黃河是中國第二大河，全長5464千米，流域麵積75萬多平方千米。
黃河發源於青藏高原巴顏喀拉山北麓海拔4500米的約古宗列盆地，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、山西、陝西、河南、山東九個省、自治區，最後注入渤海。
美麗而古老的黃河，是中華民族的搖籃。"黃河之水天上來，奔流到海不複還"，這就是唐朝大詩人李白對黃河的讚歎。
黃河是中華民族的發源地。150萬年前在現今山西省黃河邊的芮城縣境內出現西候度猿人；100萬年前的蘭田猿人和30萬年前的大荔猿人在黃河岸邊取魚狩獵；
7萬年前山西襄汾丁村出現早期智人；3萬年前內蒙古烏審旗大溝灣出現晚期智人。
距今10000－7000年的細石器文化遺址、7000－3700年的新石器文化遺址、3700－2700年的青銅器文化遺址和出現於公元前770年的鐵器文化遺址等幾乎遍布黃河流域。從中石器時代起，黃河流域就成了我國遠古文化的發展中心，拉開了黃河文明發展的序幕。
黃河上遊河段水力資源豐富，從龍羊峽至青銅峽川峽相間，落差大，蘊藏著豐富的水力資源，那裏可以建造許多電站，已建立了好幾個大水電站。
黃河自孟津至入海口是黃河的下遊，就是華北平原。這裏河道寬闊，水流緩慢，攜帶的泥沙大量沉積下來，使河床不斷抬高。為了防止河水泛濫，河堤也不得不一再加高，自鄭州黃河花園口一段起，河床平均比兩岸地麵高4-5米，有的地方甚至高達10米，成了世界聞名"地上懸河"。
黃河著名的壺口瀑布－－雷霆萬鈞，奔騰而過，壺口象征著中華民族不懼艱險，勇於開拓，勇往直前的黃河精神。著名的龍門－－水流湍急，相傳鯉魚如果能跳過龍門就可成龍，產生“鯉魚跳龍門”的故事。又相傳是大禹治水所鑿開的峽口，因而又稱禹門口。
黃河是一條雄渾壯闊的自然之河，一條潤澤萬物生靈的生命之河，一條亙古不息奔騰渲泄的文化之河。走近黃河，感觸黃河，擁抱黃河——鄭州黃河遊覽區為您提供了理想場所！她位於鄭州西北30公裏處。南依巍巍嶽山，北臨滔滔黃河。雄渾壯美的大河風光，源遠流長的文化景觀，以及地上“懸河”的起點、黃土高原的終點、黃河中下遊的分界線等一係列獨特的地理特征、使這裏成為融觀光遊覽、科學研……
黃河名字的由來
黃河，既是一條源遠流長、波瀾壯闊的自然河，又是一條孕育中華民族燦爛文明的母親河，母親二字本身就包含著豐厚的人文內涵。所以，對黃河旅遊區的開發，應把自然資源與人文資源統一起來思考，盡可能做到二者的完美結合。隻有如此，我們開封的黃河旅遊區才能顯示出個性並獨具魅力。
黃河為什麼是母親河
早在遠古時期，中國境內的原始先民就生活、奮鬥和繁衍在黃河流域。在數千裏的黃河流域，由於氣候溫和，水文條件優越，有利於農作物生長，先民們便定居在這裏。中國文明初始階段的夏、商、周三代以及後來的西漢、東漢、隋、唐、北宋等幾個強大的統一王朝，其核心地區也都在黃河中下遊一帶；反映中華民族智慧的許多古代經典文化著作，也產生於這一地區；標誌古代文明的科學技術、發明創造、城市建設、文學藝術等也同樣產生在這裏。所以，黃河孕育了中華文明，黃河哺育了中華兒女，人們常說黃河是中華民族的搖籃，是中華民族的母親河，其意義就在這裏。
