蓁蓁躲在樹後，發現是一個小巧玲瓏的侍女。
她的腳上亦帶了些許濕泥，卻比樹上侍女腳上的濕泥少得多，而她的裙擺上則幹幹淨淨，毫無任何汙垢。
“小蠻。”低低而急切的聲音。
一條紅綾如蛇般卷來，侍女猝不及防便被纏住了脖頸，她瞪大眼睛望著走近的蓁蓁，大張著嘴，卻發不出一點兒聲音。
藍眸微微一眨，蓁蓁計上心來。
她從衣袖裏摸出紅瓷瓶，在侍女的注視下，向她大張著的口中滴入兩滴，侍女嚇得魂飛魄散，拚命搖頭。
紅綾驟然收回蓁蓁的衣袖內，侍女軟趴趴地跪在了地上，一麵磕頭，一麵用喑啞的聲音道：“求大俠給奴婢解藥，奴婢什麼都說。”
撓了撓鬢角，蓁蓁蹙眉望著麵前小巧玲瓏的侍女，覺得忘情的效力發揮得有些慢。
正想著呢，卻見那侍女驀然拍了一下腦袋，雙手抱住頭，四下裏看了看，問蓁蓁道：“這是哪兒？”
蓁蓁一把拉起她道：“這是公子府，你是我的侍女季兒。
走，隨我去一趟廚房。”
侍女眨巴著圓溜溜的眼眸，小心翼翼地跟在了蓁蓁身後。
炊煙嫋嫋的房屋前，響起一聲清脆的呼喚：“膳房掌事何在？”
一扇木門“吱呀”打開，走出一個身杆筆挺而傲然的中年女人。
她頭發半白，卻梳得紋絲不亂，眼睛黑黝黝，似能一眼洞穿人的心底。
蓁蓁上前，遞上食盒笑眯眯道：“掌事，這是膳房送的兩樣小點，夫人十分滿意，特令奴婢前來發賞錢。”
膳房掌事清淩淩望了蓁蓁一眼，還了一禮：“多謝夫人。”
十片金葉子在蓁蓁手上泛著黃橙橙的光芒，膳房掌事眸光微亮，又瞬間低垂了眼眸。
然而蓁蓁已將她的神色盡收眼底。
金葉子落入膳房掌事手中，蓁蓁繼續道：“三片賞賜掌事，另外幾片，兌換後，均分給膳房諸人。”
“是。”
輕輕上前一步，蓁蓁附耳低語道：“隻是，膳房送到夫人房裏兩個一模一樣的食盒，不知掌事可知？”
黑黝黝的眼眸一暗，膳房掌事皺眉，嚇得倒吸了一口冷氣。
“一個食盒裏的粟米紅棗點心，毒死了府裏養的野貓。
而這個食盒裏的兩樣，請膳房掌事查證一下，是否有毒。”
蓁蓁聲音微微一頓，瞥著身後低眉垂目的侍女，淡淡道：“另外，請掌事瞧一瞧，她，是否來過膳房。”
膳房掌事膝蓋一軟，差點兒跪在蓁蓁麵前！
先前的傲然影蹤皆無，如今滿臉都是驚恐。
握著金葉子的手，如同握著燒紅的炭塊，趕緊塞回蓁蓁手中，隨後兩手緊緊交握著一處。
蓁蓁沒心思和廚房掌事推拒，隻喚道：“季兒。”
呆立的侍女抬頭，詫異應了一聲。
黑黝黝的目光在季兒臉上掃了一圈，膳房掌事搖了搖頭：“不曾見過。”
娥眉一挑，蓁蓁問道：“膳房周圍可有泥濘處？”
膳房掌事不解地瞥著蓁蓁，卻仍舊回答了這個問題：“有，在膳房後麵。”
“去瞧瞧。”
“是。”
三人來到膳房後麵，隻見有一條細細的水溝，裏麵的水流靜靜通向膳房南麵的一片茂密竹林。
膳房掌事介紹道：“溝裏皆是洗菜淘米用過的廢水，從膳房後門出來倒入其中，再經由水溝流入竹林，正好代替了澆灌。”
後門？
蓁蓁隻覺自己的心猛地一跳，緊著向前走去，卻在幾個泥腳印前，止住了腳步。
“嘖”了一聲，蓁蓁蹲下身子道：“季兒，給我一隻你的鞋子。”
一隻錦鞋遞了過來，蓁蓁拿著它，在幾個腳印上逐一對比，沒想到對上了一個。
膳房掌事惴惴問道：“姑娘，究竟是怎麼回事兒？”
“你們在此稍候。”蓁蓁說著，一躍而起，瞬間不見了蹤跡。
片刻後，她帶了叫小蠻的侍女回來。
小蠻依舊被紅綾所綁，嘴裏塞著帕子，但她已經醒了，看到季兒的瞬間，眼裏閃出絕望的光。
小蠻的鞋子對應了所有的腳印，蓁蓁起身，冷冷盯著小蠻道：“你主人是誰？”
瞪著震驚的眸子，小蠻拚命搖頭。
膳房掌事上前，把她口中的帕子取出，雙手拱起道：“姑娘哎，行行好，你若不說，膳房的人所有人都會沒命。”
然而，小蠻卻沒有回答。
一把匕首貼著蓁蓁手心在小蠻胳膊上輕輕一劃，她的衣袖倏然裂開，露出瑩白的一條胳膊。