南宋。
紹熙四年。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？”
伴隨一聲長歎，停靠在揚子江畔的客船上，一位青衫客倚欄望月，鬱鬱而歎。
“老爺，夜已深了，您還是早點歇息吧。”
船首的黑影處，一個仆從裝扮的漢子，上前小聲的勸道。
青衫男子回過身，清淺的月色正照在他的臉上，麵容雖然清瘦，卻難掩一片憂國憂民神色。
此人正是當朝中書侍郎言正本言大人。因不忍見金軍南侵，百姓流離失所，深陷水深火熱之中，於是前幾日早朝時，便上疏請奏北伐抗金，不料遭權相韓渭彈劾，竟以“不合時宜”罪名罷職還鄉。
船離京師，一路憂思。
夜不能寐，望月懷古，不由得吟出前朝李賀所做南園之詩。
其時已是深宵，客船停靠堤岸，月光下微風拂柳，夏蟲低低嘶鳴，更顯得四周一片靜寂。
言大人言正本輕歎一聲，揮手對仆從道：“勇叔，你也去睡吧。明日一早我們就啟程，這就回青牛老家去。”
仆從勇叔諾了一聲，無聲的把身影隱入黑暗之中。
言大人正欲步入船艙，忽聽夜空中撲愣愣幾聲，岸邊樹上的幾隻宿鳥似被驚擾，展翅而飛。
隨之一陣急促的馬蹄聲由遠而近，一個身影不待馬匹停住，飛身掠起，如大鳥般落向船頭，半空中急聲問道：“這可是言正本言大人所乘坐的客船？”
言正本愕然卻未驚慌。
他見來人借一掠之勢落在船上，船身卻無絲毫搖晃，由此可知身手功夫不錯，不知對方是何來意，於是沉聲答道：“正是。”
那人忽的單膝跪地，雙手捧著一個物件高高舉起：“言大人，我受中書省薛山大人差遣，特來報訊，此是信物，請查驗。”
勇叔聽到動靜，早已從船首走出，聞聽此言，上前從來人手中取下，遞與言本正。
借著月光，一個玲瓏玉佩清晰在目，正是朝中好友薛山平日隨身所帶。
言正本頷首道：“快快請起，薛兄有何囑托，你且道來。”
“大人……”
那人起身而立，語氣卻依舊急促：“薛大人得到密報，奸相韓渭雖彈劾大人罷職，但依然不肯罷手，大人出京之日，韓渭已經密令殺手，必狙殺大人於歸鄉途中，薛大人在無意之中得知後，急令我兼程趕來，望大人有所防範……”
這番話把一旁的忠仆勇叔聽得是怒發衝冠，隻見他血脈噴張，怒目圓睜，按耐不住心中的憤慨，破口斥罵道：“狗賊欺人太甚！”
言正本搖手示意他不可如此激動，正欲向前來報訊的壯士致以謝意，那漢子又拱手說道：“言大人一心為民剛正不阿，朝廷正直之人皆有目共睹。薛大人一再囑托，望大人此去保重身體，留得青山在，不怕沒柴燒，他日定能東山再起！”
話音剛落，就聽遠遠的夜空中，突然傳來幾聲桀桀怪笑。