汨雲城，地處怒瀾國西南。
城臨汨江畔，半靠浮雲山。
三江並流入瀾江，水路縱橫。
設渡口名和平，西南五州貨物盡走水路於此出，北貨亦盡從此入南，為怒瀾國重要財貨錢糧中轉之地，南北客商絡繹往來，成就了汨雲城的繁榮。
越是繁榮之地，必越是龍蛇並舞。
趙老鬼，便是這汨羅城蛇鼠之輩中的一員。
上勾結巡城司，下欺壓良善，開青樓，逼良為娼，設賭坊，做局放貸，采生折割，乞討行竊，敲詐勒索，草菅人命，無所不為，無惡不作。
今日是趙老鬼半百之壽，趙老鬼大擺筵席，邀城內及江湖上頭臉人物參加壽宴。
前來拜壽之人紛至遝來之際，一個六七歲左右的小娃兒，來到趙宅門前。
小娃兒以木棍撐木板小車行而代步，下身隻著一條犢鼻褌，裸露在外的雙腿變形扭曲，小腿向外側翻轉，瘦骨嶙峋，肌肉枯萎。
幾個正在門前迎來送往的頭目，見到小娃娃卻也不惱，嬉笑著跟他說話：“小葫蘆，你還真是夠靈的，知曉幫主今兒壽辰大喜之日，這是聞著味兒蹭過來了？”
小娃兒本無名姓，因項上帶一木葫蘆吊墜，故取木姓，自名葫蘆。
自打木葫蘆記事兒開始，他就在飛虎幫，飛虎幫頭目對他也都很熟悉。
“葫蘆，今兒你們小院子也有好肉食，趕緊回小院子去，回去晚了，小院子那邊那群狗崽子，可是連肉渣都不會給你剩下的，你別在這胡鬧，衝撞了貴客，你可擔待不起。”
在飛虎幫，木葫蘆他們這些生坯，沒有任何地位，甚至不被當成是人，他們隻是趙老鬼手中賺銀子的工具而已。
別說這宅院內筵了，就是宅院大門，也輪不到他們來登。
木葫蘆衝幾個頭目笑著，故作開心的道：“幾位頭目，今兒這筵席我還真就要吃進嘴裏了。”
“我說小葫蘆，你今兒這是撒什麼癔症了，欠揍了是不？”
木葫蘆也不害怕，笑嘻嘻的衝幾個頭目說道：“勞煩幾位，通報幫主一聲，就說小葫蘆有要緊事兒向幫主通報。”
“小崽子，你別拿哥幾個逗趣兒了，就你，能有什麼要緊事兒？”
木葫蘆對著幾個頭目抱了抱拳，以示尊敬，老成的說道：“我可沒膽量和各位老大開玩笑，是真有重要的消息，各位大哥通秉，那也必是大功一件，想以幫主的為人，那賞賜定然是不會少的。”
見木葫蘆不似開玩笑，其中一個叫青眼虎的頭目，有些意動，“那你說說，到底是什麼重要的消息，你若是說不出個子午寅某來，別怪幾位哥哥對你不客氣。”
木葫蘆見狀急忙連道不敢，接著低聲道：“幾位老大，可還記得前些時日，幫主曾下令，尋漕幫二當家混江龍蹤跡……”
青眼虎一聽木葫蘆這話，那本來陰翳的三角眼，頓時瞪大了，訝然道：“小葫蘆，你是說，你知曉混江龍躲在哪兒？”