但是他們最大的競爭對手還是關隴的商人，他們享有減免“出口稅”和某些貨物“退稅”的優惠，這些政策就是那些使節也沒有辦法比的。但是還好了，北府商人的市場和目光還必須注視著中原、漠南、漠北、涼州和西域。加上江左這麼大市場他們也不可能占據多少，於是使節的“正業”就越發的興旺。
驛丞把意思一說，荀羨立即就聽明白了，不由地覺得有點臉紅，想不到朝廷的使節還幹這種事，難怪北府上下對朝廷使節沒有什麼好感。
驛丞繼續說道：“其實我對荀大人有好感是因為你隨從不多，更沒有什麼車馬，一看就知道是來北府辦正事的使節。”
荀羨聽到這裏，除了苦笑就無話可說。
隨著驛丞走進藍田驛，荀羨發現裏麵比外麵看上去還要大，估摸著有數百間房間。從表麵看上去都收拾得幹幹淨淨，整整齊齊，走來走去的除了各色客人之外就是夥計模樣的人，一片熱鬧非凡的樣子。
看著驛丞給自己指著屋子談東說西，聽上去是非常熟悉這裏，荀羨不由開口問道：“看來你對這裏很熟，而且聽你講過這驛站的來曆，莫非你和這裏有什麼淵源？”
驛丞聽了不由大笑起來：“荀大人真是高人，一猜就中。當年就是我把這戶主人從被窩裏給揪出來的，然後一家四十六口是我帶著我那屯弟兄給送上路的。”
“如此說來你真是和這房子淵源不淺啊！”荀羨不由感歎道。
“是啊，當年我還在廂軍裏當屯長，這條胳膊還沒有殘。”荀羨聞言看去，發現驛丞的右臂果然有些不便利，難怪剛才一直覺得怪怪的，原來是這驛丞老用左手，很少用右手。
“這戶人家當年也是一起歸順了我北府，但是這老東西卻還思念趙主恩情，跟襄國和洛陽勾三搭四的，陰謀造反。這些家夥，放個屁三衙門的人都知道他是雞蛋屁還是鴨蛋屁。我奉命從杜城直奔過來，將其一窩給端了，搜出一大堆的破刀爛槍，居然還有一塊銀印，上麵刻著大周雍州刺史。他娘的，這是老子聽說的第二塊大周雍州刺史印，真不值錢。”驛丞話一多立即就露出他的本性來，粗話連連。
而旁邊的荀羨卻聽得清清楚楚，明明白白，而且還聽出了許多東西來。他心裏不由地咯噔一下，等驛丞說完後裝作不經意地問道：“老兄，那這三衙門是什麼官署，居然這麼厲害？”
“三衙門？我有說嗎？好像我沒有說過！”驛丞聽了荀羨的問話，眼珠子一轉立即答道。
荀羨的隨從頓時氣得不輕，剛準備出來詰問幾句時被荀羨一伸手給攔住了。
驛丞看在眼裏，不由地拍了拍荀羨的肩膀說道：“荀大人，我是越看越和你對上味了，冒昧地告訴你一句。”說到這裏，驛丞的聲音變低了，“你在別處不要問三衙門的事，沒有人會告訴你的，也不敢告訴你的。要是你到了長安見了北府的官員就可以問了，他能告訴你就一定會告訴你，比你瞎問要強。”
看到荀羨點點頭，驛丞把他們帶到幾間上房前。
驛丞一聲大叫，頓時招呼來幾名夥計：“動作利索些，把荀大人都安置好了。”
臨走的時候，驛丞一抱拳說道：“荀大人，你先休息一晚，明天我給你安排兩輛驛車，讓你們兩天之內一定到長安。”
“多謝驛丞老兄！”荀羨客氣地抱拳道
驛丞剛準備轉身，突然看著荀羨笑了一下，低頭用很輕微的聲音問道：“你不是三衙門的人吧？”
荀羨疑惑地搖搖頭，驛丞便放了心，再次拱手道：“是也沒關係，我沒做虧心事，用不著怕。再見了荀大人！”
荀羨終於聽明白意思了，站在那裏看著驛丞的背影呆立了半天才回過味來。旁邊的親隨連忙上前輕聲地叫道：“大人！大人！大人！”連叫三聲終於把荀羨叫醒過來。
“阿平啊，看來我們這次來長安是感觸良多呀！”荀羨感歎道。
荀平一邊緊跟著荀羨後麵進屋，一邊輕聲地問道：“大人，這是為何呢？”
“阿平，我們一路上走來，你發現什麼了？”荀羨在北府獨特的椅子上坐了下來。
“回大人，小的感覺這裏幾乎是全民皆兵。”荀平一邊給荀羨倒茶一邊答道，“這裏邊關有廂軍，沿途重鎮關卡有府兵，各縣各處都有民兵。天啊，這算下來恐怕有五、六十萬人馬呀！”
荀羨端起茶，輕輕抿了一口，愜意地聞著那清香，享受了一會才答道：“關隴本來就有三、四百萬人口百姓，後來又從中原和江左將以前的流民招了回去，還多了許多他處的難民，恐怕有四、五百萬之巨了，幾乎有江左諸州的三分之二了。加上益梁又有百餘萬，還有並州、西羌，加上一起又有百餘萬，你算算他北府能有多少兵源？”