幾日後，王武率領十幾人虎衛喬裝打扮來到玄菟城，玄菟城是玄菟郡的郡城，是連接遼西郡和遼西郡的咽喉要道，也是楚王朝幽州最北端的軍事重地，有五千幽州兵駐紮此地，太守王頎是公孫瓚的妻弟，乃是個貪圖享樂的狠辣之徒。
由於往東北走便是難以耕種的苦寒之地，因而玄菟城人口稀少，整個小城人口不足三萬，比內陸一個鎮子的人口多不了多少，城內大多是楚民，因為這是大楚國唯一一個與外族互市通商的城市，因此也有不少高句麗、夫餘、挹婁等外族人。
正值午飯時分，玄菟城上空一片炊煙嫋繞，城牆高達兩丈有餘，方圓超過十裏，腐朽的吊橋橫臥在幹涸的護城河前，與城門連接的鐵鏈上鏽跡斑駁，隱隱有褐紅色的血跡，城牆上有數十麵迎風招展的紅色旗幟，多數已是破損，城門處有數十餘士兵把守，不停的嗬斥打罵進出城門的人。
王武與眾虎衛混在隊伍中走向城門，到了近前才發現，每一個進城的行人都要往一個木箱子裏扔數十枚銅錢。
王武百思不得其解，走在隊伍最前麵的麻藝已陪著笑臉，向一名年老的士兵問道：“軍爺，我是外地來的，不知規矩，想問一下，這裏進城要交稅麼？”
那士兵輕蔑瞥了他一眼，見是一個粗衣打扮的樵夫，並沒有什麼油水可撈，愛搭不理地說：“都要交，每人二十錢，這叫城門稅，是王太守為了養兵護民而設！鄉巴佬，快點交錢，否則就像他們一樣在城外嗮太陽。”話說間，向城門一側努努嘴。
王武在後麵順勢一望，不由胸腔裏升起來一股怒氣，果見城牆腳處，或蹲或躺，或立或站，停著有許多衣衫襤褸、麵黃肌瘦的難民，其中有不少是婦女和孩童，個個眼神空洞，似乎在靜待死亡，有些躺在地上的半響一動也不動，不知是死是活。
便在這時，前麵傳來聲響，一個中年婦人跪地地上不斷的磕頭，向一個城守兵哀求道：“軍爺，你行行好，放我進去吧！”
那城衛兵不耐煩道：“臭娘們，不交稅都想進城門，門都沒有。”
那婦人爬在地上哭泣道：“軍爺，我從鄉下來的，不知道規矩，進城後找到親戚，一定回來補上。”
那城守兵‘呸’的一聲，一把將她掀倒，惡狠狠道：“你當老子說白癡啊！滾開！”說話間，便拿刀背去拍她。
旁邊一個年紀較大的城守兵忙扯住他胳膊，掃了地上那婦人一眼，不懷好意道：“別急，這娘們長的還算過得去，讓老子先樂嗬樂嗬！”
站立在四周的士兵轟然大笑，先頭那個城守兵哈哈笑道：“王頭，你這般年紀了，身下麵那玩意還好使喚不？”話音一落，眾城兵又是一陣大笑。
那婦人駭然失色，爬起身來欲走，卻被那個姓王的城守兵頭目一把扯入懷中，淫笑道：“臭娘們，先讓老子爽一爽，這城門稅也就免交了。”說話間，一隻手緊緊摟抱住，另一隻手伸進懷裏一陣亂摸。
那婦人急了，忙叫道：“軍爺，放過我吧！我不進城了。”叫嚷間，身體不住掙紮，可哪裏是掙脫得了，情急之下張口咬向他手臂咬了過去。