黃河名字的由來
黃河名稱的由來有個傳說。在很早以前，黃河上遊有個黃家莊，有一個叫“黃河”的姑娘被惡霸地主逼得跳河自盡了，她的家人便乘船沿河尋找她的屍體，一路走一路呼喚她的名字，“黃河”之名由此而來。
其實在兩千多年以前，黃河隻是叫“河”，並沒有“黃”字，《詩經》許多篇章都提到過。那時的黃河水還是很清澈的，由於近千年來氣候變遷，以及大興土木，濫砍森林，導致環境惡化，黃土高原水土大量流失，注入黃河，黃河才變得渾濁起來，於是兩岸百姓逐漸稱其為“黃河”。
古代的黃河，河麵寬闊，水量充沛，水流清澈，那時，她的名字並不叫黃河。我國最古老的字書《說文解字》中稱黃河為“河”，最古老的地理書籍《山海經》中稱黃河為“河水”，《水經注》中稱“上河”，《漢書?西域傳》中稱“中國河”，《尚書》中稱“九河”，《史記》中稱“大河”。到了西漢，由於河水中的泥沙含量增多，有人稱她為“濁河”或“黃河”，但未被普遍認可，直到唐宋時期，黃河這一名稱才被廣泛使用。
唐宋以來的千餘年曆史中，由於自然和人為的破壞，生態環境日益惡化，黃河的泥沙含量日漸增多，汙染加劇，我們偉大的母親“患脖了，這就給黃土高原和中原大地帶來深重的災難。我們開封首當其衝，盡管世世代代的人民群眾為給母親“治療”，舍生忘死，前赴後繼，付出了巨大的代價，但最終還是迫使我們接受了一種不願接受的現實，那就是“懸河”和“城摞城”。災難有時也能轉化為財富，在開發黃河旅遊區的今天，“懸河”已成為舉世奇觀，“城摞城”也將成為探秘尋古的遊覽勝地。我們開封人可以驕傲地向世人宣布：“請到開封來，感受‘頭頂一條河，腳踩六座城’的獨特韻味！”
關於黃河的傳說
１、傳說很久很久以前，古老的黃河是一匹很難馴服的野馬，它任意奔流，好像一個齜牙咧嘴的怪物，日夜怒吼，滔滔不息，吞噬著萬頃良田。咬齧著千萬重山，黃河兩岸的回漢人民隻能在山尖、溝底過著刀耕火種的生活。那時候，寧夏不是一馬平川的塞上平原，而是青山重疊，溝壑縱橫，沒有一塊平坦坦的田地，也沒有一塊田能灌上黃河水。傳說，牛首山上住著幾戶回回和漢人,他們人老幾輩在山底挑水,在山頭上種地。老老小小忙個不停，卻吃不飽，穿不曖，天長日久，誰也受不了這種折磨。有一年，一個七十開外的老回回，名叫爾德，在山上開了一個瓜果園，種了些黃瓜。他每天起早貪黑，到黃河裏去挑水澆黃瓜，肩膀壓腫了，腳底起皮了，精心地務育著黃瓜，黃長得又嫩又甜。這一天爾德老漢累了，躺在菜園門上睡著了。他剛睡熟，就夢見天空飄來一朵白雲，漸漸地，那白雲變成了一個白胡子阿訇，抖動著銀色的胡須，對爾德老說：“今天有兩場大風，你要注意。中午是一場黃風，能把黃瓜吹蔫；後晌有一場黑風，能使黃瓜蒂落。不管有多大的風，你都不要把黃瓜摘下來。爾德老漢驚醒一看，不見了白胡子阿訇，卻見北麵黃風彌天蓋地，霎時刮到牛首山來了。爾德老漢細細瞅著黃瓜，果然一個個蔫了，他心裏非常難過，一年的血汗白費了，可一想起白胡子阿訇的話，就沒有動。