“那這次比武大會隻是為北府民夫所舉行？”蔣幹詫異地問道。
“是啊，”嘴快的盧敢連忙答道，“人家府兵、廂軍每半年都有一次比武，怎會摻合到我們這些人來呢？我們都隻是從各郡縣的民兵青壯中選出來而已，不好跟府兵、廂軍比。不過象王耷就好了，才十八歲，要是在比武中拿了獎牌了，肯定能順利進入到府兵，說不定還能進入到廂軍。我們這些老頭子不能比呀！”
幾個“老頭子”紛紛向王耷打趣，讓稚氣未脫的王耷羞愧得低下頭來。
被搞得有點稀裏糊塗的薛讚等人終於有點明白了。這比武大會是針對北府百姓中的男丁，而能在郡縣選拔中脫穎而出的多是那些為了當上府兵而“苦練”過一陣子的人，不過他們一部分因為過了三十五歲這個府兵年限，隻好繼續當民兵；還有一部分人就是那些剛滿十八歲的青壯，他們都還沒有來得及“報考府兵”。而且這些人為了能當上府兵，成年前也沒有少苦練。
搞明白了的薛讚等人開始驚歎起北府軍製的完善和深遠了，這種全民皆兵的方法周國、魏國不是沒有想過，也曾經嚐試過，但是卻無一例外的失敗了。可北府為什麼會施行成功呢？似乎還頗有成效，並且在這個基礎上保證了北府軍極高的素質。不過薛讚等人怎麼也搞不明白北府軍製是建立在均田製的基礎上，這還包括了軍官士官體製、軍事學院等一整套體係才能搞出這個效果，現在光是憑幾句話怎麼能了解到那麼深的東西呢？
薛讚等人和韓通等人告別，坐上驛車沿著官道繼續西進。
馬車在馮翊郡大道上急馳而行，路邊舉目望去都是是一片充滿生機並繁忙有序的景象，金色的秋收過去不久，北府百姓臉上的那種欣喜還沒有褪去，身上滿是幹勁。他們或者在官府的組織下對馮翊郡的水利工程和官道繼續進行大修，或者分成隊和屯，在空曠的田野邊列隊，射箭，對刺。
薛讚等人越看心裏越沉落，他們都知道北府的地盤有多廣。關隴、並州是久戰之地，但是益州、涼州卻是久安之地，加上北府從冀、司、幽、平、兗等中原諸州半搶半卷地收了上百萬百姓，還有西羌、漠北，這麼算下來北府百姓不知有多少個百萬了。要是各郡縣都象這樣全民皆兵，大家還混個屁呀！
進了長安，薛讚、權翼徹底被驚呆了。雄偉無比的長安城赫然出現在眾人麵前，眾多氣勢恢弘的建築物有序地聳立在那裏，如同在宣告著北府上下那無比的強盛和自信。長安新城整個布局異常整齊，街道寬闊平正，加上路邊那兩排如林樹木的襯托，更是嚴整，還有各條南北東西對走的水渠，以及由此形成的水塘，讓整個長安在肅穆中增加了三分靈秀。
換了廂車後，薛讚等人可以近觀整個長安新城，並慢慢地深入其中去仔細觀察這座正在修建的雄城。南部長安算不上是城池，因為它還沒有修好城牆。不過在四個人看來，這占地極其巨大的南城要是修上城牆，再加上北邊的舊長安的話，估計要連綿上百裏。天啊，以前的洛陽恐怕就是三、四倍都沒有這樣的規模呀！
走進南長安的內部，薛讚和權翼更是震撼了。還在裝修完善的三台、正在它們對麵修建的行台，已經基本完工的大神廟、聖教大廣場，還有人山人海，極盡天下財富的南市等等，讓薛讚和權翼的心一次又一次地受到煎熬和折磨，他們也隱隱覺得，北府真的不是收複不了司、冀、兗等州，而是不願意去收複。
“長安恐怕已經有了氣吞天下的氣勢了，大將軍的誌向已經包攬萬裏了！”站在高闕牌樓的長安大學堂大門前，有點如夢如幻的權翼長歎道，說出眾人的心裏話
“是啊，每次來到長安城前我都不由自主地生出一種臣服之心。”蔣幹也跟著感歎。他們心裏都知道，這還是未完工的長安城，南邊的新城還隻完工了兩成，要是完全修完了之後會是怎麼樣？
在長安安頓下來後，薛讚、權翼和蔣幹、繆嵩各顯神通，調動各自在長安的人脈，準備完成各自的任務。忙碌了兩天後，四個人又聚在一起了，因為現在他們就是再努力也沒有用，隻能等待各自人脈四下活動的結果。
四人聚會的地方是北長安的一家酒樓－醉仙樓三樓的雅間。
薛讚四人一邊喝酒，一邊看著窗戶外麵的舊長安，嘴中還淡淡地說著各自在這兩日裏對長安北府的看法。
突然，外麵傳來一陣吼聲：“金沙灘直殺得山搖地動，好男兒拚一死決不偷生！”聲音頓挫有力，高亢慷慨，悲烈壯懷。話剛落音，外麵頓時傳來一陣叫好聲，甚至還有拍桌子的聲音。
亂了一陣子後，有人高聲說道：“郝老四這一句真是有震破天的三分韻味。”
“不敢當，昨晚在西園聽了震破天的金沙灘，真他娘的痛快，咱們上郡那幾個名角一比就全比下去了。今天幾杯酒下去，忍不住就想來上兩句，一唱就痛快了。”聽來這說話的就是郝老四。
“郝老四，人家震破天是大將軍府調教出來的，梨園戲曲學堂的講學，怎麼好拿你上郡的那幾個角來比呀！”
“郝老四，你來長安參加比武，光是聽到的這兩場戲，就是不拿到獎牌也值了。”
“郝老四，再來一句。”眾人哄然一陣叫好！
聽得咳嗽兩聲，受邀不過的郝老四清了清嗓子又唱了起來：“漢祚衰群凶起狼煙滾滾，錦江山飄血腥遍野屍橫，隻殺得赤地千裏雞犬殆盡，隻殺得眾百姓九死一生！”聲音悲涼淒切，肅然黯銷。
眾人先是沉默一會，接著又是一陣叫好，整個三樓頓時一片翻騰熱鬧。
權翼等人聽到這些唱詞，不由都愣了。這又是哪一出？
於是四人不恥下問，向送菜進來的夥計打聽起來。
“這是秦腔，是從大將軍府傳出來。據說數年前大將軍在秦、雍兩州找了許多唱桄桄子和亂彈的藝人，教了他們許多唱腔和打戲法，還找許多學子文人根據咱北府百姓最喜歡的三國、列國編了許多曲牌，就不就成了咱北府的秦腔。”夥計熱情地解答道。