“如今長公主不好對付，奴才想著咱們不妨從長計議。”
“從長計議？”董向祺惡狠狠道，“今日她敢那般教訓我，若是董向阜娶了她，她仗著董向阜的勢不得更耀武揚威！”
“不過說來也奇怪，長公主早已過了嫁齡，陛下卻遲遲未定，按理說少將軍那裏，早就該提親了……”
“她休想進我董家的門，”董向祺握緊拳頭，“戎狄使團不是快到京了，此番他們名為獻寶，實則和親，若是下嫁公主，你覺得誰會是首選呢？”
小廝心下一驚，“公子您是想長公主……”
“男女之事，多的是法子促成良緣，待到戎狄使團到京，我便到驛館說和說和，給咱們的長公主談門好婚事。”
阿嚏——！
“殿下，都說了入夜涼，給您換床厚被子您還不聽。”蘭螢埋怨道。
“不是著涼，”明珠揉了揉鼻子，“有小人罵我。”
蘭螢起身打開櫃門，挑了床厚些的被褥，抱到明珠榻上。
“必是董向祺那貨，不定憋著什麼壞招呢！”
“無非就是戎狄和親一事，他恐怕巴不得我嫁給蠻人。”
“癡心妄想！”
看著蘭螢忿忿不平的小臉，明珠突然起了壞心眼。
“其實，我倒想看看戎狄有沒有合眼緣的人。”
“殿下？！”
注意到明珠得逞的表情，蘭螢便知道她是在同自己開玩笑，撇著嘴角，將被子一把塞給明珠，背過身去。
“殿下找合眼緣的人給您鋪床吧。”
“真生氣了？”明珠從床上探頭，“我就是這麼一說，我也不想去那鳥不拉屎的地方，更何況…”
“更何況什麼？”
明珠搖了搖頭，笑道，“沒什麼，你放心，我才不會成親。”
這一日，宮外傳來鬆蕪密信，信中說，戎狄不日便能到京，帶隊的是戎狄王族大王子——翟渠，暗自尾隨其後的還有異族首領之子——鬼方祂。
“這個鬼方祂必定就是那個阻止和親的男配了。”
“殿下，男配是何人？”
“男性配角，阻止男女主角相愛的配角之一，通常會橫插在男女主之間，對女主角愛而不得。”
蘭螢眨了眨眼，“隻有男配愛而不得嗎？”
“當然不是，還有對男主愛而不得的女配。”
“憑什麼女配就要喜歡男主。”蘭螢不服氣道。
“可能因為它是言情，不是純愛？”
看著蘭螢臉上逐漸放大的疑惑，明珠及時轉換話題。
“這次皇帝讓誰去當迎接使臣？”
“二皇子。”
“果然，老二雖然有時心思太深，但做事無可挑剔。”
“看來您對二皇子評價頗高。”
明珠手握著棋譜，將黑白子按棋譜章法擺好，暗自斟酌。
“最後總要挑一個，隻是老二的心性還需曆練，他久居高位，不懂人間疾苦，也無法共情百姓苦難，嘴邊的話總是何不食肉糜，選他和選任何一個皇子做皇帝，其實並無區別。”
“那還不如讓您來做。”
“婉拒，我還是喜歡做個幕後工作者。”明珠厭棄地搖頭，眼睛盯著棋盤，“每天要麵對一群不熟的大爺大伯，想想都社恐。”
蘭螢歪頭，長公主殿下總是會說一些她聽不懂的詞彙，不過如今她大抵能猜出一二。
“早晨馴獸師來催問，小雪豹的名字您想的如何了。”
“呀，我都快忘了這回事，我想想…”明珠摸著下巴，思索道，“叫伊麗莎白吧。”
“？”
蘭螢覺得，她還是不懂長公主殿下。
迎接戎狄的宴會如火如荼，先前皇帝差人來偷偷詢問，此次外交如何應對，明珠隻寫了一個字遞過去——“盛”。
“鴻門宴自然要好酒好肉招待。”
明珠如同街溜子一般，在一眾行色匆匆的宮婢們身邊閑散遊過，她側目打量著，那些人手中托盤上是各式金銀器皿，行至大殿，川流不息的仆從雜役各個整裝待發，宴會廳堂張燈結彩。