到了後晌，一股黑風過，吹得山搖地動，樹葉落下一層又一層。爾德老漢一看，黃瓜快要落地，他氣得摘掉了一個又蔫又小的黃瓜使勁扔進了黃河。黃河馬上斷了一條線。像神仙用刀切過一樣，清清楚楚地看見了河底，爾德老漢往下猛撲時，河水“嘩”地一下又並攏了。老漢又累又餓，坐在河岸上，眨眨眼睛，金花亂舞，暈暈昏昏啥也不知道了。這時，爾德老漢又聽見那位白胡子阿訇說“這黃瓜就是征服黃河的鑰匙，它可以叫黃河斷流，也可叫黃河聽人的話。可現在黃河叫黃風和黑風這兩個伊比利斯折騰苦了。你不能心急，要耐心，要下更大的工夫。明年，你再種一園子黃瓜，黃瓜熟了的時候，你揀最大的一個扔進黃河裏。那時，你走進河底洞裏，珠寶由你挑，糧種由你拿，還有一把寶劍可以斬龍殺妖，馴服黃河，你指哪裏，黃河水就流向哪裏。”
第二年，勤勞的爾德老漢又種了一園子黃瓜，他不怕路遠，不惜流汗，從黃河裏挑水澆瓜。工夫不負苦心人，最後，園子裏結了一個三尺長的黃瓜，長得像一把鑰匙。老漢高興地日夜睡在瓜園裏，一直等到瓜熟。這一天，天氣晴得沒一點子雲彩。爾德老漢把那三尺長的黃瓜摘下來，念了個“太斯米”，扔進黃河裏。這時隻聽黃河一聲咆哮，裂開了一條長縫河底的石頭都看得清清楚楚。爾德老漢下到河底，見靠著河岸有個洞，洞裏珍珠瑪瑙應有盡有。老漢拿了些，剛往出走時，聽得一陣暴風狂吼，一時河麵上波濤滾滾，一浪高過一浪。爾德老漢拿起寶劍向那黑旋風和黃旋風左右猛劈幾十劍。一會兒，黑風和黃風吹出天邊去了。這時，黃河的斷縫漸漸地合嚴。爾德老漢想起白胡子阿訇的囑咐，這寶劍可以征服黃河，他心裏豁亮了，心想：我要叫黃河填滿溝壕，淤平山梁。老漢手持兩把寶劍，向黃河猛劈下去，黃河的水馬上不流了，好像前麵堵了一道長城，隻是節節升高，遠遠地看去真怕人。三天以後，南至六盤山，西至賀蘭山，到處都是水，隻留下幾個山尖尖。爾德老漢這才抽出寶劍，叫黃河水向前流去。從此以後，山大溝深的寧夏，變成了一馬平川，居住在黃河兩岸的回漢人民靠著自己勤勞的雙手，開渠造田，過上了幸福的生活。
２、神話傳說：大禹治理黃河時有三件寶，一是河圖；二是開山斧；三是避水劍。傳說河圖是黃河水神河伯授給大禹的。古時候，在華陰潼鄉有個叫馮夷的人，不安心耕種，一心想成仙。他聽說人喝上一百天水仙花的汁液，就可化為仙體。於是就到處找水仙花。大禹治理黃河之前，黃河流到中原，沒有固定的河道，到處漫流，經常泛濫成災。地麵上七股八道，溝溝汊汊全是黃河水。馮夷東奔西跑找水仙花，就常渡黃河、跨黃河、過黃河，常和黃河打交道。轉眼過了九十九天，再找上一棵水仙花，吮吸一天水仙花的汁液，就可成仙了。馮夷很得意，又過黃河去一個小村莊找水仙花。這裏的水不深，馮夷趟水過河，到了河中間，突然河水漲了。他一慌，腳下打滑，跌倒在黃河中，活活被淹死。馮夷死後，一肚子冤屈怨氣，咬牙切齒地恨透了黃河，就到玉帝那裏去告黃河的狀。玉帝聽說黃河沒人管教，到處橫流撒野，危害百姓，也很惱火。他見馮夷已吮吸了九十九天水仙花的汁液，也該成仙了，就問馮夷願不願意去當黃河水神，治理黃河。