隆慶十七年冬，太子突然薨逝，隆慶帝得到消息後悲痛欲絕，一時難以接受，吐出一口鮮血後，昏迷不醒。
就在隆慶帝昏迷時，皇後趙氏與趙王密謀，在太子的葬禮上發動宮變，各地藩王自然不肯乖乖就範，也趁機發動叛亂，經過幾番廝殺，最終，五皇子趙王奪得皇位。
太子胞弟定王鎮守北境，距離京城最遠，得到消息也最晚，待他趕到京都時，皇位之爭已經落下帷幕。
不久，陛下病重駕崩，皇後雖為繼後，但她是趙王姨母，趙王在她與眾大臣擁護下即位，已成事實，無法更改。
隆慶帝生母懿仁太後，護住了太子兩個年幼的兒子，想要交由定王撫養，讓他帶回北境，但趙王與繼後哪裏肯留下太子的血脈，出手阻攔，定王拚死隻帶回了太子嫡長子顧允禮。
趙王即位，改年號為天祥，皇後尊為太後，懿仁太後被尊為太皇太後，六年後，太皇太後薨逝，天祥帝不顧孝期，以定王擁兵自重，企圖謀逆的罪名，發兵攻打定州，隨即，定州聯合昌州、太原、臨州，擁護先太子嫡長子顧允禮為帝，與朝廷對抗。
定王印發天祥帝毒害先皇、謀害皇嗣、迫害忠臣等數十條罪名，在大齊各州發放，不久之後，大齊北部六州府紛紛響應定州，揭竿而起。
這場戰爭打了足足五年，最終以天祥帝被亂箭射死，顧允禮奪得帝位告終，離開京都十一年後，二十一歲的顧允禮登上了大齊的最高位置，自此，大齊進入昭和年間。
清理朝堂，召回被貶朝臣，下發詔令，免除百姓一年賦稅，加開恩科，選賢舉能，相比天祥帝隻知道鎮壓的強硬手段，顯然新帝做的一切更得民心。
民為國之本，戰爭剛結束，整個大齊都需要休養生息，顧允禮提拔了許多專攻水利、種植養殖的官員，幫助百姓們恢複生產，漸漸地，大齊又恢複了隆慶帝時的生機。
轉眼三年已過，顧允禮在定王以及一些老臣的輔佐下，已經坐穩朝堂，加上皇後誕下嫡子，江山後繼有人，定王顧晏寧提出退出朝堂，顧允禮直接駁回了他的折子，這還是顧允禮第一次與自己的叔父鬧得不開心。
勤政殿內，眾人皆低著頭，就連呼吸都不敢出聲，生怕打擾了這兩位大齊最尊貴的男人。
好一會兒，書案前的顧允禮揉了揉自己的腦袋，無奈的歎了口氣。
“若不是叔父當年拚死相救，侄兒都不知能活多久，更遑論今日黃袍在身，能夠完成侄兒與父王共同的心願。”
（太子病逝於隆慶帝之前，並未進行追封，故仍稱父王。）
定王拱了拱手，說道：“陛下，莫要在折煞老臣了，陛下能有今日的一切，實乃是天命所歸。”
“叔父！”顧允禮看著定王，一字一句的問道：“如今，叔父竟與侄兒這般生分了嗎？”
定王看著顧允禮盯著自己，無奈的拍了下自己的大腿，在一旁坐了下來。
“你這孩子，為什麼這麼強呢？我年齡大了，打了這麼多年的仗，如今天下太平想休息休息，你幹嘛非攔著我呢？”