一行人離開西荒，去往最後一個目的地，北荒。北荒鍾山生有冷杉，萬年長青，入藥可返老還童。
而琨王不得不考慮另一個問題，去北荒勢必要經過北漠。
五日後，眾人來到華夏與北漠的交界處，順河城。
“立春，北漠那邊近來如何？”琨王問道。
“啟稟殿下，北漠王子霍征此時正在我方軍營，與瑜王喝酒淫樂。”
琨王不禁皺眉，“淫樂？”
“是，他們每次見麵都以舞姬為伴，喝酒舞劍，甚至留宿營中。”立春說完，看了眼琨王的臉色，“我們此次來到順河，可要告知瑜王？”
琨王看向遠方，“我們本就是奉陛下秘旨行事，不可打擾任何朝中之人。佩林可在順河？”
“在，佩林世子已為我們安排好住處，到時會親自拜見殿下。”
琨王微微點頭，看向立春，“可有朝中消息？”
“榮妃娘娘的病症如今已痊愈，遂寧殿下那邊的糧草之事亦已解決。”
琨王咬了咬牙，“派人為父皇呈上密函，就說我已經取得嘉果，不日便會到達北荒。”
立春頓了頓，繼而拱手，“屬下遵命。”
看來至此以後，殿下都要及時將自己的行蹤呈報給皇上，否則至親之人都會有生命危險。
眾人換了身衣裳，偽裝成往來商販，進了順河城。
燭念看什麼都稀奇，腦袋像個撥浪鼓，張望來張望去。
有人牽著駱駝，在街道上慢行，駝鈴發出叮當的響聲。有人拴著牛羊，站在街邊販賣，嘴裏不停的吆喝著。
“冬至，莫要露出馬腳。”立春提醒道，“商隊之人，走南闖北，什麼沒見過？”
燭念點了點頭，繼續東張西望。
琨王彎了彎唇角，看了眼立春。
立春立刻閉嘴，不再說話。
眾人很快便來到一家客棧。燭念抬頭一看，牌匾上刻著碩大的三個字，祿和盛。
這個名字倒是響亮。
掌櫃連忙從櫃台裏迎了出來，恭敬道：“客官大駕光臨，祿和盛有失遠迎，上間客房已備好，還請客官移步樓上。”
琨王不動聲色，跟在掌櫃身後，燭念和立春則緊隨左右。其他人則跟著店裏的夥計來到各自的房間。
掌櫃帶琨王來到一間上房，打開房門後，便恭恭敬敬地拱手離開了。
琨王步入房間，抬眼便看到了佩林。立春讓燭念緊隨琨王，自己則留在了門外。
“佩林拜見殿下。”佩林單膝跪地，行禮道。
琨王扶起佩林，“表哥免禮。”
燭念不禁一怔，沒想到眼前高大英挺的男子竟是琨王的表哥，仔細看來，的確與榮妃有幾分相像。
佩林看向燭念，眉心微蹙，他記得很清楚，眼前之人便是那個和遂寧一起去紅袖添香喝酒的小子。
“他是何人？以前好像不曾見過。”佩林看向琨王。
琨王解下鬥篷，坐到椅子上，“我的貼身侍衛，冬至。”
佩林一怔，“冬至？！”他的眼中滿是疑問，“為何？”
為何要用這個名字？那不是他心中最難過的日子嗎？
琨王卻沒有回答，拿起手邊的茶盞喝了一口，“舅父近日可好？”
佩林緩了緩神，坐到椅子上，“身體尚可，隻是腿疾複發，不便前來與殿下見麵。”
“理應我去拜見舅父，算時間，你們也該啟程前往江南了。”
佩林頓了頓，“父親聽聞你會經此處去北境，便一直等在這裏，你們舅甥二人已經多年未見，他甚是惦念。”