“辟穀”源自道家養生中的“不食五穀”，起於先秦，流行於唐朝，又稱卻穀去穀絕穀絕粒卻粒休糧等，其最早的記載源於《莊子•逍遙遊》：“藐姑射之山，有神人居焉。肌膚若冰雪，淖約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，禦飛龍，而遊乎四海之外……”作為延年益壽的養生法門，辟穀術在很多古書典籍裏多有記載。久而久之，以訛傳訛，求道者以為辟穀可以成仙，遂大舉修煉，一時間蔚然成風。
——《道家辟穀術總論》
“仙門開，天官到；仙門開，鳳凰叫……”
石長生醒了，醒了也像睡著，睡著也像醒了。
有聲音在響著，他仔細聽了聽，恍惚記起來，那是白石道長的叮囑。
他向四周看，一切光影都模模糊糊，似乎有，也似乎無。
“我在哪裏？”他不知是第幾次問自己了。
他不知道自己在哪裏，更不知道，是在人間還是天上。
最後，他確認自己仍然在人間，而且是在鳳凰觀最頂上的天官殿。
這裏是求道者們的升仙之處，有機緣的人就能從此登上仙途，離開人間，再也不食人間煙火，不問凡間俗事。
成仙，一直都是石長生的夢想，也是唯一追求。
他無數次辟穀，都徒勞無功，直到在這鳳凰觀裏遇見了白石道長，白石道長的一席話讓他茅塞頓開——“天時地利人和，總要三才皆備，才有可能成功。人啊人啊，總是急於求成，卻忘了，成仙是需要機緣的，得遇到好地方好方法好引師……你是個有慧根的人啊，也有成仙之緣，留在這裏吧，我會幫你。”
石長生感激莫名，當場向白石道長下跪磕頭，入住聽雪樓，日日誦讀《道德經》。然後三個月後沐浴更衣，被送到這天官殿裏來。
這一次，他很有信心，能夠得道成仙。
辟穀到了第七天的時候，石長生感覺自己的身體輕盈得如同一片羽毛，微風吹過就能夠輕輕飄浮起來，但是這座大殿裏沒有風，隻有四周日夜亮著的紅蠟燭。蠟燭火焰筆直向上，足以證明這裏一絲風都沒有。
他一點都感覺不到痛苦，隻是覺得快了，按照白石道長說的，他覺得自己即將成仙。
辟穀是道家長生的法門，石長生一直以為自己生來就應該是神仙，卻被這副軀殼阻礙住了。隻要能夠通過辟穀完成脫胎換骨的一次變化，就能夠扔掉軀殼，羽化登仙。
他羨慕那些成仙的人，甚至為此茶飯不思，散盡家財，登山渡水，尋訪高人。這一次，就在這座道觀裏，他很快就能達成夢想，走上真正的成仙之路。
恍惚之中，他看見燭火搖曳起來，似乎大殿裏有了風。
他向四周看，眼神微微有些模糊，黑影綽綽，什麼都瞧不見。
“到底是怎麼回事呢？沒有風，燭影為什麼搖動？”他喃喃自語。
他的身體有些虛弱，嘴張了張，聲音沒出口，停留在喉嚨裏。
“成仙的道路真是太難了啊。”他苦笑起來。
辟穀到了最後十分難捱，這也是高人們經常向他灌輸的，所以成仙之路就是行百裏者半九十，如果最後挺不過去，那就前功盡棄了。
“我一定能夠挺住的，一定能夠成仙，到另一個極樂世界裏去完成多年的夢想。”他再一次堅定地告訴自己。
過去的六天裏，他就是這樣憑著意誌力一次次克服了饑餓疼痛昏睡焦灼，挺到現在來。無論如何，不管是四七二十八天還是七七四十九天，甚至是九九八十一天他都能挺住。
對於他而言，過去的生命如同一場舊夢，或許明天一早醒來，自己已經身登仙界，位列仙班，與從前仰慕的所有神仙站在一起。
他為夢想活著，走在實現夢想的路上，這就是最快樂的。
忽然，他耳邊響起了叫聲，沉悶而淒厲，遙遠又切近。
“是什麼在叫？”他嚇了一跳，極目向遠處望去。
就在柱子的黑影裏忽然亮起了兩盞燈，搖搖晃晃地漸漸接近。此刻兩盞燈距離他約有五十步，即使是在平時視力好的時候都不一定能夠看清。
“兩隻燈籠。”他自言自語。
最初，他隻看到燈籠的光，卻辨不清顏色，甚至錯誤地以為那是兩隻綠燈籠。世界上是沒有綠燈籠的，隻有紅燈籠和白燈籠。
“看來，辟穀到了最後，連眼睛也不管用了。”他默默地想。
按照道長的說法，當他的視力聽力全都失去的時候，自身就與大自然融為一體，無限接近於成仙。
“要想成仙就要遵循羽化成仙的道理，讓自己的身體變得無限輕盈，仿佛無數根羽毛紮起來的。到最後，身體變成一根羽毛輕輕落地，然後這軀殼就煙消雲散，化為塵埃……從此以後人間失去了石長生，天上就多了一個石神仙……”