“不。朕有錢啦！有二十個金餅。朕趕來接你！”
“莫鬧了！一切都遲了。妾記得君一片好心！”玲子泣語著，從車裏遞出個包袱給公孫鞅接住後，頭一扭，車緩慢的啟動。公孫鞅剛要撲上車。玲子伸出頭來：“沒用的。這十個金餅是妾的一點心！”
“不要——！隻要你！……”
垂廉放下，掩去麗影。花車嘎吱吱地載著玲子慢慢的遠去！無論公孫鞅怎麼喊，怎麼趕。
無門的荒院。
院中的亂草。
草中的小徑。
小徑傍開著花兒的兩株桃樹。
桃樹後的一間凸形平房。
平房的大門開著。
積滿塵土的門口。
門樓飛簷，牆角掛滿蛛網。
若不是肉埔魏二賭咒發誓，孟蘭皋真不敢相信這是好友衛鞅的家。
有人嗎？
房內沒有回答。孟蘭皋隻好進門一看。
室內。一股黴味撲麵而來。正準備抽身而返的他，看到北窗下的人影。他止步再看，才看清窗下一榻。榻上一案。榻上、案上堆著的竹簡中，伏著的人正在用心刻簡。
“衛鞅！”孟蘭皋情不自禁的喊道。
喊聲中，伏案之人渾身一抖，手中的刻刀啪地一聲掉在簡上。
“蘭皋，孟蘭皋”衛鞅從榻上一彈而下，撲向好友。
咚、咚！兩個好友互擊對方左胸一拳後，朗朗大笑起來，邊笑邊走到榻前坐下。
六年不見。兄還是刻苦異常，弟不如也！
六年不見。見之譽誇，妄讚之習不改也！
哈哈、哈哈！
衛鞅！院外桃花正濃，春景嫵媚。我等何必在這昏暗之屋相敘六年別情。何不如同窗之時，攜酒郊外，暢舒豪情？
罷了。逝者如斯，同窗無悠踏青之豪邁已一去不複返了。不瞞皋兄，對景、對色、對事，兄早已意盡。我隻為胸中之識能留後世方奮激刻簡而苟活。
悲呼！壯呼！唯鞅兄也。士子之命懸於權貴之手。權貴不用，士子無奈而欺竹簡。一竹、一刀，士子隨手可撿。一天、一月、一年之時光，士子隨時可泄。鞅兄之奇才，也難逃士子無奈泄憤於竹簡之命也。可歎啦、可歎！還是出去走走吧！在這黴氣十足之屋，不光鞅兄哀而刻簡，恐怕蘭皋我也要步其後塵囉。
皋兄，哀而刻簡，留士子精血於後世光美，也是士子之職業。有何可悲？你步其後塵又有何不對。我留給後世的全是經幫治國良策。今世不用，後世肯定會用，並會用我留之策，創一強大霸國，七國一統。不信，你看這篇……
不用。鞅兄之策定為稀世之室。可皋不明白，為何鞅兄斷言今世不用乎？……好了。你定是被黴氣熏昏。走！今天非出去換個新氣鮮景不可。走！
拖啥？到哪？
郊外。
哪個郊外？
北郊涑水。觀景垂釣。
學子牙也可。（子牙。西周開國大臣薑子牙68歲渭水垂釣遇文王為大臣，共興周朝）？
文王呢？
到時自現。
走！你經常反客為主。
北郊。涑水一河灣。
垂柳下，學友倆席地而侃。
蘭皋遙指安邑發問：“東依景山、北傍涑水，好一座王者之氣的安邑城能一統六國乎？”
“從地脈看，不能。因中條山切斷王氣與中原相接的地脈。真可惜，武侯之能臣數百，建安邑時為何無精通地脈之士？不然，哪會……唉！”衛鞅頭也不回的暗然而回。
“唉聲歎氣，好象不是鞅兄本性。莫不鞅兄已習慣中庶子生活，準備居中庶子而終老？”
“什麼？當年你我同登濮陽樓。你聽過我的誓言：不為名臣，枉為鞅生！中庶子，生不如死。皋兄。我雖潦倒，但我仍在想：命運究竟安排我哪一天用平生之學，創造出輝煌的治國奇跡？中年乎？老年乎？……”
