時魚醒來時在去往上海的火車上。此時的她隻有幾歲。
這是一節華麗的車廂，住得起包廂的都是有錢人。
對麵坐了一個戴著眼鏡的青年。青年見她醒了，問道：“小丫頭，怎麼稱呼？”
“時魚，時光中的魚。”
青年：“這個解釋新鮮。我是大上海舞廳的老板，人家都叫我秦五爺。”
“大老板啊。關我什麼事。”時魚身上有傷，有被砍傷的，有被燒傷的。
時魚來到了民國初年，出生在南方一個小村莊，平平安安長到五歲。
有一天，來了一夥兵匪，他們燒殺搶掠，屠殺了整個村莊。
時魚僥幸生還，逃亡的途中昏倒，就碰到了這個叫秦五爺的。
秦五爺還是第一次碰到這麼沒禮貌的小孩。“小孩，我救了你，你不應該感謝我嗎？”
時魚趴著不動。“我讓你救了嗎？”
“是我多管閑事。要不我再給你送回去？”秦五爺準備嚇嚇她，教訓一下這個不聽話的小孩。將來長大了，可別成禍害。
時魚還是趴在那。“好啊。”
秦五爺沒套路著又換了個招數：“我知道你是誰？我沿路走過去，你所在的村莊被屠村了，凶手下落不明。你要不要跟著我？”
時魚來了點興趣。“跟著你有什麼好處？”
秦五爺誘惑：“我是大上海數一數二的人物，跟著我我的勢力人脈都可以為你所用，你不想報仇嗎？”
時魚當然想。“好，我跟著你。你想要我做什麼？”
秦五爺：這小丫頭很聰明啊。“以後你是我女兒，秦時魚。我這個身份不適合成家。”
時魚懂了，他這個新鮮出爐的便宜爸爸還有別的身份，不適合成家，需要有家人掩護。
時魚也爽快，互惠互利。“成交。”
……
時間一晃，過去十五年。
時魚學校今天放假，她到大上海舞廳找秦五爺聚聚。
不想來了個落魄又不服輸的少女。明明窮困潦倒，還看不上大上海舞廳的工作。
陸依萍指著台上的紅牡丹：“我比她唱的好，但我不會在這種地方唱歌。”
秦五爺：“吹牛不打草稿。”
陸依萍：“那我就唱一首讓你心服口服。”
時魚：好大的口氣，老爸會不會被氣到？
時魚去看秦五爺，老爸很有興致的樣子。難道他有受虐傾向？
秦五爺示意紅牡丹下去。
陸依萍上去唱了一首她自己改編版的小冤家。
時魚：這先天條件挺好。看他便宜爸爸還挺滿意的。
陸依萍唱完就走了。
時魚坐到秦五爺身邊。“爸爸，你不把她留下嗎？”
秦五爺彈著煙灰：“不著急，她自己會回來的。沒學曆沒經驗，她無處可去。”
時魚：“您這麼自信。”
秦五爺：“她家那點事大上海上流圈子誰不知道？”
時魚：“我不知道啊。”
秦五爺開始趕人了。“去去去，你少在這給我抬杠。”
時魚拿過一張報紙。“您真準備放過這兩個記者了？有點不像您的作風啊。”
秦五爺：“看在他們把我寫的不錯的份上。”