馮夷喜出望外。滿口答應。這一來可了卻自己成仙的心願，二來可報被淹死之仇。馮夷當了黃河水神，人稱河伯。他從來沒有挨過治水的事兒，一下子擔起治理黃河的大任，束手無策，發了愁。咋辦呢？自己道行淺，又沒什麼法寶仙術，隻好又去向玉帝討教辦法。玉帝告訴他，要治理好黃河，先要摸清黃河的水情，畫個河圖，有黃河的水情河圖為依據，治理黃河就省事多啦。河伯按著玉帝的指點，一心要畫個河圖，他先到了自己的老家，想找鄉親們幫幫忙。鄉親們都討厭他好逸惡勞，沒人答理他。他找到村裏的後老漢，講了他治理黃河的大誌。後老漢見他如今成了仙，要給百姓們辦點好事，就答應幫幫他。從此，河伯和後老漢風裏來雨裏去，跋山涉水，察看黃河水情。兩個人一跑就是好幾年，硬是把後老漢累病了。後老漢隻有回去，剩下河伯繼續沿黃河察看水情。分手時，後老漢再三囑咐河伯，幹事要幹到底，不要中途而廢，畫好圖就動手治理黃河，人手不夠，他說服鄉親們幫忙。查水情，畫河圖，是個苦差事。等河伯把河圖畫好，已年老體弱了。河伯看著河圖，黃河哪裏深，哪裏淺；哪裏好衝堤，哪裏易決口；哪裏該挖，哪裏該堵；哪裏能斷水，哪裏可排洪，畫得一清二楚。隻可歎自己沒有氣力去照圖治理黃河了，很傷心。河伯想想，總有一天會有能人來治理黃河的，那時，把河圖授給他，也算自己沒有白操心。河伯從此就在黃河底下安度晚年，再沒有露麵。不料，黃河連連漲水，屢屢泛濫。百姓們知道玉帝派河伯來治水，卻不見他的麵，都罵河伯不盡職盡責，不管百姓死活。後老漢在病床上天天盼河伯，一晃好些年不見麵。他對治理黃河的事不放心，要去找河伯。他兒子叫羿，射箭百發百中。無論後老漢如何講，羿不讓他去找河伯。後老漢不聽兒子勸阻，結果遇上黃河決口，被衝走淹死，連屍體都沒找到。後羿非常恨河伯，咬著牙說，早晚要把河伯射死。後來，到了大禹出來治水的時候，河伯決定把黃河河圖授給他。這一天，河伯聽說大禹帶著開山斧、避水劍來到黃河邊，他就帶著河圖從水底出來，尋找大禹。河伯和大禹沒見過麵，誰也不認誰。河伯走了半天，累得正想歇一歇，看見河對岸走著一個年輕人。這年輕人英武雄偉，想必是大禹，河伯就喊著問起來：“喂，你是誰？”
對岸的年輕人不是大禹，是後羿。他抬頭一看，河對岸一個仙風道骨的老人在喊，就問道：“你是誰？”
河伯高聲說：“我是河伯。你是大禹嗎？”
後羿一聽是河伯，頓時怒衝心頭，冷笑一聲，說：“我就是大禹。”說著張弓搭箭，不問青紅皂白，“嗖”地一箭，射中河伯左眼。河伯拔箭捂眼，疼得直流虛汗。心裏罵道：“混帳大禹，好不講道理！”他越想越氣，就去撕那幅水情圖。正在這時，猛地傳來一聲大喊：“河伯！不要撕圖。”河伯忍痛用右眼一看，對岸一個頭戴鬥笠的人，攔住了後羿。這個人就是大禹，他知道河伯畫了幅黃河河圖，正要找河伯求教呢。後羿推開大禹，又要搭箭張弓。大禹死死拽住他，把河伯畫圖的艱辛講了，後羿才後悔自己冒失莽撞，射瞎了河伯的左眼。後羿隨大禹一同趟過河。後羿向河伯承認了過錯。河伯知道了後羿是後老漢的兒子，也沒多怪罪。大禹對河伯說：“我是大禹，特地來找你求教治理黃河的辦法哩。”