夏大當家有意拱火，他為難石榴紅道：“來一曲兒嘛。花見歡姑娘。”
賓客們見夏大當家都發話了，“來一曲兒！”
“哪來那麼多條條框框，我們就愛看你唱！”
“姑娘今兒不開嗓，我們豈不是白來了這遭。”
“為了慶賀你成為新花魁，也得走一個！”
如此的調笑聲音不絕於耳。
夏大當家一開始還在幫石榴紅擋酒說話，後麵幫襯不住了，賓客還愈發放肆起來。
“花見歡姑娘。你這樣，我們是不在意，可捫心自問，你對大當家的可是過意不去啊。”
夏大當家順坡下驢，佯作不高興道：
“姑娘，這下還不依？這是要拂我麵子囉。”
石榴紅笑了笑，本想堅持己見，卻撞上安饒意味深長的眼神。
對視幾秒後，她低著頭避開了安饒。
還是不情不願地給大家唱了曲兒。
她佯裝看不見，任憑眾人的目光在自己身上遊移，或輕聲細語著點評，或用指頭和笑罵聲指來指去。
“外裳還穿著幹啥呢，跳舞不嫌礙事。”
一個財大氣粗、還喝高了的財主動手想去褪她的外衫，沒有人來阻止，石榴紅微笑著躲開。
還有陰門百家的一位年輕的風流少爺，喝得爛醉如泥，昏昏沉沉地把石榴紅硬拉到懷裏，嚷嚷著自己妻子的名字，叫著要“吃個皮杯！”，把所有人逗得哈哈大笑。她也是反複推脫，好不容易才堪堪拒絕。
眾人都在搖著扇子嬉笑怒罵，一邊看著驚慌失措又麵不改色的石榴紅，還一邊談著生意。
連賓客們帶來的千金與其他家姑娘都開始侃她道：
“嘻嘻，花見歡姑娘年歲幾何？”
“喜歡什麼樣的公子？可曾梳攏？”
“呸呸，你說錯話了，還‘梳攏’呢，沒大沒小的！花姐姐這樣的，換相好平常如一日三餐，早膩了各式樣的男人了吧——看她這鐲子水頭可好，哪個青年才俊送的呀？”
有千金拉過石榴紅的手，想去近看細摸她的玉鐲，還沒看清，便被石榴紅笑著攏過袖子一把收好。
“喲，還害羞呢～”
“嘻嘻，害羞什麼。你這可是老本行了，和我們姊妹講講唄。”
“哎～姐姐，你問的不對，應當問她，怎麼才能模仿石榴紅到那麼像哩！”
“是呢，我都忘了。不過，說起來，我更欣賞花姐姐這樣的！那個前花魁石榴紅嘛，不過是個狐媚妖精，還好燒死了。”
聽她們一邊罵自己，一邊誇自己，石榴紅心覺很好笑。
“要不，把我家的一位家仆介紹給你作相公？看著麵相甚是合適。”
石榴紅忍著反胃，禮貌地一一與每個人回複周旋。
並把每個人逗得哈哈大笑。
她時不時瞥一眼安饒，安饒現在的表情，讓她一輩子都忘不了。
…………
杯盤狼藉，酒壺傾倒。
地上滿是瓜子殼與酒漬。
飯畢。
石榴紅被這些人看戲似的肆意賞玩了一番，感覺過了三輩子那麼漫長。
以至於結束的時候，還未反應過來。
因節屆中秋，眾人點上香，擺上花果敬月神。
“但願人長久，千裏共嬋娟！”
“請！”
“您請。”
“請。”
賓客們彼此互相祝福著，在船上賞月。
石榴紅看著圓月，心道：
老天爺，若您真的有情，今晚可否留我一條生路。千楓還有很多未完成的心願。
人們在月下歡笑著，不複方才醉酒的模樣。
各自分食了螃蟹，切了一整盤的月餅兒。
安饒和夏大當家忽然暫時離開筵席，說是去沐浴更衣，一會兒來。
等了好久，他們還沒回來，賓客們都十分奇怪。直到聞到了船下傳來古怪的油煙墨味與焦糊的味道。
石榴紅心覺不對。
船上起火了！
石榴紅剛要扯錦囊，讓開陽派的人來接她走，忽然便被幾個壯漢死死抱住，口鼻還捂上了蒙汗藥的巾布——是夏家的死士！她困在著火的船上，並未來得及跳下船。
很快，她被滾滾而來的濃煙吞沒。
…………
秦淮河上，竟然出現了一艘著火的畫船。
富麗堂皇，一看就是大酒樓的船。
熙熙攘攘的人群都趕往河邊去看熱鬧。
司徒苑和王蘭仙聽聞消息，第一時間也來到下麵，遠遠地在另一處僻靜的地方欣賞起來。
可能是四大陰門的什麼新動作？王蘭仙暗自琢磨道。
“喲，這是唱哪出呢？”
她嬉笑著朝著衝天的火光看去，扇著鑲金羽毛扇子，宛如在觀賞年節時候的焰火表演。
未曾想，安饒忽然在她們身旁出現。
王蘭仙和司徒苑愣住了。
安饒拿著空了的火油桶，定定看著她們：
“我殺了石榴紅。”
“她在船上。”
安饒笑嘻嘻道，麵上是孩子期待著得到誇獎的表情。
她剛在船上點完火，撤離下來。
王蘭仙不敢相信，抓了幾把扇子，最終沒有抓住，扇子掉在了地上。
“女兒……你。”
司徒苑則直接掠過安饒，急著要朝畫船那邊去，走前不忘朝她冷冷地瞪了一眼，輕聲道：
“滾。”
王蘭仙看了幾眼船，終於反應過來，捂著巾帕哭道：
“我的傻孩子，她現在不能死啊！”
說著，王蘭仙趕緊暗中派遣王家的人，要去把石榴紅救出來！
因為畫船很大，此時還火光衝天的，一片混亂，人多眼雜。
沒有人會在意誰趁亂逃出去了，誰的人進去了，誰在哭，誰落水，誰死去。
安饒沉默地看著這一切。
當奄奄一息的石榴紅被王家人和司徒家的人率先從火船上暗中抬出來，司徒苑和母親都撲了上去、關切地查看她的時候，安饒低著頭，看不見表情。
王蘭仙邊哭邊罵，並且飛速收拾出來杏倚樓最好的一處空房，把石榴紅安置進去，並禁止他人打擾，讓司徒苑連夜治療。
為什麼？
她的媽媽。
司徒苑。
所有人。
無論什麼時候，你們都隻看著她。
畫船開始沉沒。
從上麵傳來陣陣焦臭的氣息和種種哭喪奔逃的叫喊，還有人陸陸續續跳入水中的撲通之音，刺啦刺啦的火與水接觸的灼燒聲……
河麵也一片混亂。