崮良縣縣衙前，尚未下馬的薛定搖看著府衙門前落著的官轎與駐守的仆從，頓覺不妙。她眼神警覺地下了馬，衙役許升趁著為她牽馬的功夫遞給了她一個提醒的眼神以作提示。呂京同湊近許升的身邊想要探聽一番，不料卻被一個人高馬大的侍從攔了下來。但見那侍從聲如洪鍾道：“薛大人，我家大人等你很久了。請入府吧。”
薛定搖聞聲凝眉，提起裾擺入了縣衙。
但見衙門中央站著一個人，看背影有些熟悉。但薛定搖卻想不起來此人是誰。未等薛定搖開口，那人便故作諷刺般先言道：“薛大人，好大的官威呀！”言語間回過頭來，方見此人正是那昔日的郎中令，如今官拜天水郡郡守的宋修儀。
往日前事映入腦海，薛定搖頓覺來者不善。低首拜道：“大人久等。下官薛定搖，見過郡守大人。”
看著她俯身禮敬的模樣，宋修儀並沒有打算讓她起身。而是一邊繞著薛定搖走，一邊打量著奚落道：“瞧瞧。這不是我們威風凜凜的征西大將軍嗎？當日與本官在陛下禦前爭短論長，害我被貶到這種鳥不拉屎的鬼地方！三十年河東三十年河西，古人真是誠不欺我呐。”繼而俯下身來眼神陰狠地在她耳邊說道，“如今落在了我的手裏，你就自求多福吧！”
人在屋簷下不得不低頭，薛定搖聞言牙關緊咬，沒有作聲。宋修儀見她沒了當初足高氣盛的威儀之態，心中十分滿足，繼而落座嗬斥道：“本郡頒了詔令，由各縣分派衙役駐守城關梁橋，加征賦稅，唯獨你崮良縣拒不施行，是何道理？若不給個明明白白的答複，休怪本郡不念往日情麵，責罰於你薛大人了。”
薛定搖自知這是興師問罪來了，細思過後開了口問道：“回大人的話，下官下車伊始，有一事不明，還請大人賜教。”
宋修儀抿了一口茶，吐出一口茶葉渣滓：“啐！什麼茶這麼難喝！”繼而高高在上道，“何事不明？說吧。”
於是薛定搖開口道：“我大齊自征元皇帝繼位以來，普通耕戶的稅收點目在《大齊律疏》上條陳得清清楚楚。隻有田畝稅、人頭稅，再加上個征兵役。往年除了稅務體量發生過一些變動外，條目好像未曾更改過。如今多了這麼些個雜稅，下官初來乍到甚是惶恐。於是連夜查找衙內的書案卷宗，卻連包羅這些雜稅條目的一紙蓋官文書都沒有找到。您也知道，下官曾長居軍統六年之久，武將出身，不通文治，隻怕被有心之人檢舉，所以隻能暫時叫停。如今郡守大人光臨寒舍，既已言明，還請大人給下官一紙加蓋官印的文書，文書在手，下官一定照辦不誤。”
薛定搖一番話看似恭敬，實則隱隱藏著威脅之意。為官一任，照章辦事，天經地義。如果連個章程都沒有，可就是明目張膽的亂攤亂派了。