長庚撚著肩上掉落的花朵，看著歡呼的人群，心下惆悵。
…………
帛書受命結束，她回到鹹池宮裏。
知道自己將要遠行，對石榴樹最後作了告別——不，現在是楓樹了。
她撫摸著樹幹，驚歎於它旺盛的生命力。
長庚解下青色的發帶，係在樹上，想念起了和幼凰千楓的相遇。
當時，她也是用發帶包紮了她的腿。本以為隻有翅膀，結果發現，幼凰渾身傷痕累累，特別是腿。而自己的腿傷，後來沒有多餘的布用了，於是正撕下衣擺胡亂纏上，當時，這小家夥忽然醒了，就開始撲棱棱地掙紮……
後來，發帶在掙紮中，遺失在山洞裏，自己還不得不撿回來。
她們立下了完全治好傷，就分離的約定。
「極夜」的篝火。
相伴的日子。
——她的羽毛很漂亮，她的嗓音很動人，畢竟鳳凰族群的歌聲，一向舉世無雙。
那段時間，她們偷了多少次天池水？
她們為它唱過、吹過幾回好聽的曲兒？
多少次在天庭幹旱的時候，日夜澆灌？
她們從不讓頑皮小仙兒折門口樹的葉子。
她還悄悄用許多淚水灌溉過它，因為自己的眼淚可以活死木。
千楓應該不知道，不知道就是最好的。
樹葉與風婆娑起舞，沙沙作響，訴說著人間的戲文話本，吟唱著數不清的悲歡離合。
她現在還不懂什麼是悲歡離合。
然而，如果是數年之後，下凡曆劫回來的她，再回到了此時此刻，一定會明白的。
何必聽懂弦外之音？
何必解得曲中意？
有時候，人真的不會介意眼前的是什麼樹，有沒有結果。
因為，這是自己種下的。
白長庚兀自思忖著：千楓那邊，她怎麼樣了？
想必這回「極夜」十分順利，已自焚成功了吧，這樣便好。雖說，如果成了人身，不再死亡。
她的傷肯定能痊愈。
自己也要下凡去了，她們從此應該不會再見。
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話分兩頭，回到五天前，「極夜」還未開始時。
蟠桃宴剛散席，大家都躊躇滿誌，覺得自己能中簽。
幼凰千楓正趕往涅槃之地，因蟠桃宴與她並無幹係，也完全不能沾光，吃到什麼長生之物。她眼下最緊要，是集香木自焚。
先前已失去了一次機會，這回可再不容錯過。
千楓的身體恢複了很多，傷快好透了，這些時日也成長茁壯，現在的她，是一尾非常美麗的成年鳳凰。
她不再是「幼凰」了。
千楓飛來飛去，十分忙碌，很快堆起高高的九丈香木來。剛要找引火的石頭，忽然瞥見下麵不知何時，來了個姑娘，正在輕輕嗚咽，整個人抱著肩膀在抖。
她十分好奇，又想著會影響到自己的大事，不能現在點火了。於是千楓飛下去，打算提醒警告這姑娘離開。
“哭哭哭，就知道哭。”
剛繞到附近，她聽見還有個男仙的聲音，趕緊躲在香木叢後麵，靜待時機。
“你再以死威脅也沒用。”
“必須去，已經選中你了！”
聽聞那哭聲還是不停，甚至有了更凶的趨勢。千楓心裏一邊罵姑奶奶一邊道：你們神仙要鬧自己鬧，跑我們這處來作什麼戲？
又聽了會兒，大概知道了怎麼回事。原來這位姑娘，是紅鸞星殿的夏姑娘。
他們紅鸞星殿，才是專門司管人間真正的「姻緣」的。
和鹹池宮的“桃花情緣”不同，紅鸞星殿對圓滿婚事的要求極高，在人間隻忙碌著牽線搭橋。裏麵的仙子仙女們，每日需完成固定的促成姻緣份額，否則不收不留。
這樣，被趕出去的仙兒，就會變成野仙，處處受人嘲弄譏笑。
這位夏姑娘不善言辭，也根本不熱心去牽線搭橋，她覺得，有些眾生不是真心相愛，何必勉強牽線、引出些風流孽緣？於是，她從某天開始，躲起來不做事了。遂整日被他們殿內的人拋冷眼、說閑話。
千楓聽聞至此，很不耐煩，自己竟被這等無聊的閑事幹擾了涅槃。
然後，看官兒啊，咱們怎麼說起呢？
這紅鸞星殿是本事真大，他們竟為夏姑娘做了手腳，拿下了「鬥花兒」的內定名額之一！
雖然千楓沒去參加蟠桃宴，但從一路上仙佛們口中的流言裏，也聽說了天庭抽簽大選的盛事。她確實有點感興趣。
“必須去！你必須去。”仙人反複在下麵踱步，喃喃念了好多次。“為了咱們紅鸞星殿。”
聽到後麵，她原本很煩躁，忽然愈發來了興趣，覺得心癢癢的。
實際上，她的心底很想去體驗體驗人間生活，覺得一直做鳳凰太膩了。
曆經這麼長久的歲月，就是為了某一天把自己投進火裏燒了？然後呢？
會擁有人身？
我就永生了？
那這裏下麵兩位，不就是能活很久的仙人？也算永生了？
他們就是我自焚後要成為的樣子。
可……他們也沒多快樂呀！
千楓越想越奇怪，她這麼多年，隻想著趕緊長大，然後「極夜」之前，自焚、化成人形，然後獲得永生——這就是，他們最普通平淡的一輩子。
忽然地，懷疑起了做鳳凰的意義，隻被龐大的虛無感與恐懼壓得喘不過氣來。
——如果我，不去這樣做呢？
她產生了一種從未有過的感覺。
…………
紅鸞星殿的人走了。夏姑娘終於可以清淨會兒了。
“我替你去，好不好呀？”
她耳畔忽然傳來一陣笑聲。