「有惡魔的味道。」
「是啊……」
絢乃點頭同意，吞了一口口水。
地點是山丘上的春日井教會……其後方的春日井家。絢乃和佩姬躲在到了春天依然擺著沒收的暖爐桌裏麵，屏住呼吸。
叮咚叮咚~！
電鈴響了。
『春日井小姐~！春日井小姐~！』
來訪者不斷敲著玄關門。兩人屏住呼吸，唯恐穿幫。
「這惡魔真纏人~」
「……是哪種惡魔哩？水魔？電魔？還是火魔？啊！難道是電話魔……可是那隻上個月就擊退啦……」
在這種情況下提到『惡魔』的話，水是自來水，電是電力，火是瓦斯，在春日井家用語是指上述公共事業費用的征收員。
『在家嗎~？在家嗎~？我要斷電囉~？』
在外頭徘徊不去的征收員似乎不死心。
「真纏人耶……為什麼啊？」
「那似乎是……位階相當高的惡魔喔！應該是電屬性。」
「電？」
佩姬遞給絢乃一個信封。
已開封的信封上寫著：
繳費單一月份春日井貴誌丸先生——
取出裏頭的紙一看，是超過一萬圓的電費帳單。
「……這是什麼？」
到底是做了什麼才會變成這樣的絢乃……
「就是正月爸爸回來的時候~」
佩姬指著牆上。
抬頭一看，是空調。今年一月，誌貴丸忽然返家嚷著「好冷」，接著立刻連絡業者到府安裝空調，並在滯留期間整天開著……之後就不曾啟動過的巨大垃圾就坐鎮在此。
「原來是那個！」
叮咚~！叮咚？！
電鈴響起。
「就老實告訴對方現在沒錢，請對方回去不是比較好嗎？」
「少……少蠢了。佩姬可能不曉得，最近開始負責這區的征收員大叔有多難纏……」
「啊~就是傳聞中那個待過特殊部隊的強悍叔叔？聽說是個身高兩公尺，眼神銳利的壯漢。」
「是啊……拿暖爐桌被蓋頭，屏息躲過征收員。這就是我們唯一的……」
『春日井小姐~春日井小姐~』
「這個聲音是……二樓！」
聲音竟然從二樓傳來。八成是從窗戶非法入侵民宅的電費征收員，其腳步聲從樓上逐漸接近。
絢乃鑽出暖爐桌想逃跑，然而一隻軍靴重重踩在她眼前。
「嗚！」
絢乃縮了一下脖子，傳聞中的征收員就站在眼前。
「你說躲過征收員是唯一的什麼啊？」
「啊，沒什麼啦！」
「我們絕對不是想延緩繳費期限喔☆」
「啊啊，佩姬你！」
征收員瞥了一眼慌張的絢乃，沉吟了一下。
「聽、聽我說！我現在沒錢！下個月我保證會繳，所、所以！」
「不然就看不到星期一的『模擬城市KEN』了~」
「唔！佩姬幹嘛多嘴！」
「……KEN？喔，那部動畫啊。我女兒也在看……嗯~」
征收員若有所思。
「好吧。那麼你們今天就來當我的助手，幫忙我工作。這樣的話我就答應你們，等到下個月再收這個月電費。」
征收員一笑。
「對方是女國中生的話，比起我去拜訪，那家夥應該會比較容易解除戒心才對。」
◆
「住的地方還真高級耶。」
絢乃和佩姬站在一棟五層樓高的出租大樓前。
『聽好，你們的第一項任務，就是去征收住在那棟建築物的青年，早就過期未繳的電費。』
據BIG
BOSS（征收員要絢乃和佩姬這麼叫他）所言，住在這間房間的大三生拿某些法律規定當擋箭牌，已經積欠了將近半年的電費。
「……強製斷電不就好了？」
「他好像是什麼前市議員最小的兒子，所以要是敢斷他電會惹麻煩喔？」
「啊~就是有那種家長，以為製造別人的麻煩就是累積社會經驗。」
兩人拜托管理員大叔解除入口的自動鎖，搭電梯上樓。
