鞭炮的響聲震得聽不清近在咫尺的人的說話聲，紅衣碎屑幾乎鋪遍了剛剛撒了一層細沙的整條大街。鼓樂之聲不停歇，道路兩旁擠滿了看熱鬧的人群，都被一尺來寬的紅布攔著，正在指指點點，說笑個沒完。忽聽有人喊道:“來了，來了!”眾人一起伸頭望去，隻見前方過來了二十個樂手奏著細樂，八匹棗紅大馬，馬上坐著一溜兒頭臉齊整衣著光鮮的少年，後麵跟著兩排人舉著喜牌，再後麵出現了二十四個侍女，手提紅色宮燈。人人臉上麵帶笑容。一頂大紅八角垂流蘇描金繡鳳的大轎抬了來，周圍跟著八個婢女，手捧佛塵痰盂等盥洗梳理之物。轎子後麵則是一長串望不到頭的人馬，載著大批嫁妝，無論是家具古董字畫，亦或是首飾盒子等細碎物品，全用紅綢紮著，看上去喜氣洋洋，耀花了旁觀人的眼睛。
“這就可以說是‘十裏紅妝’了!”一個書生模樣的人搖頭晃腦地道，“真不愧是金陵王家，再沒有人有這般氣魄的。”一邊一個老者笑著接道:“可不是!何況如今是王家嫡出小姐嫁到榮國府長房長孫家裏，自是非同一般!要還想看到這等熱鬧場麵，怕還要等個十年八年的呢!”眾人聽了起哄，邊看邊七嘴八舌地說起他倆家的八卦趣事來。
此時榮國府內張燈結彩，無論主子下人都穿戴一新，雖然忙碌，但都一絲兒不亂，顯然是管理有方。二房王夫人的陪房周瑞家的匆匆走來，見走廊上立著一個眼熟的丫頭，招手叫了來。丫頭小跑過來行禮，周瑞家的細細看了她一眼道:“去大夫人那兒催催，轎子快進門了。要是見了有什麼不周的地方趕緊再叫人去幫幫忙，人都等著呢!”丫頭應了一聲就去了，周瑞家的眯著眼看著丫頭跑去的方向，像想起什麼似的撇了撇嘴。
那丫頭不過一時便到了邢夫人院內，見靜悄悄的，便放緩腳步到了房門口。有婢女掀了簾子，她進了去小聲通報了立在門前的一個大丫頭就站住不動。正在這時，邢夫人的說話聲傳來:“……不是我要趕你，隻是如今你家裏人要接你回去成親，我也留不得你呀!正正經經的三媒六聘，你老子做的主，我也是不好說什麼的!”隱隱約約有女子哭泣的聲音伴著說話聲，邢夫人話一說完，哭聲更是清晰可聞。
那丫頭心下好奇，看見周圍站著的丫頭都麵色各異，有的還在咬耳朵，無人管她，便慢慢挪到靠裏屋近的地方，細細聽著動靜。
“還請姑媽救救我!我知道姑媽是最疼我的，不像他們這樣逼我，我是死也不回去的!”裏麵傳出了一個年輕女子的哽咽之聲，十分可憐。
邢夫人坐在梳妝台前，背對著那跪倒在地的少女，由著身邊的丫鬟給她插了一支珠絲鳳釵，對著銅鏡看了又看，才又說道:“做女孩兒總是要嫁人的。你年紀小，不知道。雖說是續弦，聽說人不錯，就是年紀大了些，但這又有什麼?過了一年半載，生了兒子，你還不是什麼都有了?你在此地，終非了局!”那少女以袖掩麵，哭得肩頭一聳一聳的，半倚著身邊一個十二三歲的小丫頭，仍是搖頭道:“姑媽!我寧願在這裏做個奴婢，自己過活也好!隻求姑媽給我做主!您向來最心腸好，又憐惜我，怎麼到了緊要關頭就不管我了?求您看在親戚情分上，也庇護我些!”
說話間，邢夫人已經收拾完畢。她站起身來，兩邊有丫頭上來扶著，邢夫人歎了口氣道:“繡英，送姑娘回房歇著。被她鬧了半天，我倒有些乏了。”旁邊出來一個穿淺藍比甲的丫鬟，上去攙了少女起來就走。原本呆在少女身邊的小丫頭也慌忙跟著起來扶著她家姑娘。那少女隻是哭，又拗不過，拖拖拉拉地被拽了出去。邢夫人沒看見似的，伸著手臂讓丫鬟整理一下衣服上皺褶，又道:“今兒是你璉二哥哥大喜的日子，你這副快要斷腸的樣子做出來給誰看?不必出來了，想你要回家也要準備準備，不要耽誤了!”
傳話的丫頭見一個小姐模樣的人被攙了出去，隨後邢夫人並幾個丫頭來到。眾丫鬟齊齊福了身，邢夫人看了一眼傳話丫頭，哼了一聲，便出了門。
榮國府大堂內滿滿地擺了酒席，席麵上天上飛的地上走的水裏遊的無不應有盡有，基本是座無虛席，滿眼是錦繡輝煌金冠玉帶，推杯換盞喧嘩說笑之聲不絕於耳。中央大桌子圍了一圈青年公子，正在笑鬧著。其中一個長挑身材的，穿著一身大紅喜服，胸前帶著一朵大紅花的，正被旁邊人灌著酒。待喝下一杯，眾人叫好。寧國府當家人賈珍見此怕誤了吉時，向神武將軍之子馮紫英使了個眼色，笑道:“好了好了，你們也得了意了，就放手罷!偏要把他灌得入不了洞房才成是不是?趕明兒叫你們知道知道璉二奶奶的厲害!”眾人大笑，真就放了新郎官，還有幾個頑皮的拉住不放，馮紫英又和其他幾個人幫著喝了酒才算完。新郎官賈璉被賈蓉和賈薔扶了入內稍做休息，一邊有丫鬟端上醒酒物事。賈蓉揮退了丫鬟，倒了半碗醒酒湯給賈璉喝了，賈薔又拿了醒酒石讓賈璉含著。一時半會兒過去，賈璉才方覺得好些。