“哈哈！鞅兄豪氣不減當年。可喜、可賀！”
“何喜、何賀之有？鞅已虛度年華三十六，扼腕長歎無國識。鞅常對天而恨生不能與李悝、西門豹同時！”
“哈哈！從此你就哀而刻簡了。兄可否一問：鞅兄！你若真與李悝、西門豹同時，魏武侯能讓你一展所學？”
“能。”
“能嗎？皋看不能。因為治國能臣首事審時度勢。可鞅兄你呢？隻會怨天憂人。”
“我！？怨天憂人？”
“不是嗎？縱觀七國，你爭我奪戰爭連年，天下大亂。而亂，就是為能臣提供扶搖直上九萬裏之勢。沒有亂，哪來的能臣的治呢？”
“你歎生不逢時，不就是怨魏王不用你。你隻記得魏。可魏又有什麼前途？從魏武侯逼走吳起，就開始自掘墳墓。一個隻知享樂、喜聽朝歌的主公，能思進取、能容創偉業的人才嗎？鞅兄！你怎會戀之不棄呢？天下大得很啦！”
“這些我都想過。塚宰也勸過我走。齊相騶子也多次代齊王請我入齊！可都不是真識我才。我去後，還不是與在魏一樣。茫茫七國，無鞅立錐之地也。悲呼！歎呼！”
“好了，鞅兄！你自稱才過吳起。昔日吳起僅用五年，就使一個破敗不堪的夷楚，強大的問鼎周室而六國驚。請問：你要什麼樣的立錐之地，方能一展你才呢？”
“簡單。有強國之夙願的能識我才之明主及讓我盡施之所學的權柄。”
“就這？行啦。我給你！”
“你？”
“給不了？”
“哪裏！這與你所為之事不相連。”
“哈哈！士別三日當刮目相看囉？莫說六年不見。鞅兄，你看！”
“誰的告令？”
“秦國公《求賢令》。”
“啊！”公孫鞅從孟蘭皋手中一把奪過羊皮之後，展開一看：
昔我繆公自歧雍之間，修德行武，東平晉亂，以河為界，西霸戎翟，廣地千裏，天子致伯，諸侯畢賀，為後世光美。會往者曆、躁、簡公、出子之不寧，國家內憂，未遑外事，三晉攻奪我先君河西地，諸侯卑秦，醜莫大焉。獻公即位，復繆公之故地，修繆公之政令，寡人思念先君之意，常痛於心。賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。
“好、好、好！”公孫鞅看完連聲讚好，羨慕之情盡溢其表。他在一陣激動之後，突然長歎一聲後，呆望涑水。
“哈哈、哈哈——！”孟蘭皋撫掌大笑。
“歎氣是歎不出秦國公的重用的。涑水裏也無舉薦你一步執秦柄的舉薦人。”
“知我者蘭皋也！皋兄，這次不能再步魏塵，去了就要轟烈六國。所以，得有人舉薦……”
“蘭皋知道。兄早為你備下入秦諸事，隻等你決定而已。”
“你有故友事秦？”
“算有。秦公寵臣景監。”
“你——！蘭皋，你怎會認識個嬖人？不要。”
“唉——！皋沒想到，士子惡習鞅兄也有哦。你是怕別人說你？說你借嬖人進身有失士子身份、聲譽。成大事者重目的，重結果。凡重手段者能成大事乎？”
“這……倒也是。”
“景監是我老友之弟。由秦公第一寵臣薦你還不是舉手之勞嗎？拿著！這是給景監之信。”
“這……”
“不推、不謝。成大事後莫忘勇退。”
“你——不去？”
“山中閑人。況無兄之才氣、膽識。兄隻等你功成身退後，痛飲盡歡。”
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