接著來到二樓最角落的房間門口前站定，邊抱怨邊按電鈴。
「嗯~誰啊~？」
裝著液晶熒幕的對講機。從上頭的擴音孔傳來缺乏緊張感的盤問。
「來收電費的~」
「絢乃小姐也真是的，要是表明身分，對方就不會開門了！」
「啊，也對，這下糟了。那就換成是惡魔的使者~」
「這恐怕也行不通吧~」
沒想到門竟然以神速打開。
「是女生！」
全身主張著「主食是比薩喔」的代謝不良青年穿著皺巴巴襯衫和短褲站在門後。
接著
「哇~這一刻終於也降臨在我身上了~而且是天使娘跟惡魔娘耶。好萌~要選哪個好呢~）」
這個代謝不良的青年似乎有所誤會，隻見他開始扭動身軀煩惱起來。
「……佩姬。這是怎麼回事？」
「啊~是。大概是那個吧，漫畫不是常看到嗎？女孩子突然造訪，後來就住在一起的那個……叫後宮是吧？我想應該就是那個。」
「少扯了……」
絢乃還來不及吐槽……
「溫柔善良的天使娘，跟似乎是S屬性的惡魔娘。居然隻能挑一個，神也真是殘酷啊~呼呼哈哈~」
代謝不良青年發出喘息。
「好惡！」
「哇！剽悍惡魔娘好萌！」
「哎呀哎呀☆」
「柔柔天使娘好萌！」
絢乃無力。
「……是怎樣？佩姬是天使，我是惡魔？」
「應該是喔~既然我是天使，絢乃小姐的確就是惡魔囉~」
佩姬若無其事地損人。
「佩姬小姐~？」
佩姬的確是一身宛如從奇幻故事中走出來的連身白裝束，絢乃則是穿著學校學生會配給的式典＆戰鬥用黑裝束加鬥篷。
會被對方看成天使與惡魔倒也不為過。
話雖如此，陪這個代謝不良青年繼續散播腦內妄想下去也不是辦法。於是絢乃重整旗鼓，直接向對方說明來意。
「聽我說，我們是來收電費……」
「我決定了！還是巨乳好！」
代謝不良大學生突然大叫一聲，冷不防抓住佩姬的手，拉她進房裏。
「啊嗯少」
碰。
門應聲關上。
當場愣住的絢乃看著自己平坦的胸部，僵在門前好一陣子。
「原來如此~關鍵就在這啊~」
若有似無的敗北感最後擊潰了這位黑發凸額少女，她不禁發出一陣幹笑聲。
◆
這裏是青年的房間。地上擺放著兩個相隔半個榻榻米的坐墊，青年和佩姬分別坐在上頭。
「呃、呃，幸會，我是龍崎雅人。」
「我是佩姬。」
「我、我可以當你是天使吧？」
「可以☆」
機娘麵帶聖女笑容嫣然一笑。
這不是謊話。佩姬的確是擁有天使靈魂的天使機娘，說是天使也沒錯。
話雖如此……
「我的專屬天使！」
「對，我是你的專屬天使☆不過我是吊車尾的孩子，所以要多做善事，不讓惡魔專美於前，努力搜集※尻子玉才行喔！」
（編注：傳說中河童會殺了人類，奪取屁股中的一種珠子。）
佩姬天花亂墜，胡扯一番。
她來到的是一間擺滿人物模型（figure
)的宅窟。
特征就在於窗戶緊閉，導致房內彌漫著從模型揮發出來的淡淡塑化劑臭味。
「好棒的房間喔）」
佩姬看了一圈房內，感歎地將雙掌按在胸前。
鋪著地毯的八疊大個室是他的城堡。
牆上掛著半裸美少女微笑的海報。書架、玻璃櫃、桌上、電視櫃……到處供奉著一尊尊的萌角。
玄關旁堆積如山的盒子，也都是未開封的模型。
讓人不禁歪頭思索究竟每個月要花幾萬圓才湊得齊的人物模型大隊淹沒了整間房間。
「哎呀哎呀，好棒的人偶喔~」
「咦？你、你、你真的這麼認為？」
大學生眼睛一亮。
