
與此同時，前門的清兵也被於七搞定，於七命人通知董憔守好寧海州，隨後收拾了一下戰場便匆匆回了牙山。
董憔那邊正在打掃戰場，突然聽到一陣打鬥聲。董憔一開始還以為是自己人在內鬥，刀都沒拿就過去勸解。
可當他尋著打鬥聲過去時，卻發現之前被殺死的官兵竟然又站了起來。但他們雙眼無神，隻是在重複著一句話：“野狗要來了。”
幾個義軍兄弟還以為是他們沒死透，又過去補了幾刀。可董憔卻覺得後背一陣發涼，扭頭一看，瞬間被震驚了！
一隻狗頭人身的神秘生物正蹲在他身後啃食著人頭，想必就是剛剛說的野狗了。突然！那隻野狗抬頭看到了董憔，董憔這才回過神來，趕緊朝著城門口跑去。一路上，董憔都不敢回頭，隻是聽著身後的一片黑暗中夾雜著野狗的嘶吼。
途中，好幾個義軍兄弟看到後想上前幫忙，卻都不敢邁出一步。有幾個膽大的上去砍了幾刀，可詭異的是，那些傷口竟然在一瞬間就恢複了。
董憔一直跑著，突然看到有人朝他這邊跑來並大喊了一聲：“董哥，接刀！”他趕緊拿過刀，閉著眼睛朝後麵猛地砍了好幾刀，直接砍下了野狗的一條胳膊。那條胳膊在被砍掉的瞬間，化為了一縷青煙散去。
野狗被砍掉胳膊後，突然發出了一聲類似於貓頭鷹的嘯叫，聲音極其尖銳，董憔甚至被震的耳膜破裂。當他再次看去時，野狗早已沒了蹤跡。
攻克寧海州後，邢小泉率義軍攻打文登。但遭到文登和福州的聯手攻勢，義軍與清軍均死傷慘重，邢小泉左肩中箭，被常和尚救回牙山。
清廷此刻正在忙於對付南明，對於於七起義一事，清廷為了緩解兵力，隻得采用剿撫並行的戰略。
當地巡撫緊急召開會議，商討由誰前往牙山與於七進行談判。最終，由為官清明的登州知府張尚賢，孤身一人來到牙山於於七約談。（當然，孤身一人是張尚賢自己提的）
張尚賢來到牙山山腳，守軍立刻挽弓搭箭瞄準張尚賢。張尚賢大喊：“我乃登州張尚賢，今日來欲請貴軍之首於孟熹三日後至棲霞赴宴。”
“於兄不接受外人的宴請，滾！”
可沒想到，張尚賢居然衝著守軍大喊：
“若於孟熹不給予應答，張某便一直留於此地。”
守軍頭領急了，一箭射中張尚賢的右腿，張尚賢依舊如同竹子一般佇立在原地。
“張某此行未有一人跟隨，幾位兄弟若還是不信，一箭射死張某便可！”
守軍眼看張尚賢態度堅決，不願離去，隻好拿著張尚賢的請柬上山通知於七。於七答應後，張尚賢才肯離去。
三天後，於七來到請柬上的酒館。張尚賢點了幾個小菜和幾碗酒，於七來時菜已經上的差不多了。席間，張尚賢隻字不提清廷和起義一事，隻是詢問於七家中情況，得知於七的母親是戚繼光的長女後更是大為讚歎道：“怪不得一見麵就覺得您有一身英雄氣質，原來您是戚將軍的後人呐！可敬，可敬。小人當初聽說您起義十八天拿下寧海州的事跡後，還以為是有人杜撰出來的神話。今日一見，才徹底打消了小人的懷疑。小人敬您一杯。”
吃到最後，張尚賢還未開口，於七便說道：“張大人，如果我現在接受招安，朝廷會給我個官當嗎？”張尚賢愣了一會，接著趕緊說：“會的，會的。皇上說隻要您肯招安，就封您為棲霞總把，之前的事情全部一筆勾銷。”
“那我想問一下。這個官能管多少人？”
“雖然說比不上知府，但也是能管不少官兵的，還有那些地主也聽你的，另外……”
話音未落，於七一拍桌子，大聲說到：“好！我答應招安！”
張尚賢一時沒反應過來，一口茶水噴出，好一會兒才緩過來。他心裏早就想著這次談判可能會有些難，但沒想到眼前這個兄弟反應竟然這麼不尋常。他是真不想打了？還是有啥計劃？但時間不容他再一步一步探下去，眼下是先穩住這支起義軍，別的隻能後麵在做打算了。
一開始，不光張尚賢不信，其他幾個地區的知府也不信，棲霞知府甚至都寫上了辭表（類似現在的辭職信）。可很快，寧海州的義軍就開始撤走，其他地區的戰事也都一一停止。直到牙山上的義軍全部撤走之後，各地知府才終於鬆了一口氣。
事後，清廷依照約定封於七為棲霞總把，並對其之前所犯之事再不予以追究。轟轟烈烈的於七起義，也就這麼潦草地結束了，
嗎？