大慶朝乾元六年，農曆六月初六，炎熱無比，大凶之日。
京城長安的一處豪華宅院內，綠樹成蔭，流水環繞，院內的湖中心，四處散布著從江南花重金運來的太湖石，石邊盛放著荷花。湖中的亭子，周邊掛著素雅的蘇州絲幔，躺著一個不到二十的青年男子，而他正是當朝八柱國之一、魏國公李虎的獨子李乾，李君如。
隻見這李乾頭上插著上等白玉簪，不見一絲瑕疵，身披薄若蟬翼的湖綢，躺在雕花紫檀上，枕著鈞州進貢的青瓷虎頭鎮，旁邊倚著一個身姿曼妙的侍女，手端一杯來自西域的冰鎮葡萄酒。
他眯著眼睛，享受著旁邊侍女的綢扇香風，和旁邊的侍女嫣兒說，“老頭子打了一輩子仗，到現在還是跟以前一樣，挑最熱的時候出去打獵，訓練家兵，得虧少爺我今天裝病，躲過一劫，哈哈哈！”
嫣兒說到，“少爺，老爺征戰半生，四十歲才得您這麼一個寶貝兒子，將來家裏的一切都是由您繼承，老爺也是希望您能能文能武，不落後於人。”
李乾說道，“我爹的心思我當然都明白，隻是這天實在是太熱了，出去就是遭罪啊。”
李乾的話音剛落，亭子外傳來一陣急促的腳步聲。“少爺，少爺，不好了，老爺的親衛老劉剛剛來報信，說老爺在郊外遇刺，身受重傷，正在回來的馬車上，您趕緊起來，出去看一看吧！”李乾的跟班李三大聲地喊道。
李乾飛速起身，拿起身旁的外衣，赤腳朝外奔去，遇到李三便問，老劉現在在哪裏，讓他趕緊過來。李三道，老劉現在就在園子門口候著，您趕緊過去吧！
李乾匆忙走出園子，老劉一看到李乾，便立馬單膝跪下，李乾一把抓住他的手臂，將他拉起，“現在就不要這些虛禮了，趕緊跟我說，發生了什麼事情？我爹現在情況如何？”
老劉起身道，“今天一早老爺帶著我們幾十個老弟兄到城外莊子的後山圍獵，突然老爺被人一箭射中左胸，沒有大夫在場，我們也隻能將箭杆剪斷，我先趕回家報信，老爺正在後麵的馬車上，大概還有半個時辰就能到家了。”
李乾道，“李三，你趕緊去給我請長安最好的大夫，不管如何都要給我帶過來。老劉，你召集家裏的家兵，家夥統統備上，所有人都披鐵甲，守住園子的各個門，另外，派人上園子裏的三處高樓，一旦有異，立馬來報。嫣兒，你去通知我娘，告訴她出事了，讓家裏的女眷都不要慌亂。”
三人連聲稱是，便各自散去，不一會兒，園子各處已經布滿了身披鐵甲的家兵，但園子裏的眾人卻是鴉雀無聲，也能見出李家治家之嚴。李乾和他的母親獨孤氏在大門口的門房裏焦急地等待著。獨孤氏年近五旬，是前朝大將軍獨孤義的幼女，也是見識頗多。
獨孤氏對李乾道，“乾兒，此番變故，你爹恐怕是凶多吉少，先帝崩後，新帝登基已有六年，對你爹的猜忌是越來越深，偏得你爹又是性情如鋼，你姨夫和趙先生多次勸說，你爹也沒有完全聽進去。唉！”
李乾道：“娘，您不要這麼擔心，我相信爹一定會沒事的，會逢凶化吉的。”
獨孤氏剛要說話，外麵一陣急促的馬蹄聲傳來，獨孤氏和李乾急忙起身，走出大門，見數十位騎著河西良駒的精幹騎士，簇擁著一輛馬車，二人掀開馬車門簾，見身著布衣的謀士趙先生正躬身行禮，他旁邊躺著的正是魏國公李虎。李虎須發花白，上衣已經被下屬剪爛，眼見一根箭杆正插在其左胸之上，仍然在不斷地滲出鮮血，由於失血過多，李虎的嘴唇已經有些發白，麵如金紙，神誌也有點不甚清醒。