佩姬身後背著金光，麵帶聖女微笑回答：「是☆」
「你懂我的心！」
「對，因為我是你的專屬天使）」
青年淚盈滿眶。不知道是什麼令他如此感動，隻見他咬著下唇，哽咽起來。
「我、我……這還是第一次有人對我這麼好！大家都不理解我對模型的愛，爸媽也叫我扔掉，朋友也都嫌我惡！」
「沒這回事，人偶多可愛啊。」
「真的嗎？真的嗎？」
「是真的喔。玩物怡情絕對不是一件可恥的事。那是最接近主的旨意，崇尚愛勝於一切價值觀的靈魂光輝。您要對自己更自豪一點喔☆」
「你……你是在肯定我嗎？」
「對，因為現在我是你的專屬天使。」
◆
「不救不行哩！」
衝進巡回用箱型車的絢乃劈頭這麼一喊，逼近她們的老板。
「嗯，你說的對。」
臨時雇用絢乃她們，成為兩人上司的電費征收員點頭同意。
他一身結實的肌肉裹著薄薄一層脂肪，身著強調一身實用肌肉的白汗衫，戴著想必是用來掩飾如老鷹般銳利的目光的墨鏡，以及壓得低低的鴨舌帽。
絢乃家附近都在謠傳他來當電費征收員以前，待過特殊部隊『綠扁帽』。
「就算同伴受困敵陣，一般來說也要強忍淚水，以任務為優先。不過幸好這裏不是戰場。既然如此就不需要舍棄同伴，應該優先救出同伴才對。」
「不是啦！要趕快救的人不是佩姬，是那個大學生！」
「什麼？」
看到絢乃如此焦急，資深征收員一臉狐疑。
「此話怎說，黑蛇（VIPER）。」
「黑蛇？」
「你的代號。你是黑蛇，另一個女孩就叫毛毛吧。」
「毛毛……」
絢乃不得不窘。
「有什麼不滿嗎？」
「沒有啦，那孩子的確是卷發，而且反正也不是我的代號，不過，不過……我想，她大概會鬧別扭。」
「這樣啊，那就折衷一下，叫天使（ANGEL）吧。」
一口氣就變成普通的代號，這根本就不叫折衷。
「就這麼辦吧……等一下，先別管這種事了，要趕快去救引佩姬入室的老兄才行！」
「不救他會怎樣？」
征收員這麼一間，絢乃一本正經地回答：
「恐怕……不光是屁股毛，就連尻小玉都會被佩姬拔走。」
◆
『——這裏是BIG
BOSS。黑蛇，裏麵情況怎樣？』
「——這裏是黑蛇。外部沒有任何異常嘛。不過對手是佩姬……不對，是天使，千萬大意不得哩。」
絢乃手持無線電，和BIG
BOSS，即資深征收員交換情報。
話雖如此，對方可是融合『電子情報戰˙防禦防衛戰˙聖域戰』三位一體戰術到最高等級的最新型超鋼女˙佩姬。
因其性能之高而冠上「祈主加護」稱號的佩姬。她所在的房間從外觀看不出任何變化，不過可不是真的什麼都沒有。
（……像這樣推測了半天，結果其實真的什麼也沒做的可能性也很大。畢竟是佩姬嘛。）
絢乃陷入沉思。
最後判斷再煩腦下去也不是辦法的絢乃，她決定按普通方式從入口直接進去。
「——啊~啊~BIG
BOSS，現在代號黑蛇要從入口按普通方式入侵建築物~」
『……BIG
BOSS收到。祝你好運。』
噗嘟一聲，無線電掛斷。
「開始行動……不過玄關上了自動鎖，要找管理員幫忙開才行……」
絢乃手伸向入口旁管理員室玻璃窗邊的對講機，按下呼叫鈴……
「怪了？不能通話？該不會被佩姬的製禦掌握入侵了？」
『答對了~☆』
對講機傳來佩姬的聲音。位於擴音器上方的小型液晶熒幕顯示了二頭身Q版佩姬。
「啊，佩姬！別鬧了，快放我進屋裏去！」