春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
睡夢中長安的花落英繽紛，酒肆的酒沁人心脾。一陣凜冽的西風呼嘯而來，一頭毛驢抖了抖身子，將背上熟睡的少年摔了個結實。
“傻驢，笨驢，懶驢，酒還沒喝一口呢？”李天真吐了吐嘴裏的沙土，拍了拍還算幹淨的長衫，翻身上驢。
自從得知自己中了進士，李天真每天都想著去長安當差。族中親友也日日前來道喜，直到桃林縣令送來任命狀，從那天以後，族中親友的歡喜目光換成了同情的眼光。
“李兄，寧古縣雖然偏遠，但溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。此去千裏，李兄珍重啊!”桃林縣令王澤拉著李天真的手，接著小聲說道:“李兄大意了啊，怎麼不提前打點打點，唉，沒有孔方開路，寸步難行呦。”
李天真並非蠢笨之人，也知道人情世故，但父母供養自己讀書，已經耗盡家財，如今中了進士，是該回報養育之恩的時候，又怎能再向年邁的父母張嘴。
原本李天真還是抱有一絲幻想的，那是讀書人骨子裏天生的一種單純，那就是天道酬勤，功夫不負有心人。
“小天，寧古不是什麼好地方吧？”李天真的母親王氏小心翼翼的問。
“放心吧，寧古除了離咱們桃林遠一點，沒什麼不好，聽說雪山連綿，牛羊遍地，你和父親就放心吧”。李天真安慰著焦急的雙親，接著說道:“孩子是去當縣令，又不是去做苦工，用不了幾年，就能回來了，說不定還能在長安謀個好差事。”
慵懶的毛驢慢悠悠地走在荒涼的西北沙土地上，背上的李天真又陷入了回憶。
“小天，出門在外一定要注意身體，”
“小天，要按時吃飯，別太勞累”
“小天，實在不行，就回桃林。”
臨別時，李天真父母牽出了一輛馬車，車上都是換洗衣物和一些幹糧、水，王氏又將一大錠銀子塞給了李天真，說道:“出門在外別委屈了自己。”
“放心了，沒事，我會寫信回家的。”揮別了雙親，李天真踏上了西行的路。
寧古之遠，遠遠超出了李天真的想象。還未走到一半的路程，李天真就無奈變賣了馬車，考慮到旅途寂寞，李天真打算買一頭毛驢同行。
其他毛驢都是十兩銀子，這頭又矮又瘦的毛驢隻要一兩銀子，李天真還以為撿了個大便宜。後來的旅途真被這頭毛驢折騰慘了。
陰天它不走，刮風它不走，打雷它不走，下雨它不走，餓著肚子它不走，後來李天真發現，這頭毛驢走不走，全看“驢爺”心情。
就這樣，走走停停，一人一驢朝著寧遠緩緩前行。
不知過了多久，迷迷糊糊中，毛驢又停了下來。不用說，它肯定是餓了。
“笨驢，餓了吧，我也餓著肚子呢。你說我會不會是天底下第一個餓死在路上的縣令啊？”李天真拍了拍笨驢腦袋。
“嘶，”毛驢扭動著碩大的驢頭表達著不滿，又朝前方聳了聳腦袋，銅鈴似的眼睛裏居然還有一絲嘲笑。
“啪”李天真有些生氣地拍了一下驢屁股，又看了看前方不遠處的一個客棧，一麵印有“清風客棧”的青色小旗隨風搖擺，仿佛路邊攬客的熱情夥計。
“噗通”，李天真又被撅了下來，這頭懶驢撒著四個蹄子朝客棧飛奔而去，不用說，“驢爺”已經被招攬過去了。
李天真也不著急，捏了捏腰帶裏所剩無幾的幾文錢，自己餓肚子不要緊，可不能得罪這頭蠢驢，“走，吃肉喝酒去嘍！”。
清風客棧是三層的小樓，最下麵一層是大堂和吃酒食的地方，第二層和第三層是住宿的地方。小樓周圍是一圈低矮的土牆，小樓後麵是飼養牲畜的地方。