“被我們迷惑？”祈支屋有點無語了。
“不管怎麼樣，我們還是小心點吧，不要東西沒搶到反而把命丟在這裏了。”老成的碩未帖平最後說道。
“也隻有這樣了。”溫機須者和祈支屋幽幽地歎了口氣，然後招呼同伴，離開這個已經快要熄滅的烽火台，改向東南方向前進。
北康居聯軍突然轉向倒是讓北府軍緊張和猜疑了一陣子。挈山城（今哈薩克斯坦阿拉木圖以南的外伊犁阿拉套山脈下），這裏是北府軍的臨時指揮部。接到北康居聯軍的最新軍情，“總指揮”，伊寧駐防都督薑楠正在凝神看著桌子上的沙盤，旁邊圍著西州提督曹延，副將斛律協、竇鄰、烏洛蘭托、鍾存連、傅難當，參將唐昧、陳灌等人。
“這康居聯軍想幹什麼？調頭南下，難道他們想越過天山直取沙州龜茲郡？”陳灌最先開口道。
“你還真是高看他們了。”曹延笑了一下說道，他是前年接任已經調任秦州提督的樂常山的，此前數年一直在西州任職，非常熟悉這裏情況。
曹延指著沙盤說道：“主將無能，累及三軍。北康居能組織起這個聯軍都已經讓我吃驚不已了，他們原本就是一盤散沙，分屬不同的部族，平日裏怨恨多於親緣，今日能聚在一起，完全是南康居和粟特那幫人以利誘之的。這不，仗還沒打就先盤算著分利。”
“他們應該是感覺到我們在伊水南設下伏擊了。我們搞得動作太大了，弄巧成拙了。”薑楠接言道，“這些聯軍裏麵都是貪利之人，但也多是草原上的老狐狸。雖然沒有什麼謀略，不過這點嗅覺還是有的，能聞出前麵的危險。”
聽到這裏，大家都不由地笑了。接到北康居聯軍東犯的消息，西州的駐防廂軍和駐屯府兵都被調集起來，足有三萬多人。而薑楠等人決定采取誘敵深入的策略，然後在伊水南布下一個巨大的圈套。以薑楠等人的好牙口，估計這兩萬多聯軍能活著回家的不多。隻是這堅壁清野的準備工作搞得太徹底了，反而讓聯軍的首領們感覺到不對了。
“薑都督說的是，這北康居聯軍感覺到伊水有危險，但是又不甘心什麼都沒撈到就退回碎葉川，於是就南下，到熱海去看看，撈一把再回去。我們不用擔心北康居軍能越過天山，我們已經把軍情通報給疏勒都督府和沙州了，他們也已經封鎖了赤穀城等天山山口，北康居聯軍要是想南下，除非飛過去。”
疏勒駐防都督是先零勃，沙州提督是去年才接任魏興國的夏侯闐。以他們倆的本事，自然能依靠天山、蔥嶺天險把沙州守得嚴嚴實實。
“那我們下一步該什麼辦？”鍾存連出聲問道。
“舒翼，你來說！”薑楠轉向曹延開口說道。按照北府軍製，駐防都督比提督高半級，一旦有戰爭發生，駐防都督會自動充當“戰區指揮官”，調遣轄區裏的廂軍和府兵，而該州的提督也自動成為他的副手，直到樞密院發來正式命令。
“是的都督大人。既然他們不願意來伊水與我們會麵，我們就去與他們會麵。”曹延指著沙盤開始說道，“我們可以將部隊分成三部分，一萬兵馬繼續留守伊水，以防他們突然神勇起來殺個回馬槍。”
聽到這裏，大家都會心一笑，然後繼續聽曹延講下去。
“一萬伊水、熱海、玄池三郡府兵以熱海府兵為向導，對北康居聯軍進行襲擾和阻擊。北康居聯軍本是一盤散沙，看到我軍從四麵圍上來，定會知難而退，退回碎葉川以西。而一萬駐防廂軍直奔碎葉川南，在聯軍的退路上等著他們。我們花費了這麼久的苦心，怎麼也要把這支康居聯軍全殲！”
聽完曹延的話，大家交頭接耳議論了一會，便紛紛出言讚同這個新計劃，隻有唐昧遲疑了一下。
“如果這樣的話，這熱海郡的百姓們就要吃上一些苦頭了。”
“子明多慮了。依目前的情況來看，要想毫發未傷地擊敗聯軍是不可能。一來我們也來不及在熱海郡搞堅壁清野了，二來如果要是和伊水一樣搞得這麼幹淨，估計聯軍又會拔腿就跑了。還是正常通報熱海郡吧，那裏已經做了一些準備，損失應該不會很大。”曹延皺著眉頭算了一下最後說道。