楚有良和妻子姚珠回來了，他們希望看見兒子楚洋在讀書，可是楚洋又出去玩了。他們失望不已，楚有良歎了一口氣，如何生了這樣一個逆子！
大宋神宗年間，杭州鄉下有一個村叫大柳村，這裏因為河邊有幾棵大柳樹而得名。村裏有對年輕的夫妻，男人叫楚有良，妻子叫姚珠。
楚有良長相端正，性格有點軟弱但是比較穩重。姚珠長相頗有幾分顏色，溫柔，賢德，楚洋也是長相楚楚可愛。
他們有一個獨生兒子叫楚洋，楚洋七歲了，他們夫妻送楚洋去私塾讀書。楚有良家有祖上傳下來的二十幾畝地，地不怎麼肥，每年收成還可以。給官府交了糧還有一些富餘，他們家不富也不窮。
他們夫妻把兒子送去私塾讀書，希望兒子長大能考中狀元光宗耀祖。誰知道楚洋不好好學習就知道貪玩，他們說了楚洋很多次，可是楚洋就是不聽。
他們做好了飯，楚洋還是沒有回來。天快黑了，姚珠出去找兒子。
原來楚洋在河邊釣魚，姚珠昨天說想吃魚，楚有良說過兩天去集上買。河水清清，無數小魚在河裏遊來遊去。柳枝隨風搖曳，對岸一片柳綠花紅，楚洋在河邊心情好不愜意，流連忘返。
他釣了一條大草魚，他特別高興，他想再釣一條就夠全家吃了。
姚珠來到了河邊看見了兒子，她心裏很是生氣，可是她性格溫柔不忍心罵兒子。楚洋說：“娘，我再釣一條魚，咱們就回家好好吃一頓。”
姚珠看見兒子還是挺孝順他們，心裏又生氣又是心疼兒子不由哭了起來。楚洋看見娘哭了，有點害怕了，他很少看見娘哭，娘哭起來梨花帶雨很叫人疼惜。
楚洋給娘擦眼淚，姚珠抱著兒子放聲大哭。楚洋更害怕了：“娘，你如何這樣傷心，是不是兒子得罪你了。”
姚珠不輕不重打楚洋：“你這個臭小子，你氣死我了。”楚洋安慰娘，他們回家了。
楚有良在田裏抓了幾條黃鱔，用辣椒炒了香味撲鼻，他們一家人好久沒吃黃鱔了吃得很香。
楚有良很早就睡了，其實他有心事。他想，兒子不是讀書的料就別花冤枉錢了，明天找先生退學，可是他不知道如何對兒子說。
早晨，楚有良拉著楚洋就走，楚洋說：“爹，你不去田裏種地了？”楚有良罵道：“你這個不爭氣的東西，我要你何用？我去私塾找先生給你退學。”
楚洋聽了如五雷轟頂，他害怕了，他不舍得離開私塾和同學們，他覺得自己錯了。
他哭了跪下說：“爹，兒子知錯了，我一定改正。”
楚有良說：“你說的可是真的？”楚洋說：“兒子要是撒謊讓天打雷劈。”
楚有良鬆了一口氣說：“行，我就相信你一回，你去上學我去下地。”
楚洋擦幹眼淚去上學了，他來到私塾，尹先生已經在台上講台上講課了。他坐下，打開書本，還是學不進去，不一會兒他打起了瞌睡。
尹先生睜一隻眼閉一隻眼，他早就見怪不怪了。想，唉，此子真是朽木不可雕也。
楚洋回到家，他想出去玩，他想，要是讓爹娘看見了又要傷心了，幹脆裝裝樣子吧。
他搖頭晃腦大聲念書：子曰：學而時習之不亦樂乎？有朋自遠方來不亦樂乎……楚有良夫妻回來了，看見兒子讀書挺高興。