“大道之行也，天下為公！”老人鏗鏘有力地道出這一句後，又重重咳嗽起來。坐在床邊滿麵淚痕的中年美婦，急忙輕撫老人的胸口，帶著哭腔喚道：“陛下，陛下……”
正是夕陽西下之時，偏殿內一張樸實無華的龍床上，躺著一位臉色枯黃的銀發老人。老人身上蓋著一層明黃錦被，眼睛微閉著，胸口正起伏劇烈。床前左右跪著一幹文武大臣，中間跪著的是一個身著黃衫的少年。老人忽然平複下來，雙眼猛地睜開。微微側頭望著眾人，沉聲道：“紫興紫寧，你們上前來！”
左右為首的兩名青年，立時膝行至床前。左邊的青年，長身玉立，溫文爾雅。一雙眸子炯炯有神，仿佛散發著一種奇異的光芒。竟是一位罕見的美男子，風度亦是絕佳！右邊的青年，中等身材，看上去沉穩厚重。一張國字臉，虎目鷹鼻。再襯上一身戎裝，英武氣概橫溢！
老人費力地抬起手來，分別握住他們的手，滿懷期待道：“朕已行將就木，但有你們這一文一武，朝廷亦無需掛懷！望你二人齊心協力，安邦定國一統天下！”左邊青年緊握著老人的手，泣聲道：“紫興定不辜負皇兄所托！”右邊青年目中一暗，沉痛道：“請皇兄安心便是！”
老人又望了眼眾人，嘴唇動了動，有些艱難道：“弘兒，你也過來。”隨著話音落下，中間的黃衫少年也上前幾步。微胖的臉上淚珠滾滾，望著老人說不出話來。老人抬手輕撫他臉頰道：“弘兒，往後要多聽你兩位叔父的話。不可任性自傲，定要寬厚待人。切記，切記！”少年連連點頭，抽噎道：“父皇，弘兒記著了！”
接著又命宣讀詔書：奉天承運皇帝，詔曰：朕惟治世以文，戡亂以武。文官實朝廷之砥柱，武將乃國家之幹城。文武相濟，天下能安！茲特授鄭紫興為攝政王，總攝政事，加爵晉王；鄭紫寧為大都督，主導軍事，加爵秦王。鄭康弘為禮部侍郎，加爵齊王……非南北一統，而擅自稱帝者，天下共擊之！布告天下，鹹使聞之！”
遺詔宣讀完畢，百官唏噓涕淚。老人似是沒有聽到，隻凝視著身前的中年美婦，十分歉意道：“真是苦了你這一生。”婦人垂淚道：“妾身一點都不苦，是陛下苦！”老人輕輕閉上眼，緩緩道：“朕這一生，拯斯民於水火，扶大廈之將傾！不曾負天下百姓，卻唯獨負了你一人啊！”婦人搖頭泣道：“陛下沒有負妾！”
老人突地身體一顫，嘶聲道：“朕去了。望你們眾誌成城，平定天下安撫百姓！”眾人齊驚道：“陛下，陛下！”老人強撐著最後一口氣，用極微弱的聲音道：“平天下，安百姓……”隨後，呼吸頓止，手臂滑落。
南鄭文功十年二月，太祖文皇帝，駕崩於南都炎天城。國人哀慟，天下縞素！史評：
負改造宏謨，許世以身，有功於民，有功於國，斯人卓著千秋業；
綜平生偉績，大書其事，或布在方，或布在策，此後流傳萬古名！
冷冽昏暗的金鑾殿，匾額上的“建極綏猷”，也泛著一陣清寒。輝煌莊嚴的龍椅上，二人依偎而坐。男子頭戴十二旒平天冠，身著黑色冕服；女人頭戴九龍四鳳冠，身著深青翟衣。不知沉默了多久，男子忽然開了口。那是一種蒼老沙啞的聲音：“玉兒，冷嗎？”女人柔聲應道：“陛下，不冷！”
男子捉住她的手，一雙同樣蒼老冰涼的手。接著微微歎道：“驅除狄虜，恢複大夏！這天下的安定，至少半是朕的功績。你說，他們為什麼，如此的恨朕？”女人安慰道：“陛下。千秋功與過，留待後人說！”男子搖頭：“時人尚不知，又何況後人？”女人堅定道：“天知，地知，妾知！”
男子一陣大笑，可那笑聲極是矛盾，既憤懣又欣慰。他又緊緊摟住了她，不勝感慨：“美人遲暮，英雄末路！玉兒，當年若沒有遇見你，我還是一個屢試不第的落魄書生！”“陛下。若沒有遇見您，妾又何嚐不是一個淪落風塵的卑賤女子！然而，您是至尊帝王也好，落魄書生也罷，妾愛的隻是您！”
男子點了點頭，捧起她的臉，含淚溫聲道：“真好。即使朕負了天下，卻依然沒有負你！”女人亦哽咽道：“在妾的心中，陛下是這世間獨一無二的，奇男子偉丈夫！這一輩子，妾知足了！”男子輕笑一聲，極認真道：“佛說，眾生皆有，三世輪回。來世，朕不爭天下，隻要你！”
說著，他伸手端來兩杯酒，緩緩遞給她。問道：“怕嗎？”女人接過酒杯，輕聲道：“怕。有陛下在，便不怕！”男子沉聲道：“其實朕也怕，然而同你一樣，亦不怕！”說完，二人交杯，仰頭一飲而盡。
北周定武十年三月，太祖武皇帝，駕崩於北都玄天城。史評：
黎民誤社稷，社稷誤黎民？千載而還，再評此獄；
君王負將相，將相負君王？九原可作，三複斯言！
南北開國之主，一時相繼駕崩。四胡蠢蠢欲動，諸侯擁兵自重。朝廷諸黨互伐，江湖各派相爭。亂國之象再現於世！天下風雲暗湧，神州前路未明……